阮钰咳嗽声越发剧烈起来，直涨得满面通红，也不知是茶水之故，还是羞窘之故。

好容易消停了，他才连连告饶道：“好兄长，可莫要再调笑小生了。”

应辰见他脸红得有趣，不知怎地伸手抹了一把，转瞬即过，轻如柳絮。

阮钰面上发烫，眼中茫然，心里更不知所措起来。

应辰心里微热，略顿了顿，换了个话头，言道：“书呆子且听，有新故事了。”

阮钰连忙将心神投去，比平日里的休闲竟多出一分急切来，仿佛恨不能立即抹去方才之事，匆匆地问：“哪里？什么故事？”

应辰道：“说的是衢州三怪。”

阮钰渐渐冷静，细听之下，眉头蹙起。

衢州三怪俱是害人之物，钟楼有长角恶鬼，见之多病死；水塘中探出白布，捡之被卷入塘；塘中还有鸭鬼，听其叫声者病。

应辰一指按在阮钰眉心，替他揉开隆起的小丘，说道：“不必忧虑，我书信一封，叫敖英清了老庙后转往衢州，把那三怪也除了就是。”

阮钰果然心下微松，朝应辰一拱手，笑道：“兄长高义。”又一本正经道，“记一坛酒。”

应辰轻笑，指了指他。

阮钰莞尔。

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是夜，金华住得偏僻些的人家听得北郊老庙中有阵阵鬼啸声呜呜咽咽，连绵不绝，也不知是哭是笑。但待到第二夜时，这些异样之声便都消隐无踪了，似乎是一群鬼怪一同哭笑、大悲大喜过后，便一哄而散。

不几日，衢州那边有新奇事传来，说某夜似乎有一声龙吟似有若无，又好像有人瞧见一道龙影穿梭，极为迅捷。

自那以后，常见的那三桩怪事竟就此绝迹了。

有人猜是哪一位龙君路过，顺手便除了这几害。

一时间，龙王庙里的香火也愈加鼎盛了。

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阮钰走在天台县的街道上，见两边摊贩面上带几分忧虑之色，不由有些诧异。

应辰道：“似乎是将要换个县官儿，不知那官行事如何，自然担忧。”

阮钰恍然，也只能一叹，说道：“但愿是个爱护百姓之人。”

应辰道：“与前面那个差不离。”

阮钰知道这是好友替他“瞧”过了，便笑道：“若是如此，想必也能过得去。”他方才有所观察，见县中百姓除却忧虑外再无愁苦，可见前面那个总不会太差。

应辰轻哼一声，算是肯定了这话。

阮钰遂放下心来。

二人朝前走了一段，到了近前的一处食肆。

这回应辰不曾带上敖英，而吩咐他往四处去去，遇上那害人的妖魔便将其除之，因此也无人预先定下饭食。

偶尔如此，亦颇为有趣。

阮钰坐在靠窗处，一边饮茶，一边看向食肆外的景色。

应辰则是捏着个小瓶儿往嘴里倒，喝的是他自己存着的美酒。

不多会，店伙计送来了两大碗热腾腾的汤面，并一些特色小菜，由二位客官随意享用。

阮钰夹了一筷扁食，送到应辰碗里，笑道：“兄长尝一尝此处特色。”