仆人见状，苦笑：“九姑娘，力道轻些……”

小九眨巴眨巴眼，这才意识到自己刚刚有点紧张，抱着小团子的力道过于大了些。

“别哭啊，我带你去好玩的地方哦……”小九柔声低低哄着，手里的力道放轻的同时不忘加快脚步钻近马车内厢，生怕他挣扎之余掉下车。

让小九意外的是，小纪觞进了车厢内，看见眼前人，马上换了一张甜甜的笑脸：“娘亲……抱抱！”

纪郦扬唇，伸开双臂将小团子收入怀中。

成功转接了烫手山芋，小九长舒了一口气。

纪郦抬眸，盯着小九一言不发。

小九被她幽深的眸子盯得颇不自在。

马车调转了头，直奔纪府。

一路上集市喧闹声不绝于耳。

繁华的江南……

富饶之地，所言非虚。

“娘亲……我们去何处？”

纪郦拿起手帕一点点擦干净他眼睫上挂着的泪，目光温柔如水，“娘亲带你回家。”

“回家？”小纪觞抬起小脑袋，皱了皱鼻尖，声音脆生生的，还染了些刚哭完的鼻音。

小九感觉要被这只小幼崽萌化了。

小幼崽伸手扒拉着纪郦的肩头，把小脸靠在她的怀里，没一会儿就有了困意。

“嗯，”纪郦扬唇：“带你见祖母。”

小幼崽打了个哈欠，莹润的唇小声嘟囔着：“祖母……”

怀里的小纪觞睡沉了，纪郦抬眸，这才幽幽出声：“小九。后日，我便要入宫了。”

小九眨了眨眼睫，一时间不知道该如何掩饰自己内心的慌乱。

纪郦敛眸：“后宫不比宅院，凶险异常，我不愿你……”

“纪小姐放心，我说了，你我难得这般投缘，此番入宫，请允许我随侍左右。”

纪郦张了张口，原本准备好的话术一时间竟被小九这番肺腑之言堵了回去。

小九凝眸，勾了勾她的指，“只盼着小姐能惜命些，毕竟……小少爷还在等你……若是来日有机会相见……”

纪郦扶着小纪觞的背上的纤指蜷缩了些，她抿唇，淡然不语。

宫苑深深，也不知能不能有机会再见到觞儿……

月上凌空。

平白添了几分寒凉。

主堂中，纪老夫人拄着手杖，背过身，任由身后人行跪拜之礼。

“娘……郦儿对不住您……”

“觞儿自此之后，会跟在我身边，我会让纪橪替他找最好的教书先生，好生教导他。只不过，为了给宫里那位一个交代，纪觞从此不复存在，他会有一个新的名。”

纪郦深深叩首，含着泪，嘴角噙着苦涩的笑，“多谢娘……”

纪老夫人闭目，指尖一遍一遍拨动着珠串，叹然：“你身为纪府嫡亲的小姐，入宫后莫要忘了处处谨小慎微，我们纪家，丢不起任何颜面。罢了，我乏了，你且退下。”

纪郦合袖，起身，缓缓带上了门。

月光一如昨夜，皎皎明朗。

走到了熟悉的院落，纪郦下意识望向书房彻夜不灭的烛火，他竟躲着自己……

次日清早。

纪郦同手底下的人交代着事项，忽地感受到裙摆被轻轻拽了一下。

她低头，对上了一张笑眯眯的小脸。

“娘亲去哪儿？”

纪郦垂手，抚上他像极了自己的眼，弯唇：“宫里有片柳林，很是好看，娘亲替觞儿找找。”

纪觞歪着小脑袋，鼓着腮帮子认真思考：“父亲说快过年了，来年，娘亲会带觞儿看柳林么？”

纪郦蹲下，抬手紧了紧纪觞的衣领，随后捧着他红红的笑脸，哽咽不已：“来年……娘亲便带着觞儿一起去看。”

立在不远处的小九将此情此景一并收入眼底。

纪郦身为几年前纪家主母收入膝下的养女，纪橪是纪家的嫡子，纪家老爷死后，纪橪便是纪家的家主。

这一点，从来不曾变过。

唯一暗流涌动的，便是那养女与家主的秘事，包括，别居的那个不可为外人言说的孩子……

而如今，纪郦入宫，摇身一变成为纪家的嫡小姐……

小九轻叹：“那个孩子……”却只能对外宣称是纪橪与已故外室的孩子……

毕竟纪觞，是纪橪和纪郦的儿子。

纪郦费力地弯唇，朝她缓缓踱步而来，“这件事没有人知道。”

知道的人都已经灭口了。

转眼间三日之期便到了尽头，纪郦被小九扶着上了系着红绸和灯笼的马车，再次回头望了眼深深的宅院。

他竟是连见自己最后一面，也不愿么……

放下帘子，纪郦靠在软垫上，缓缓垂眸。

纪府门后，锦衣男子滑坐在地，双目无神。

一旁的小纪觞鼓着腮帮子吹着手里的风车，美滋滋嘀咕：“娘亲去寻柳林了，来年便能带我去看。”

锦衣男子骤然抬头，如同垂死之人忽然有了生气。

柳林……