沈安何哑然。她看出来老祖宗不是身体上的不舒服，打手势让队伍继续行进，然后才小心翼翼问：“您想起来什么了？”

沈绮英张口想说什么，却没说出来，她好像从一场混沌大梦中阒然惊醒，然后拨云见日。

那些模糊的，被遗忘的，被抛弃的……

痛苦到不愿回首的记忆。

两行清泪从沈绮英布满沟壑的脸颊滑落。最后，她透过马车的车窗，看向面色担忧的姑娘，唇畔蠕动：“安何……”

沈安何身子一震，她几乎是踉跄着下了马，抖着手好几次才攀上了马车，红着眼眶，声音带着隐隐的颤抖和乞求：“您叫我什么？再叫我一声好吗？”

沈绮英闭了闭眼，她这几年脑袋越发糊涂不识人，但是现下突然清醒，想起自己这些年在羊城所见到的。

她枯瘦的手缓缓抬起，然后落在了沈安何头顶：“好孩子，你做得很厉害。”

黑甲着身的骑兵沉默又缓慢地向前行军，马蹄踏在枯叶遍地的官道上，仿佛没有人听见那马车中传来的，主将失态的一声又一声压抑的啜泣。

不远处一枝高处的光秃秃的树杈上，黑鸦的羽毛在阳光下反射出斑斓的光，但是漆黑如墨的双眼却直勾勾盯着那辆远去的马车。

随后，偏头抬翅啄了啄羽毛，抖抖身子飞向了京城的方向。

*

萧昭玉并不知晓这桩插曲，她正坐在摇摇晃晃的轿辇里前往慈宁宫。

太后为了见小皇帝闹起了绝食，宫人自然是不敢对她来强硬的手段，只能战战兢兢地去请萧昭玉来劝说。

太后姜芷兰平日里几乎是见不到小皇帝的，萧昭玉并不对她的自由做过多的限制，唯有在她与萧凤白的相处上颇为严苛。

大概是萧凤白登基后半年的时间，萧昭玉那时候还在为先帝晚年时横政苛役遗留下的祸端扫尾，还要面对前朝虎视眈眈的世家。

萧凤白就养在太后宫中，因为要遮掩性别，萧昭玉派了心腹时刻在小皇帝身边照顾。

没想到太后会听人谗言，为了从萧昭玉手中夺权，为参与阴谋的世家提供便利。虽然她最后及时察觉出来世家的谎言，但险些让小皇帝因为中毒丢了性命。

还是小皇帝遇险后，太后发现瞒不住了才告知的萧昭玉。

再之后，萧昭玉虽然没有将太后手里的权力尽数收回，却也下了禁令，限制太后与萧凤白的接触。

“凤白呢？”

萧昭玉到的时候，太后正斜斜躺在美人榻上，一见她进来猛地坐起身子问。

“她没来。”萧昭玉给宫人使了个眼色，宫人低眉顺眼鱼贯退了出去。

“说吧，又在闹什么。”

“我是她亲娘——”太后从牙缝中挤出来一句。

“险些害死她的亲娘？”萧昭玉嘲讽。

太后一下子泄了气，身子重重往后一倒。

“下次不要再用绝食的招数，让你慈宁宫的宫人平白受牵连。”萧昭玉冷声。

“哀家要见皇帝。”太后面子上挂不住，拂袖将美人榻旁的果盘扫了下来。她不敢往萧昭玉身上扔东西，往地上还是敢的。

萧昭玉轻嗤一声，不欲与她多言，只在离开前吩咐宫人，若是太后继续绝食，不要再管，出了事直接请太医。

宫人诺诺应下，然后进去将太后扫下的东西收拾了。

不知是不是受了慈宁宫主人心情的影响，一阵大风吹过，纷纷洋洋砸了一宫的落叶。

*

秋风冷瑟，河南的天气从酷暑转秋其实也只用了短短一旬时间，梧桐叶子今年可遭了罪，被晒蔫之后还没恢复，就彻底落了下来。

李纨玉喜欢梧桐。

女学中栽的大部分都是梧桐树，于是她的墓旁也被胡闲找人栽了两棵梧桐。

李纨玉亲教的弟子们除了乔善安都过了乡试，她们是一群聪慧又懂得感恩的孩子，李纨玉出事之后教授学问的女师便缺了人，竟然有几个想要放弃春闱留下教书。

乔善安那孩子大概是由于愧疚，一向骄傲的人整日对着其他昔日同伴的冷嘲热讽，然后将她们一个个都塞到了去京城的马车里。

摇身一变，成了常山女学新的山长。

胡闲念念叨叨，然后往李纨玉墓前倒了一杯梅子酒：“这次不禁你酒了，以后就喝不到了，今天让你喝个够。”

这梅子酒是胡闲自己酿的，放在酒窖里经常被学生偷，但是其实学生们偷酒全都是和李纨玉这个先生学的。

胡闲苦笑一声：“早知道不把酒给你埋进去了，这样以后学生来找你的时候还能给你带一坛。”

他突然想起来两人的初见，也是在一颗枝繁叶茂的桐树下。

三月初三的上巳节，一身山青的姑娘遥遥一笑，胡闲就失了魂。

自此，与刁难妻子的家人分家，调任之际毅然辞官，不顾名声给妻子做贤内助，还有前段时间若不是长公主前来，他怕是能把自己搭上去，也要撕下来姜家一块血肉。

“还记得你我当时的约定吗？”