齐璞与军士视线交错。

军师的眼神像是在嘲笑他，连嘴角勾起的弧度都那么令人厌烦。

寒霜满腔错愕，转头望去。高速行进的马背上，她看不清竹竿上是谁，但的确是个人头模样。

她只觉呼吸凝滞，连忙抬手捂住身前小郎君的眼睛，低声道：“小郎君，别看。”

她是很体贴的人，可惜体贴错了人。

此时此刻，齐璞连一丝震惊也无，反而只想着，要怎么把这个锅扣在死人头上。

天灾之年拒不开仓，管辖之地山匪成群，吏治混乱，百姓受难。最终引得灾民反抗，冲撞之中误杀了洛阳县令，这当然也要算到他赵炳春头上。

反观他齐家，行事平稳，大局为重，这才是百年世家的气度。

齐璞坦坦荡荡地想着，把一肚子坏水藏得严严实实，仰头问：“寒霜姐姐，这是怎么了？”

他的声音里，甚至带了一丝无措。

寒霜努力平复心绪，柔声道：“小郎君无须担忧，寒霜必定将你与娘子平安护送回府。”

齐璞当然选择相信她。

过了周家门口，离齐府就很近了。

寒霜和另一个侍女将两人抱下马，严肃地叮嘱道：“小郎君小心藏好，不要出府。”

齐璞点头应是：“我知晓了，寒霜姐姐，你快去吧。”

寒霜的身影迅速消失在街头。

齐璞目送她离去，转身对俞行雁道：“我得先去看看母亲，你自便。”

俞行雁张了张嘴，没说什么，默默地点了点头。

齐璞快步跑开，他暗红色的靴子看起来格外亮眼。

齐氏躺在床上，咳嗽声越来越压制不住，却仍半抬着身子往外望。

齐璞匆匆推门而入，站在帷幕之外，不敢靠近。他怕自己一身寒气，反而让母亲咳疾更加严重。

齐氏声音低哑，柔声问：“是璞儿吗？”

齐璞应道：“阿娘，是我。”

“怎么就你一人回来了？”她问，“你祖母呢？”

“祖母身强体壮，此刻正在街头捉拿叛贼呢。”齐璞玩笑道，试图让阿娘别太紧张，“祖母出身堂堂镇宁侯府，阿娘只要等着祖母凯旋就好了。”

齐氏无奈一笑，终于放松些许。

她也知道母亲是极其好斗的性子，此刻洛阳城乱起来，她一定不会干坐着等待的。

齐璞稍微安抚了一下母亲，开始回顾这一路的安排。

不可避免的，皇帝一定会关注洛阳。泰安帝高居皇座二十五载，他视野之内歌舞升平，视野之外生灵涂炭。

寻常人的死吸引不了他，但现在死者并不寻常，他是泰安帝亲手提拔、安置在洛阳的眼线，抗衡洛阳旧世族的一把刀。

齐璞勾连山匪，是被迫也是借力为之；杀赵炳春，有为百姓也有为自己。

最后齐璞总结，归根到底，与山匪合谋，这个他摆在暗处的污点，他绝不能让人发现。

齐英此刻不在身边，他也不能直接找上齐英。

齐璞在屋里来回踱步，终于，他停下脚步，对孙广泊道：“二郎，随我出去一趟。”

洛阳城已大乱。

齐璞带着孙广泊，让孙广林留在府中照看家人，自己换上一身麻衣，从侧门溜了出去。

此刻，赵七正混迹在流民中。

刚才他和山匪协力，一刀捅在赵炳春心窝里。人抽搐着倒下时，他吓得浑身直哆嗦，手连刀都握不住。

那个瘦高的男人盯着他，面无表情地说：“你干得不错。”

然后他一挥手，赵七还没来得及反抗，就被拥在中间，拖走了。

赵七被迫赶路，心中焦急。出发前他和村长商量过，这边的事情解决后，就赶紧回去，不能反而被引进这场混乱里。

赵七胡思乱想着，眼睛盯上了男人身下的瘦马。马儿看起来瘦弱不堪，四肢骨骼突出。赵七忍不住想，如果是我的话……

他没能想更多。

军师骑着马，把他拎到边上，居高临下地问：“你是齐璞的人？”

赵七诚恳而茫然，一问三不知：“齐璞是谁？”

“……”军师被气笑了。他停顿了一下，“齐家小儿，穿个白衣服四处溜达那个。”

赵七悟了，说的是齐家的小郎君啊！

但他还在努力装不认识，否认三连：“不知道，没听过，不认识。”

军师冷笑一声：“寻常人家半点粮都没有，老鼠进去都能被饿死，你倒好，养得白白胖胖。怎么，你的粮食和我们一样，也是抢来的？”

赵七摇头：“是我们扛麻袋换来的。”

这也不算假话吧，赵七如此想。

军师眼中寒光一闪，正要再说，一个瘦猴小跑过来，俯身向他说了几句话。

赵七看着他慢慢勾起唇角，有些不屑地道：“小儿。”

赵七：“……”听着有点像在骂小郎君啊。

赵七不动声色地侧过头，观察身后的情势。在他身后，十来个人拦住了去路。

“……”赵七无奈道，“这……我只是路过……”

军师没心情理会他。他转身对瘦猴低头吩咐了几句，拍拍他的肩膀，让他先走了。