他压低声音，神神秘秘地接着说：一句话概括，周墟的这位燕于家主，是个十足的暴君。前几年不知道从哪听了些有的没的，那之后，但凡跟他有一丝亲近血缘关系的，只要性别为男，管他是长是幼，一律都给……

岳姓师兄一顿，却是抬起一条手臂，手掌侧过来，在脖子上长长地比划了一道，是个砍头的手势。

杀了？蔺和心中一凛。

对方没说话，只把侧着的手掌翻过来，比出三根手指，挡在下半张脸前面。蔺和花了几秒才反应过来，这似乎是个噤声的手势。

可是……

哎，有什么可是来可是去的，岳姓师兄截住他话头，我就说你们墟外人不能明白吧。咱们墟里什么情况，和你们外头的法治社会，纯粹是俩概念。总之，你知道有这么一回事儿就对了。

说完，这师兄又神神秘秘地朝他叨叨：看在你爹的份儿上才告诉你的，记得管好嘴巴，千万千万别往外乱说啊！还好你找的是我，你要是找姓周的那群鸟人，他们决计是一个字不肯说的。

蔺和沉默良久，方才闷声闷气地继续发问：那你总该知道，你说的那位……呃，褒姒，又是谁啊？

师兄连连摇头，这个我可不能说了，再说你爸也保我不住啦！

蔺和得此答案，心有不甘，苦思旁敲侧击之法，想到周无雩，忽然灵光乍现，于是急忙道，既然都说是褒姒……那她是不是也像，呃，东周列国志里说的那样，艳若桃李，冷若冰霜？

不料对方听了他的话，眼中闪过奇异的光，当即捂着肚子大笑一通，直笑到蔺和摸不着头脑，才从笑声间隙里漏出句解释的话。

哈哈哈哈，那师兄笑得直喘不过气来，艳若桃李，冷若冰霜，你是说他们那位周家主吧！

此事一度让蔺和心戚戚然，接连数周跟沈焉抒发心中忧虑之情，生怕这位残暴异常的周家主祸害到周无雩身上，搞得沈焉烦不胜烦。

实在不胜其扰了，沈焉干脆出声揶揄他，办法不有的是吗，你赶快接了你爸的位，把什么周墟谢墟通通收编进来，推行蔺氏变法，创造一个美丽新世界，自由平等博爱，到那时候，你想祸害别人都犯法。

蔺和尚未听出他的言外之意，先是愁眉苦脸，得了吧，我哪来的这个能耐。

沈焉闲闲地添上后半句，这倒不一定，至少比你当面跟周无雩表个白可能性要大……大个千儿八百倍吧。

靠！你他妈……蔺和一口气涌上来，又觉得沈焉之言不无道理，只好郁闷无比地又自己咽了回去。

当年的那事儿，最后以蔺和四处打听，得知周无雩自小在外长大，即便进学校以后，也鲜少回过周墟而告终。

这样一来，即便对方身为周墟人，看起来也不会被那位残暴的家主给祸害到头上。

然而两年过去，关于周无雩身份的消息一出，对方被那位“暴君”周燕于派人领回周墟，往日的忧虑重现，他免不了又是对着沈焉好一阵念叨。

这忧虑伴随他度过了高中的最后一段时光，而在同一年的六月，第二个离开的人则是沈焉。

在学校还在的那十年里，尽管有不少墟内人在学业完成后便会顺势留在墟外，但沈焉显然不会是其中的一员。

作为谢在予的直系弟子，他自然会回到谢墟中，在对方的培养下，继任某一个至关重要的职务，此后绝大部分时间都留在墟内，处理墟内的种种事务。

唯独值得庆幸的是，谢在予可以说是上三墟中与外来往最多的开放派，在他执掌下的谢墟，同学校的关系一向十分密切，故而沈焉并不会像周无雩那样，“一入宫门深似海”，此后几乎不再有离墟出行的机会。

或许几年过去后，他说不定还能到墟外兼任学校里的某个职务，也是没准儿的事情。

但对于彼时尚还年轻的蔺和来说，这仍然是一次极为重要的离别。

不过，经历过一次不告而别的无措，面对后来接二连三的离开就会从容许多。更何况，这一次的离别已在他意料当中。

成年之际的蔺和终于模糊意识到，这场可谓漫长的离别在他生命中的重要性——他和他少年时代无比重要的两个朋友，并非不能相见，只是再见面时，只会是在更高的地方。

不仅是作为年少时的同学和朋友，而是作为协议两方的传承和见证者，作为共同面对未来的盟友。

到这时，他忽然大概明白了蔺一则执意要让他寄宿在学校的理由。

他把自己的地址写给了沈焉，告诉对方，如果有时间，有机会，一定要来找他。

沈焉笑了笑，答应了。

这并不能算一段漫长或难捱的日子。

在接下来的一年间，虽然并不频繁，他也时而能得到另两人的消息，这足以作为某种长久的慰藉。

谢周两墟并不如季墟那般与他家中有着血缘相连的戚属关系，即便是他，一年中真正能进到两座墟中的机会也寥寥。

屈指可数的几次，能够见到沈焉的几率也只能对半开。关于周无雩的消息，也几乎都是沈焉带给他的。

而沈焉履行约定，到墟外亲自见他，是在自这次分别算起的一年后。

即便已过去了七年之久，回想起那次见面，蔺和仍觉得犹如昨日，清晰可见，仿佛时间只是隙中白驹，不过忽然之间而已。

蔺和还记得，那是在二零一二年的夏天，一个大雨滂沱的日子。大洪水从天而降，仿佛要淹没整座城市。

那天他恰好待在自己名下的小公寓里，百无聊赖，窝在沙发上看这年的夏季奥运。

大雨如注，窗外响起叩叩声，被雨声吞没，好半天才被他听到。他循声望去，在落地窗的另一头，看到了沈焉。

我的老天，他忍不住想，这里可是十五楼。

他刚想说怎么不走正门，却发现沈焉握着刀，刀和脸和身上，全是一种尚未干涸的深红色痕迹。

蔺和看了很久，直到胃生理性地犯恶心，才意识到那是血。

我是来跟你道别的。沈焉说。

雨水打在他头发和脸上，与血污汇流成一处，又从他下巴滴落到地面。

我杀了人，他说，极其冷静地。谢墟的人杀不了我，把我赶出来了。

蔺和死死盯着他，像手握一把尖刀，要把眼前的人彻底剖开。眼睛，鼻子，嘴唇，他看不到任何慌乱和恐惧。

天台的记忆汹涌而来，蔺和努力地睁大眼睛。沈焉握刀的手指在雨水中颤抖着。他灵光闪现，控制不住喊出：不是你！

沈焉没有再说话，只深深看了他一眼。

漫长的沉默对峙中，沈焉头一回选择了退让。他张了张嘴，退后一步，声音隐没在哗啦的雨声里。

窗台外一片空荡，除了一滩被雨水冲刷的血迹，仿佛从没有人来过。

三日后，谢墟有使者来到他家中。一墙之隔，蔺和从书房对话中偷听到故事始末。

谢在予之徒、谢墟收留门生沈焉，杀害谢在予及其余二十三名谢墟本家长辈，以弑师、弑长、蓄意夺位数罪并罚，驱逐出墟，永不得归来。

同日谢昭回即位，年仅十七。