去年春天东丽国使团来朝觐时，王巧娘刚刚晋升为一等膳婢，第一次正式参与国宴的制作。

她跟随的膳使姐姐，恰是负责制作各种果塔看菜的，王巧娘从旁协助，不敢马虎分毫。

所以她记得很清楚——那些看菜本该是什么样。

比如有一种红枣桂圆塔，高近两尺，粗到一人难以合抱。

红枣塔中间有一个芯子用来支撑己身，就像是插糖葫芦的麦秸耙儿，只是比麦秸耙儿精细多了，乃是红绫裹着松木屑做的。

王巧娘将干红枣用小竹签扎了，小心翼翼地一颗颗固定在芯子上，围了一圈又一圈，两圈红枣中间再填入一圈桂圆。

红枣个个香气扑鼻、色泽浓郁，细密的褶皱让它们看起来像是凝固的一团团小火焰；

桂圆颗颗是精选的饱满滚圆，一个小坑小裂都没有。

这红枣桂圆塔还只是最基础的款式。

另有核桃榛子等坚果塔、五颜六色的果脯塔，以及时兴鲜果和鲜花精心摆出的花果篮等等……

早在开宴前，看菜就要摆好，装点桌案；

之后，则会随着最后一轮开胃菜肴同时撤下，给主菜腾出地方来。

去撤菜时，王巧娘迫不可待，带着满心偏爱先奔向自己做的红枣桂圆塔。

结果，就看到上面有一个大窟窿。

像是被人狠狠一把抓走，大概十数个硕大的红枣桂圆消失不见，只露出里面丝光流转的红绫来。

“会不会是掉地上了？”

一年后的今日，余珠儿听着王巧娘的描述，歪着头提出这样的猜测。

“咋会掉呢？”

王巧娘却立时否定。

“一路从后厨端到宴厅都没掉一颗，摆桌上还能掉了？”

自家膳使姐姐教她垒这果塔时，特意告诫将两圈红枣离得近些，这样桂圆就嵌入得稳稳当当，被有弹力又有褶皱的红枣牢牢卡住。

按照这一法门，王巧娘做出的几个果塔都扎实又漂亮。

余珠儿挠挠头，“那就是吃了呗？”

还是不对。

王巧娘心想，那怎么连红枣核和桂圆皮都没有剩下？

国宴的食器餐具样样俱全，将饮食的方方面面都考虑在内。

所以每张桌案按照人数配了碧玉渣斗，供食客们丢弃食余，并且每一轮上菜都要更换。

王巧娘可以肯定，当时她换下的渣斗中，绝对没有红枣桂圆被吃掉的痕迹。

但它们就是不翼而飞了。

照理说，遇见这样的情况，第一反应肯定就是该桌的食客顺手抓一把，揣兜里揣走了。

这是最合理而自然的解释。

可是——

“不至于吧？！”

余珠儿大大咧咧地喊出疑惑，“堂堂一国使臣，难道还国宴上偷枣？”

是了，王巧娘苦笑。

她也是在这一点上，无论如何都想不通。

她想，寻常百姓去别人家吃饭，尚不好意思连吃带拿，更别说偷偷拿了。

这与市井小贼何异？

使臣又怎么会做出如此掉价的丑行呢？

小小的事情，大大的疑惑。

这一年间，每每想起那些消失的红枣桂圆，王巧娘仍是百思不得其解。

“算了，不说了。”

她无所谓地一拍大腿。

“姐妹们权当我瞎说！人家使团的大人们怎么可能这么不要脸呢？”

……很有可能。

苏晓瓷却是微妙地抿抿嘴，又有点憋不住笑了。

她由记得现世国际性的体育盛事上，某国运动员不就是将自助餐区的西瓜整个搬走了吗？还被其他国家的运动员控诉。

但王巧娘哪能如此了解东丽国呢？

她回想，自己当时制作了十个红枣桂圆塔，随机分布在现场四十多张桌案上。

因为看菜的种类实在太多，每桌不可能尽数摆上，所以是穿插着来。

最后十个果塔中，两个有了窟窿。

仅凭这点就说他国使臣偷窃，也确实牵强。

王巧娘：“应该就是个巧合吧！我这不去年才升一等，其实只参加过那一次招待东丽国的国宴。”

“……我参加了五次。”

洪二姐忽然没头没脑地发言。

众人只见她皱起脸，发呆似的凝视着虚空，欲言又止。

王巧娘一愣，若有所感。

“二姐，你不会也……？”

两人对上视线，洪二姐沉默着点点头。

接风宴和送行宴都算上，她确实参加过五次招待东丽国的国宴，前两次也是只能负责看菜。

大家都是这么过来的。

——看菜风险小、要求低，很适合给新人练手，因为它们到底是需不入食客之口的。

所以，将自己摆的八宝果盒再收拾回来时，洪二姐才尤其惊讶。

八个格子空了三个，分外显眼。

“我真的寻思着是被吃了。”