此情此景，令在场所有大隆官员心中，同时浮现出一连串疑问——

藤原纯子，她竟然算是和瀛国最精通汉学之人？

这就是“汉学之神女”？

那怎么连《礼记》这样最基础的经典都没有读过？

难道那和瀛国，尽是无礼之人耶？

况且，若是别的篇章不读也就罢了。

可此句出自《内则》一篇，并非是在讲天子起居，而是告诫子女如何敬养父母、供奉饮食的。

藤原纯子为人女而不知，则是不孝。

无礼、不孝，这样的人就是陛下新晋的宠妃吗？

至于李驰，则是心情复杂地看着自己想要炫耀的才女、神女。

“……爱妃呀，‘膏芗’之意是牛油，乃是周朝调味之一。因凡取自牲畜之脂，周朝不言‘油’，而言‘膏’，所以古籍之中……”

忽然之间，他只觉得没有耐性和心情再说下去了，也不再看藤原纯子，只将脸一撇，手随意往苏晓瓷方一指。

“你来说吧。”

藤原纯子的抢白，令苏晓瓷本来只是单纯为鸿胪寺开脱的行为变得复杂，处境也极其尴尬。

她意识到这一点，却也只能随机应变，硬着头皮说下去。

“回陛下、娘娘，此菜需选用三月龄以内的小乳猪，入炉以果木烤制之后，片取最为鲜美、肥瘦得宜的部分再以宽油爆炒，将每一片猪肉都焅出焦香的一圈金边。”

宴厅之中，许多大隆朝臣都情不自禁地咽了咽口水。

陈情就陈情，她怎么说得如此细致美味，真是将人的馋虫都勾起来了！

他们本就是在宴中被耽误，如今看热闹看累了，正是饥饿之时，便有那落拓恣意的臣子，偷偷夹了这炙豚肉入口——

霎时间，辛香浓郁的滋味充满口腔。

确实是最鲜嫩的乳猪肉，每一片都是肥肉油而不腻，瘦肉则滑韧耐嚼，吃一个满口喷香。

那酱料更是点睛之笔。

主体是辣椒和蒜蓉的霸道味道，另有其它数种香料汇聚一堂，各显神通。

而能让它们如此和谐的酱料基底，这味道，真不愧是……

“……牛油膏。”

苏晓瓷也刚好说到那猪肉回锅爆炒时所用，正是牛油膏。

她偷瞄一眼藤原纯子的表情，一边在心中叹气一边继续。

“牛油的滋味浓醇，以香辣之味更能衬托。所以自开国起，此菜的酱汁定制便是二两膏，入四颗一寸长辣椒，另加四瓣……”

流畅得体的表达，外加娴熟细致的背诵，充分说明鸿胪制作这道菜寺既十分用心，又严守传统。

礼部尚书郭洹音大感惊奇，瞧着苏晓瓷的目光中染上欣赏之意。

不管这小膳婢是有意还是无意，她的话意确实在不知不觉间，就巧妙地消解了皇帝“备膳不用心”的斥责。

郭洹音抓住时机再次进言，“如此说来，依臣之见，这道炙豚肉的做法合理且合礼，不算鸿胪寺的失职。”

礼部尚书口中的一个“礼”字，重逾千金。

很多时候，这宫中的饮食礼仪，要远远大于内容。

就比如这道以《礼记》记载烹调的炙豚肉，未必比一碗放荡不羁的红烧肉更好吃。

但因为是天子之宴，所以必须要有，而且必须严格依照规矩制作。

而它既然合乎礼节，就没有被指摘的道理。

本来，臣子打了圆场，李驰也不欲在这糟心事上继续计较。

他就是为了给和瀛国面子，转而找己方的过失。

如果连己方也不用罚，自是皆大欢喜的。

于是，李驰借坡下驴，赞同了郭洹音的说法。

他甚至也没再继续追究鸿胪寺的责任，只象征性地又训斥两句，强调供给外邦使臣的餐食“务必格外精洁”云云。

说着，李驰摆摆手，就想将此事了结。

然而，藤原纯子忽然发话了。

“这位女官……”

虽然她的措辞客气，甚至是完全不必要的客气，面对苏晓瓷这样一看衣饰就是低阶宫婢的人，也显得彬彬有礼，极有风度。

然而一直软糯的声音，却带上了不自觉的尖细。

再说那神色，竟已有些恍惚了。

因为就在藤原纯子看到众人是如何静听苏晓瓷之语时，才猛然意识到：刚刚到底发生了什么——

她在夫家最具权势的贵人们面前、在母族将她作高岭之花仰望的下人们面前、在因她而举办的国宴之上，狠狠地出了丑。

而在藤原纯子迄今为止的人生当中，所面临过的最大绝境，也不过是在汉诗会当日忽降暴雨，脏污了精心挑选的衣摆。

巨大的屈辱和不甘，还有被一个低贱的庖厨之人抢走风头的愤怒，居然驱使藤原纯子不依不饶地，继续针对苏晓瓷。

“这位女官，你所说的这道炙豚肉做法确实精妙。”

“而豚肉在我和瀛国，向来是炙烤、或是清炖之后食用。”

藤原纯子的心态实在很好。

说话间，她已经恢复了一派温柔。

然而那双眼睛，却如同美丽花树上生的树瘤，黑漆漆、圆洞洞，一动不动，紧盯着苏晓瓷，似乎一定要抓住她的错漏。

藤原纯子问：“如和瀛国那样，取食物的天然滋味就很好。何必一定要加那酱料？”

她是笑着问的，然而就连李驰这样的迟钝直男都莫名觉出她的怅怅不乐，端酒盏的动作一滞，略微迷惑地朝她看了一眼。

至于郭洹音等旁观而清的，更是看透了这个问题的本质。

藤原纯子明明，已经将答案定死在问题里。

因为所谓“天然去雕饰”，乃是至性至情之美。

真要说起来，天下莫能与之争美。

只要抓住这一点诡辩，藤原纯子就可以不变应万变。

于是，无论苏晓瓷如何回答加酱料的理由——为了味道更好、为了卖相更佳、为了更易于下饭佐酒……都显得不那么充分。

这要如何回答？

郭洹音皱眉抚须，转而眉尖一挑，笑叹自己竟在真心实意为这小膳婢捏了一把汗。

他眼珠不错地瞧着苏晓瓷，而后，忽发生了一件令他怀疑自己老眼昏花的事情——

只见那小小膳婢，居然极快、极轻地笑了一下。

而这样薄如云影中些微星芒的笑意，恰恰证明苏晓瓷生气了。

就连清圆的眼尾，都蛰出一钩锐利的尖尖来。

明明对大隆的饮食文化一知半解，为何非要来指手画脚？

给她兄长下的台阶，难道就一定要用她们鸿胪寺来砌？

“回娘娘的话，大隆物产种类和烹调方法之丰富，千种万种，难以计量。这豚肉，自然也有直接炙烤或清煮的。”

既不谄媚，也不冒犯，苏晓瓷的态度凛凛清清，好像只是在陈述最简单的道理和事实。

“其它豚肉菜，自是怎么做都可以。”

“可此菜既然是遵循古籍而作，便要一切依礼法而为。子曰……”

苏晓瓷微妙地停顿了一下。

她唇边得体而轻缓的弧度，如满嵌晶石的弯刀似的，飞快在藤原纯子身上剌了一下。

藤原纯子瞬间头皮发麻。

虽然这小奴婢一直恭谨有加、毫无错处，但是藤原纯子几乎可以肯定——

她的这个停顿就好像在问：“《论语》，你总读过吧？”

对方躬身立于阶下，可高坐的藤原纯子却觉得，自己正在被睥睨。

那声音也如同珠玉掷于地，泠泠碰撞在藤原纯子耳边。

“……子曰，色恶，不食。”

苏晓瓷一字一顿地继续。

“臭恶，不食。”

“失饪，不食。”

“不时，不食。”

“割不正，不食。”（2）

音量渐高的每一句“不食”，都在骄傲地夸耀君子之馔、天子之宴，该是怎样的食不厌精，脍不厌细。

大隆官员们听着听着，都不自觉地点头。

他们甚至要跟着这节奏微微摇头晃脑起来，仿佛回到了幼年启蒙的学堂之中，正跟着眉须皆白的老先生、还有茅窗外晃动的竹影，一遍又一遍，悠长地诵读。