路远寒没有什么要问的了，他将那杯麦芽酒的钱放在桌上，便穿过毛绒绒的人面鼠皮地毯，从秘语者的后门离开了。

阴雨连绵的黑夜是霍普斯最常佩戴的面纱，朦胧的浓雾笼罩着通往地海的路，在一片幽邃不见五指的漆黑中，雾气越聚越深，仿佛某种庞然大物驶过投下的阴翳。传闻猎魔人也不能将从地海上来的怪物全部清剿，光源会吸引它们的注意，因此很少有人愿意开灯。

只有街道旁的路灯一闪一闪维持着秩序，在雨水中映照出昏黄细小的飘影。

路远寒撑着一把伞走在回诊所的路上，距离他上次进食已经将近二十四小时，尽管他将诊所一层储藏的食物都消耗殆尽，但仍然无法摆脱饥饿感的束缚。

他能感觉到细小的触须正在皮肤下不安地蠕动着，渴望着新鲜的血肉。

难道真的需要一天杀一个人才能活下去吗？

疑问盘旋在路远寒的心头。如果他愿意，刚才就可以将茱莉亚从秘语者酒吧诱骗出来，在没有携带武器的情况下，对付猎魔人的难度并不是太高。但他并不想这么做，一旦越过底线，那他与邪祟怪物就真正没有了界限，被吞噬自我也只是早晚的事。

像是察觉到了他的排斥，隐藏在路远寒体内的神秘物质越发躁动起来，青筋暴起的手上浮出一个个肿胀的血团，毫无规律地顺着血管无声流窜在他的身体内。

远远望去，就像随时会爆开一样，很难从路远寒的背影辨认出人形。

他能感觉到细如丝线的触须正挤进干瘪的胃袋，顺着食管上游到他的喉咙。伴随着剧烈的咳嗽，那把伞从路远寒的手里摔到了地上，他躬着背满面痛苦地呕出一大滩掺着血气的肿块。在模糊的视野当中，那些裹满黏液的肉块还在朝着四周爬去。

砰的一声枪响，打断了他纠缠不清的思绪。

出于求生的本能，路远寒下意识向旁边一滚。血花飞溅，錾银弹壳擦着他的小腿撞地，在地面上激起的火花转瞬被雨水浇灭。

背后开枪的人显然没打算放过他这个怪物，砰砰又连射了几发子弹，路远寒敏捷地躲进一处拐角后隐藏起来，刚才被弹壳撩过的地方血流如注，滴在地上，被从伤口涌出的触须扫荡得一干二净。

难道是猎魔人？路远寒心道不好，此地离秘语者酒吧有一段距离，没想到还是被别人发现了身份，看来以后不能轻易露面了。

但按照茱莉亚所说，没有任务在身的猎魔人应该不允许在镇内随便开枪才对。

一个糟糕的猜想浮现在他的心头，不是猎魔人，还能肆意开枪清除怪物的，那就只有直属伯爵府的缉察队了。

霍普斯镇属于安东尼奥伯爵的领地，黑区的多数区域都在这位贵族的统治之下，各领地的治安管辖由缉察队负责，不同辖区由不同小队管理。比起正规警察，缉察队更像是一支配备精良的私人军队，他们替伯爵搜罗各地的畸变物，猎魔人与之相比，只能算是民间雇佣兵。

但两者间并没有不可调和的矛盾，由于人力稀缺，缉察队甚至会从猎魔人中甄选一部分表现突出的成员进入其编制。

就在路远寒思考之际，那位缉察队的督察已然来到了他藏身的拐角。

看着眼前幽深漆黑的小巷，督察装填好弹药，持枪往前走了两步。根据地面上尚未被雨水冲刷走的血迹，他判断出刚才看到的怪物应该就埋伏在前方。

在霍普斯值守期间，他在海岸边还没有见到过这样的生物，或许是新型畸变物，极有将它带回缉察队研究的价值。

巷子的尽头就在不远处，所以这只怪物无处可逃。

在他谨慎走进去勘察环境的时候，黑暗中一条触手猛然向着他袭来。

眼看枪管被触手缠绕，督察表现得并不慌张，他却没有想到，连开数枪也没能让这怪物死心。枪管脱手而出的瞬间他双臂紧绷，身上的肌肉在短短数秒内膨胀，而他的手掌也变成了尖锐的利爪，长达数寸的指甲泛着幽绿的光泽，一场战斗即将发生。

“砰砰！砰！”

接连数道枪声响起，在那强大的冲击力下，督察踉跄着倒退了两步，低下头难以置信地看着胸前被打出的窟窿。对方的枪法或许不够精准，但足够冷静，至少有一发致命的子弹击中了他的心脏。

——黑暗中仿佛隐藏着一个刽子手，正等待着猎物的死亡。

只是他想不明白，那怪物为什么会拥有如此高的智慧……