精雕小楼上的天逐渐亮了起来。

犹像裹了层化不开的瘴气，乌蒙下藏着即将破秽的明薄光亮，地面上落雨的痕迹经光描摹，在半明半昧中隐见身形。

泥土草汁香气钻进鼻腔，瑄墨吸吸鼻子，默默抬了抬坐久了潮湿小板凳而发凉的屁/股，抬眼望向棚外。

方才你来我往聊着家常的农妇已然消声，许是坐太久了，桌上的瓜子也空了盘，无聊到生了困意，打起了盹，清晨，街上的人多了起来，行色匆匆，无闲顾其他，只有不绝的哒哒脚步声。

相对安静的环境，隔着几条街，甚至能听到早市里的叫卖声。

这样的早晨好像和仙都某些小城里的并没有什么差别。

只可惜这里的天阴不寻常，漂浮在空中的黑气是城外千里妖祟呼出号角的毒靶，要不了多久，满城都会被黑气笼罩。

妖怪快来了。

兴许是种长相极其可怖的东西，听牛婶说起的时候，瑄墨看到她放在桌下的手都在止不住发抖。

牛婶的丈夫死于六年前的妖祟霍乱。

那会他们一家刚迁来番州不久，她给邻里几户都送了从家乡带来的腌肉，但番州人排外，比仙都人要冷漠许多，那些珍贵的年货第二天便出现在了村头的垃圾堆里，他们没有告诉牛婶一家、河平对岸的妖怪快来了，那年，就只有牛家没挂灯笼。

因为牛叔的死，牛婶对妖邪始终心有余悸。

其他人却早已司空见惯。

他们无一不是在此待了十来年，或是在此地出生，恐慌早已在频繁祸乱的逃亡中渐渐被消磨了。

而今他们的脸色神状，无一不是鲜活而又无比麻木。

东南面的小山坡上，阎老头的祭礼刚刚开始。

这带朝阳，枝繁叶茂，昨夜的水汽散不开，沉重地悬挂在枝叶上，蔓延进土里，比山下更湿潮，甚至眼下已到了辰时，周围还是凝结着一层浓稠的白雾，久久散不开。

他们一早上山，从卯时忙到现在，鞋袜衣摆上沾了不少泥，阎老头的尸体就摆在两树间的空地上，底下是垫着稻草高高摞起的柴堆，面前是从祠堂搬来的红木桌，桌腿被压得陷进了土里，桌上正中摆着一尊小型神像，桌前香坛一只，白烛两只，符纸立香若干。

面容枯槁的老人捏着立香凑到蜡烛上点火，点了许久才冒起一点，他小心用手拢着，抬起头看了眼雾中的焚尸台，嘴里念念有词，“神火一渡，形神灰烬，黄泉道奈何桥，白灯火起，阴官相送，好走好走...”

话音刚落，林中突然起了阵风，老人手边的火瞬间窜腾起来，他转过身，在众人紧张又焦急的目光下，抖掉了那团越烧越旺的火苗。

“没事了，来吧。”

“诶。”站在前排的男人恭敬地去接他手里分来的一把香，“章老，我分给他们。”

“一人三根，不多不少。”叫做章老的冷声吩咐他，见他去分香，仍不放心地用眼睛勾着他念数着。

直至他手里只剩三根，方才放心地转回身去。

众人握着三根香，按着早前商量好的位置站列阳阵压阴，占据东南西北四方位，此处荒僻，用作天然焚尸厂已有好些年，极聚阴寒，站在老树下的男人猛地打了个颤，手里的香头红光明灭。

他吓了一跳，赶忙伸手挡风，头下意识想往后看。

没等回头，肩膀一重，有人冷不丁搭了上来，他没忍住抖了下，手上的立香落下截灰，身后的人低声道，“别乱看。”

那人靠得极近，甚至呼吸就扑在他脖侧。

男人听话地正回了脑袋，掐着香手紧了紧。由于他太紧张了，一时间没想起身后站着的是谁。

季塑见他微微发抖忍不住佝偻又努力展开的身子，轻挑了下眉，身子后仰，伸出手用力掐了一把站在他侧后方的染珵漆。

染珵漆没有多余动作，只是抬脚往边上撤了撤。

手里一空，季塑扭过头，不死心地追了过去，“诶，小师弟，你觉不觉得那老头死得蹊跷。”

“哦？”染珵漆轻嗤，“你是怎么看出来的？”

他分明自封了筋脉，饶不是他本人脉力感人、身形具似，出现得还那般赶巧，季塑认不出他，昨夜还将酒埋在黑气溢出的豁口地，说实话，他现在连个睁眼瞎的道士都不如。

眼下竟能看出阎老头的尸体有异。

镇上的大夫诊言，阎老头是因为痨病多日，加之冬日蹉跎，耗干了命。

阎老头身染重疾有极大可能是自然死亡，但临近这个点谁也不敢马虎。宁可错杀不能放过，眼下举行的仪式仍是防止被黑气污染的尸体妖化的法阵。

季塑凑近他，压低声音道，“在我家门前，我亲耳听那大夫说的。”

染珵漆回头看向他，树影打落，眸中晦暗不明。

此地的黑气都在往那柴堆上翻涌，他能感受到数米之外那具冰冷死尸上悄然涌动的一股脉流。

“他说了什么？”

“他说他摸到……”