刘傲气急无奈，摇头苦笑道：“怎的？你们是嫌凶手失手了、没能把他捅死？”

钟离昶拱手道：“陛下明察。凶手失手与否，臣不得而知；如今就连凶手是谁，也已成迷了。”

“不是淳于长手下姓周的逃军？”有人接口问道。

“非也。”钟离昶笃定道，“廷尉查实，王大夫遇刺当晚，周宝分明与几名旧故同袍，在瓦肆中狂饮豪赌，彻夜未离。然，羽林卫越俎代庖、滥用私刑，未经我司审讯，便将周宝击杀；几名同伴也于当晚‘抗捕’身亡，死无对证了。”

“既‘死无对证’，你又从何而知？”

钟离昶早有准备，当即从袖笼中摸出一枚拇指粗细的铜章，向左右传看道：“那晚周宝酒后糊涂，为抵赌资，将其印信交予他人。天理昭彰，此人乃我司一名衙役之内弟！”

“如此说来，遇刺一事，凶手另有其人？”有人应和道。

“这便要请教王大夫了。”钟离昶转向王莽，“王大夫自称亲眼瞧见凶手面目，是周宝无疑。当着天子面，臣斗胆敢问王大夫，周宝如何能在肆中赌钱的同时，又往巷中行刺于你？”

王莽定定与他对视，未及开口，钟离昶便又说道：“只怕这‘行刺’并非意外，而是有人铺谋策划、用作排除异己的借口罢了！”

刘傲偏头看向王莽，王莽却不争辩，仍旧一脸冷漠地望着虚空。刘傲急眼指着堂下众臣道：“这些破事，少拿来烦朕！先开仓放粮、解灾民燃眉之急！”言罢背手便往走。将要踏出殿门时，又回头怒道：“匡衡，你给朕滚回老家种地去！”

穿过殿后回廊，天子猛地驻足，横在王莽身前质问他：“你骗朕？！这一刀究竟谁捅的？”

王莽垂头不语，只暗暗咬紧牙关。

“说啊！到底有没有人行刺！”天子气急推搡王莽，王莽仍一味不作声。

“为什么？！”天子红眼骂道，“王莽，你他娘的是不是人？害老子为你担惊受怕！你到底想怎么样？！”

实在气不过，天子抡起手臂甩王莽一记耳光，王莽竟还不开口，踉跄一步后又垂头默默站在原地。

天子跺脚疾奔回宫，走着走着，忽又回头冲刘歆吼道：“刘子骏！你同他合起伙来骗朕？”

刘歆慌忙摇手否认：“不不不，臣事先不知，事后才……才……”

这特么还有“事先”、“事后”？合着你们一个个，包括王莽在内，全把老子当傻子耍！刘傲憋屈得不行，进得未央殿，便将眼前烛台、铜盏一股脑儿推倒踹翻，吓得班婕妤同一众阉人抱头踮脚逃窜而出。

“王莽！”天子嘶声将王莽喊进去，刘歆杵在殿外抖如筛糠。

里头传来天子哭骂咆哮之声，阉人纷纷匍匐在地上，连声叫“君上息怒”。

班华轻抚胸口定了定神，问刘歆何事。刘歆便将千秋万岁殿上经过述出。末了，刘歆沉痛道：“师兄必定有甚难言的苦衷。”

“可否劳烦刘侍郎跑一趟西安门？”班华道，“此事我家兄弟应当知晓内情，叫我阿弟来一问便知。