等好不容易到了晚上，这下能好好吃顿饭了，之后还要批阅种种文书，光是通过的章子就得盖好久，一趟下来，等回家也差不多就要歇息了。

而九月十二这日，上午送走了没见过几面的指挥使，罚完乱说话的参政，能吃午膳了，按照经验，刘中丞早已练就了狼吞虎咽的本事，但架不住菜还没上齐，外头就有人来通传。

——钦差秦大人到。

刘中丞：……

没开玩笑，他早晚要辞官。

恨恨拔了根鸡腿，赶在秦鹤邻进来之前囫囵吃了，当秦鹤邻朝他行礼时，刘中丞已然端坐位上八风不动。

“秦大人免礼，坐吧。”肚子里虽有存货，但刘中丞见到秦鹤邻还是没忍住问道，“秦大人这个时辰过来，可用过午膳了？”

秦鹤邻笑了笑，道：“用内人一同用过了，驿馆的饭菜到底比不上中丞大人这里的，难道下官耽误大人用膳了？”

嗯？他怎么看出来的？

刘中丞有些纳闷，下一刻，旁边人便解答了他的疑惑。

另一位参政轻轻咳了声，指了指自己右边胡须。

刘中丞看懂了，却有点不敢相信，当即借端茶的动作摸了摸自己右边胡须，果不其然一股黏腻的湿润手感传来，还带着芬芳的香味，是鸡腿的酱汁。

刘中丞有些绝望地闭了闭眼。

怪不得他老觉得今日的鸡腿回味悠长，还以为是他太饿了！

他这口茶喝得时间有点长，一直到参政冲他轻轻点了点头确定看不到了，这才缓缓将茶盏挪下放回桌上。

“咳，秦大人这个时候来找我，是有什么事？”方才的打击有点大，刘中丞现在说话都有些气弱。

秦鹤邻面上的笑没有分毫变动，同刻在脸上的一般：“今早鄙人见了几位乐于赈灾的富商，与他们大致商议出来卖粮的价钱，事不宜迟，便立刻来找大人誊写文书了。”

商议之前，这些商人当然是早已与刘中丞通过气的，对于结果也大概有一个估量，但此刻刘中丞还是佯装好奇问到：“哦？是什么价？”

“一两二钱一斤。”秦鹤邻没多犹豫便道，“利率千之十五，五年之内还清。”

利率这是出发前便与皇帝定好的，秦鹤邻动不了，商人也知道利害，不会在这上头纠结。

但一两二钱一斤也的确让刘中丞有些意外。

无他，丰年时一斤粮不会超过九钱，刘中丞之前所想最多也不过再加三钱，也就是现在的一两二钱，而秦鹤邻商量了一上午，最后竟同意这样昂贵的价格？

别看这两钱不多，但要帮扶所有百姓，那要花得钱可多得多了。

刘中丞脑海中下意识响起警铃，觉得秦鹤邻这般举动有古怪，但要说哪里古怪，他又说不上来。

只好犹豫道：“这个价格，会不会有些太高了？”

却不想秦鹤邻闻言面上的笑立刻落了下去，语气也带了点斥责意味：“刘中丞，并非是我对您有什么意见。”

“但您身为一省中丞，肩负要职，对于百姓的管辖也得上点心。”

刘中丞被他这一通突如其来说的有些懵，愣愣眨了好几下眼睛。

秦鹤邻继续恨铁不成钢道：“陕商豪爽大方我早有耳闻，来此也抱着感激赈灾之情，却不想一个个精打细算，恨不得跟我掰扯那一毫一厘。”

秦鹤邻越说越激动：“灾情在前，每天都有那么多人吃不上饭，他们能纠结那一毫一厘，我难道还能跟他们继续耗下去吗？粮仓的粮到后日可就吃光了！”

像是憋了许久的怨气，终于能趁着这个时候发泄出来。

刘中丞年轻时进京赶考，曾远远见过一次秦鹤邻的父亲秦观在台上论疏，彼时他还只是一个进京赶考的小考生，而秦观已经是入院为翰林，前途无量。

那场论疏是什么题目刘中丞已然想不起，却还记着当时秦观意气风发，声音好像能穿透到天那边去的模样。

从见到秦鹤邻的第一面刘中丞不觉得他有多像秦观，不管是外貌或姿态，但这个时候，刘中丞恍惚却像是看到了那日台上，身后是夕阳，所有人都相信，前途将会一片璀璨的秦观。

刘中丞暗自叹了口气，不管秦鹤邻现在是真心还是假意，说的这番话，他都信了。

“是我疏于管理，”刘中丞缓缓道，“既然秦大人已经商议好了，那事不宜迟，现在就把文书写下，我再派人将这些商人请来，分别签了字，明日下午，便能将粮运往各地了。”

秦鹤邻轻轻颔了颔首，起身行了一礼：“那便麻烦中丞大人了。”

刘中丞同样起身回礼：“秦大人客气了，赈灾的事，还要您多多操心。”

起码明面上的事便这样安顿下来了，白梅客原本也打算在百姓相对安稳后再对秦鹤邻下手，但没想到的，就连商议好的事竟也出了岔子。

有商人坐地起价。