王实安看了一眼竹筒的标记符号，“西南。”

“信鸽从烟雨楼飞到西南要多久。”

“大约要半个月吧”

沈难古怪地看着信鸽，轻羽掠过琉璃瓦。

西南，一个很偏远的地界。

*

凌空一剑破霜白，飞奴自空中坠落。

脱落的片羽缓缓飘到了地上，姣好的羽翼沾染上了污秽的鲜血。千里之外被人惦记的师父，冷漠无情地收回了自己的剑，丝毫不在意这只信鸽的死活，还有它脚上的消息。

这鸽子飞过瘴气阵法，无论是误入，还是谷外有人特意而为之，叶婵都提不起没兴趣。

空无一人的山外谷里，她像一株枯木，看春荣秋落，等待着....死期。

这三年经过山外谷的人比从前多了很多，一般误入瘴气后便老实了，路人口口相传都知道这地方是个禁地，而且禁地里还有个千年老精怪会吸人精气。

今日新鲜了，懂的放信鸽了。

叶婵打量了一眼鸽子肥嫩，决定捡回竹屋烤着吃。

山上的竹屋不大，有两个屋子。

院子连着山，茅草棚下有个灶台，看样子主人不常用。

叶婵准备随便生堆火撒点盐，这样方便些。正当她在准备柴火时，天边又飞了一只鸟，一道如碎星清冷的剑芒划过。

地上又坠下了一只可怜的信鸽。

叶婵这次没有看到信鸽脚上的竹筒，鸽子嘴里叼着的字条落在了地上。她略微瞥了一眼字迹，念道：“沈难记忆、内力全失，欠烟雨楼白银万两。”

叶婵神色一沉，眸底掠过一丝隐晦的情绪。

沈难....这名字倒是和自己养了五年的笨徒弟一模一样，烟雨楼讨债讨到了山外谷，也是好本事。

山色翠浓，白云乡。

从外头看这里不像禁地，像个桃源....

姜水蹲在地上拿着树枝比比划划，地上是一个八卦阵的雏形，八门的变化和走向还不够清晰。他有些头疼，笼子里信鸽只剩一只了，谷内的人还没准备出来。

可山外谷除了九宫八卦阵外，瘴气也是要人命的，他们出门前可没有找人配药。

正当姜水起身准备放出最后一只信鸽时，迷瘴里响起了一道清冷的女声，“别放了，我出来了。”

地上的姜水闻言抬眸望去，女子面若含冰，眉目清绝，身上茶白山青相间的衣袍似乎与山水融为一体。从迷雾里走出的身影，少年觉得这人似月色般模糊，让瞧着不真切。

姜水起身拍了拍衣袍的尘土，恭敬地朝着叶婵行了一礼。

叶婵手里握着苦蝉剑，指尖微微一顿，骨子的透出来的冷意摄人心魄。两只没有生机的鸽子被粗暴地丢到了姜水脚边。

黎武指着不可理喻的叶婵先叫嚷了起来，“你！”烟雨楼的鸽子自然比别处金贵许多，楼里的信鸽都是经过精心挑选训练，能识东西听指令的。

“怎么？”叶婵继而反问，疑惑的语气倒像是有意为之的挑衅。

黎武强忍着骂人这女子泼妇的心情，憋着气吐出四个字，“太无礼了。”

他们放鸽子扰人清净，反而怪起了主人，这又是哪门子的道理。

叶婵不容分说，纵身拔剑逼近，襟飘带舞的身姿恍若云絮。一道寒芒划过晴空，凌厉的剑锋直指对方命门。

黎武也不是被吓大的，继而拔了刀。双方交手太快了，姜水一时吓住，都赶不及说话。曲商察觉叶婵不简单，想着速战速决，好带人回去完成任务。他顺势拔刀相助，加入了战局。

对面两柄刀横斩而来，叶婵飘然掠过了曲商与黎武，磅礴的内劲自交锋的剑身迸发。

她面上无波无澜，反观是另外二人虎口发麻，只一招便见高下。黎武心道不妙，如此年轻的女子，怎么有这么猛的内力。他与曲商相视一眼，两人硬着头皮，拿出看家的本事了。

很快，叶婵点剑而起，腕花翻转间剑影飞舞，教人看不出破绽。

周遭无辜的乔木有了难，葱郁的青叶被内息震落，霎时犹如萧瑟的秋日，却又带着旺盛的生机。

姜水目不转睛盯着刀光剑影里那抹缥缈的身影，惊叹道：“好厉害！”

少年在惊才绝艳的叶婵身上察觉到了不凡的气息，前几年的武林大会这人若是上场，定然夺魁。哪里还轮得到江湖各派出头，山外谷必然独占鳌首。

一个孩子都能看出，叶婵很厉害。何况是黎武和曲商，两人与之交手，自然是苦不堪言。厉害归厉害，可这人怎么表面看上像个世外高人，实际上是个不讲理的主，一言不合便拔剑相向。

寒冷的剑意蔓延到了四周，黎武先呕了一口血，曲商还在强撑着接招。

两人节节败退，叶婵却步步逼人。只差一剑，便可轻易取人性命。

千钧一发之际，姜水只身挡在了苦蝉剑前，少年澄澈的眼瞳倒映他人的剑锋，身后的大汉在喊，声音被埋没在喧嚣的剑意中。

倏然，叶婵的剑尖悬在了半空，一切戛然而止。

她幽幽道：“小孩，下次别挡在别人剑前面。”

叶婵对着瘦弱的姜水，缓缓收起了自己的苦蝉剑。姜水刚才在赌...不出所料，他赌赢了。

姜水松了一口气，又听眼前人问：“沈难呢....”

他忙着说：“在烟雨楼。”

“他死了吗？”

“还没…”