哪怕白梅客不说，他也能隐约猜到这与秦鹤邻有些许关系。

很快，罗浮从外头进来，以防万一，她给刘萍告了两日假。

白梅客吩咐时霁将刘萍带到后院柴房后，便让他出府准备应聘狩猎师傅的事了。

周尚锦要近午时才到，白梅客便也不急，先用了膳，赏了赏檐下燕巢，写了封聘请狩猎师傅的告示，这才施施然去了柴房。

早上时霁动作隐蔽，尚且未有人发觉这里捆着人。

柴房昏暗，尘土喧嚣，白梅客往里只瞧了一眼，皱起眉，想了想，回身对罗浮道，

“我一个人进去就好。”

说罢独自一人进了柴房。

刘萍缩在最里头，浑身上下捆得结结实实，嘴里被塞了团布，除了呜咽什么都吐不出来。

白梅客站在门口适应了片刻屋内的光线，这才走上前蹲在刘萍面前，上下扫视了一圈，时霁倒是没对她动手，她的身上并未增添新伤。

时霁说刘萍和罗浮长得像，她怎么没觉得？

刘萍比起罗浮要更瘦一些，因为消瘦连带着原本圆润的大眼睛越发凸显，看起来甚至有些渗人。

不知是不是她和罗浮相处时间更久的缘故，总觉着罗浮要更顺眼一些。

见白梅客凑到跟前，刘萍越发努力的蠕动，嘴里的呜咽好像也变成了嘶吼。

白梅客收回思绪，盯着刘萍挣扎的模样轻声笑了笑：“你倒是值钱。”

“你知道陆家的周尚锦，出了多少钱买你吗？”

她重音落在了“陆家”两个字上，片刻后，果然在刘萍眼中看到了遮掩不住的惊恐。

顿了顿，白梅客笑着伸出五根指头，一字一句：“足足五百两。”以防刘萍意识不到五百两是多大的数字，她补充道，“我买你才花了五两。”

什么情况下会为了一个粗使仆役花这么多钱？

刘萍像是想到了什么，迅速垂下眼，双臂抵在胸前，做出防备的姿态，却因为浑身颤抖，看起来更加软弱。

白梅客将她的反应收入眼底，面上露出点惋惜的神色来：“虽然我的确很好奇你知道的那个秘密，但与之相比，五百两好像要更货真价实一点，我没理由不答应她。”

她站起身来，阴影投在刘萍的身上，挡住了从门缝透进来的所有光，语调冰冷：“就这样吧，周尚锦下午便会派人来带你走了。”

她转身便走，心中默念着数，一直数到七，忽地听见身后传来重物落地的声音，回眸看去，刘萍倒在地上，圆润的大眼睛正渴望地望着她。

白梅客居高临下，缓缓地勾起了唇。

这个赌约，她已经赢了。

罗浮立在屋外檐下，心中有些不安。

她怕就算刘萍将隐瞒的事情说出，白梅客也会因为刘萍逃跑一事弃了刘萍。

罗浮记得，在她之前，白梅客其实还有一个很依赖的人。

那是庄子上最年长的嬷嬷，负责照顾白梅客的起居，白梅客很信任她，如果没有意外，出嫁时应当还会带着这位嬷嬷。

小时候的白梅客胆子很小，雷雨天总要那个嬷嬷陪着才能睡觉。

只是突然有一天雨夜之后，白梅客再没让她陪着睡觉，待她也不似从前亲近。

那个嬷嬷后来没过几年就从庄子上离开，听说投奔了亲戚度晚年去了。

罗浮一直很好奇此事，后来与白梅客相熟了，装作不经意的提起过。

“钱嬷嬷其实很关心您，为什么要让她离开？”

那时白梅客是何表情她不记得了，只记得白梅客过了很久，久到罗浮以为她不会回答时，才轻声道，

“她在那个雨夜趁我睡着后出去打了会牌。”

罗浮很意外这个答案，毕竟打牌不是什么大错，谁家老的小的都会趁闲时摸两手，白梅客也是亲眼见过的，从没有说过禁止。

但白梅客却很坚定，仿佛那是她半分不能退让的底线。

“不可以，不可以，不可以。”

她连说了三遍。

她看罗浮好像还是不懂的样子，于是又多解释了一句：

“罗浮，我很怕我在自作多情。”

这句话有些没头没尾，但罗浮却意外的听明白了。

所谓自作多情并不是真的自作多情，而是只要她觉的自己付出的情感与对方回馈的不匹配，那她就会一下子退的远远的，绝不给自己第二次“多情”的机会。

而刘萍逃跑的行为，必然会让她觉得自己“多情”了。

一旁响起柴房门打开的声响，罗浮紧张抬起头，就见白梅客迈步而出。

对上她的目光，白梅客长长舒了口气，笑道：“走吧，她都告诉我了。”

这就好。

罗浮同样松了口气，想问问白梅客对刘萍的打算，可话到嘴边，却总说不出口。

白梅客走在前头，像看穿了她的心思：“待见了周尚锦后，你同刘萍好好说说规矩，明日就叫她去厨房做活吧。”

罗浮：“您……不怪她？”

“我便直说了，纯粹是看在你的面子上才留下她的。”白梅客回眸看向罗浮，眉眼含笑，“不过说实话，昨晚上那一桌子菜，味道还真不错。”

-

她们对外说是去园中逛逛，白梅客才回去，便见庆安在房门处等候，

“夫人，周夫人到了，此时正在正厅等您。”

白梅客：“知道了，告诉她我就来。”

见周尚锦的衣裳是昨日得知她要来后就择好的。

原本倒也没打算这么看重她，但不知为何想到从前与周尚锦对着干的那些光景，还是忍不住打开了衣橱。

她精心打扮，揣着刘萍吐露的事，昂着头去了正厅。

正厅西侧，一容光金彩的女子正用蔻丹红的指甲拨弄着碗盖，精致逼人的眉眼间隐隐有不耐之色。

这是周尚锦。

白梅客在不远处停下脚步，细细描摹她的眉眼。

距她们上次见面也有十多年之久，她以为她早不记得周尚锦长什么样子，可如今见到她，那个尘封已久的趾高气昂的小女孩竟然再度浮现于面前。

白梅客眯了眯眼，两相比较，小尚锦可远比大尚锦简朴可爱多了。

只是她尚能认出周尚锦，那周尚锦是否能认出她来？

白梅客提裙迈入正厅，牵起不近不远的周全笑容：“让夫人久候了，我在屋后花厅备了酒茶，可要赏脸吃一口？”

周尚锦抬起眼来，眼下斜红妆面似要张扬飞入鬓中。

看向白梅客时，原本不屑的目光陡然一凝，在白梅客面上反复游移。

白梅客心下一紧，却还是维持着笑道：“夫人如何这样看我，莫不是我脸上沾了东西？”

周尚锦久久不语，半晌缓缓挪开目光，听不出语气：“您眉毛画弯了。”

白梅客：……她当年咬她时就该再狠一点！

“是吗？可这眉是我今晨亲手画的，周夫人竟觉着不好看吗？”

熟悉的清朗男声自门外传来，厅中两人齐齐一惊，白梅客回眸，颀长挺拔的身影落入眼底。