十二月给霍格沃茨带来了狂风与雨夹雪，城堡里总是有穿堂风，但比起德姆斯特朗颠覆摇摆的船来说，好在有热腾腾的炉火和厚实的墙壁。

“我拿不准它们是不是冬眠。我们不妨试一试，”海格在神奇动物保护课上对着在南瓜地里瑟瑟发抖的同学们说，“看它们想不想睡觉，我们把它们安顿在这些箱子里。”

那些炸尾螺自相残杀到只剩下了十只，而且每条都接近六英尺长，厚厚的灰色保护层，胡乱的摆动的有力的腿，不断爆炸喷火的尾巴，还有刺和吸盘。

海格搬出来一个大箱子，箱子里都铺着枕头和毛茸茸的毯子。临时马厩里飘出来一阵阵酒味，熏得人晕晕乎乎的。

“这真是我上过最不适的课。又晕又冷，还要看这些庞大的炸尾螺。”

卡莉斯塔扶着额头用手指按摩，试图让自己保持清醒。潘西站在她旁边，都站在学生队伍的后面，距离炸尾螺保持着一定的距离。

结果，海格发现那些炸尾螺竟然不冬眠。而且，因为不愿意待在箱子里，它们在南瓜地里横冲直撞，地里撒满了冒着青烟的箱子碎片。

“完蛋。”卡莉斯塔和潘西对视一眼，纷纷在对方的眼里看见了惊恐，接着她们立刻将目光锁定在了海格的小屋——德拉科已经冲了过去。

她们两人距离小屋后门不算太远，像是飞一般地逃离了这个危险的地方。

等到危机解除时，几个人从海格的小屋里出来，全班学生都注意到了一个穿着厚厚的洋红色长袍、提着鳄鱼皮手袋、领子是紫色翻羊皮的女人。

“你是谁？”海格一边问 ，一边把一个绳扣套在炸尾螺的刺上。

“我叫丽塔·斯基特 ，《预言家日报》的记者。”女人带着笑，嘴里的金牙闪闪发光。

卡莉斯塔想起，上一篇胡言乱语的报道似乎就是她写的。她和其他学生一样，注视着那个满脸堆着笑的女人与海格和哈利交谈。

这个记者绝不是什么善茬。她还邀请了海格周五在三把扫帚进行采访，任谁都看得出来，丽塔·斯基特的金牙上闪着不怀好意的光芒。

卡莉斯塔想，说不定拉文克劳那个写羊皮纸的人，有希望成为她的传人吧。

下午的占卜课，虽然是在塔楼里上的，但那种晕乎乎的感觉延续了下去。冬天里，仿佛他们也要冬眠了一般。

这堂课只有布雷斯和她选了一样的课 ——因而她只能拜托布雷斯帮她挡一挡，以免特里劳妮教授在解释冥王星干扰日常生活的不同方式时，发现她已经在后排趴在桌子上睡得很香了。

直到下课时，卡莉斯塔才终于从睡眠中被布雷斯唤醒。

“错过了一场好戏。”布雷斯一边收起书和羽毛笔 ，一边淡淡朝依然无精打采的卡莉斯塔说。但他的羽毛笔似乎一整节课都没有动过。

卡莉斯塔耸了耸肩，哈欠连天：

“随意吧。反正就是预言死亡吧。虽然很对不起特里劳妮教授，可是我得感谢她让我能补个好觉。”

布雷斯顿住了收拾东西的手，垂眸打量着她：

“你晚上几点睡觉？”

卡莉斯塔啊了一声，又打了个哈欠。

“就十点十一点呗。”

她没撒谎。但是耐不住这天气这环境实在太过适合睡觉了，比夏天的午后还让人催生睡意。

许多同学已经收拾好东西离开了。布雷斯没说什么，卡莉斯塔面前只摆着本随便摊开的《拨开迷雾看未来》，他站起来不耐地把那本书合上，塞到她的包里。

卡莉斯塔没看见——她手撑在桌子上，手掌撑着脸蛋，脑袋即将再次垂下。

布雷斯一抬头，发现她又睡着，被气笑了。他催促：

“你快点吧。睡两节课，我看，那炸尾螺不需要冬眠，你比较需要。”

……

然而，卡莉斯塔的这种困意，在斯内普教授宣布圣诞舞会相关事宜的时候，变得无影无踪了。

因为有了斯内普教授的“辅导”，卡莉斯塔在魔药课上也逐渐得心应手。这堂魔药课即将结束时，斯内普教授居高临下地审视着每个斯莱特林的学生，他的眉毛扭曲着，整张脸呈现一种极其不情愿的姿态。

“圣诞舞会是三强争霸赛的传统部分。这也是我们和外国客人交往的机会。舞会只对四年级以上学生开放，当然了，如果有哪个蠢蛋想邀请低年级学生，这也是被允许的。”

斯内普教授死气沉沉的声音，却因为内容引起了斯莱特林学生中一阵轰动。

“安静！”斯内普教授讥讽地说，“不要让别人觉得你们没见过这种场面，给斯莱特林学院和霍格沃茨丢脸。我们对学生的要求一丝一毫也不会减轻，所以你们最好把那些不该有的心思全都收回去。”

“穿上你们的礼服长袍。舞会将在圣诞节晚上八点在礼堂举行，午夜十二点结束。”斯内普教授话音刚落，下课铃就随之打响，学生们的嬉笑谈论声立刻在地下教室闹得沸沸扬扬。

尽管这里的学生大多都已经听说过要办圣诞舞会，但等到这件事即将来临的时候，还是难以抑制心中的激动。

中午吃饭的时候，几乎每个人都在谈论圣诞舞会的事。

卡莉斯塔知道达芙妮和潘西的礼服长什么样子。两个星期前刚到十二月的时候，她们两就迫不及待地把礼服拿了出来穿上展示了一番，还交换着穿了。

达芙妮的是一件一字领银白色鱼尾长裙，就像是月光洒在湖面泛起的粼粼波光，材质光滑细腻，十分适合她高贵清冷的气质。而潘西则是一件浅粉红色长袍——她似乎有些不满，因为她并不喜欢那长袍上的褶边。

至于她的礼服，布雷斯早上的时候把包裹和信给了她，她看完了信——博金先生让她不要再借猫头鹰了，下次寄信给她会派一只新的猫头鹰。然后还没来得及看一眼她装着礼服的青色礼盒，就赶去上课了。此刻，她那精美的礼盒正静静地躺在寝室的桌子上 。

“听说勇士需要带上舞伴开舞。”潘西双手合十，放在脸颊一侧，她早就期待着这一场舞会了，为此她已经吐槽了一万遍她先前参加家族晚宴的时候，总是和一群老气横秋的先生们待在一起。

德拉科：“哼——波特恐怕要为此担心了。第一个出洋相。”

卡莉斯塔上占卜课的时候听布雷斯说过——德拉科的长袍是黑天鹅绒的高领礼服。他说：“那很像个牧师，可是你别在他面前说，否则德拉科会气愤而死的。”

达芙妮很为舞伴纠结，她自从斯内普教授宣布了舞会的消息以后，就愁眉苦脸的，没一点先前的笑意。

“达芙妮，你简直是疯了。”卡莉斯塔觉得她很可笑，“知道为什么过了这些时间没人邀请你吗？恐怕他们是觉得排在前面的人太多了，不敢上前。不过，肯定会有些胆大的想插队的。”

达芙妮被她逗笑，但眉头却未舒展开来：“不是，我不是担心没有人邀请我，只是，我不知该和谁去好。”

她看了一眼潘西，后者正安抚似的摸了摸她的肩。“反正你是不用担心这个问题的——”她说完，不顾潘西红着脸的阻拦，朝德拉科问了一句，“德拉科，你和谁去舞会？”

德拉科嘴角微微下撇，轻哼一声：“这不是显而易见吗？”

卡莉斯塔和达芙妮对视一眼，在对方的眼里都看见了名为八卦的笑意。

“也许我们可以去问一问斯内普教授，能否女女结伴去。”卡莉斯塔拍了拍达芙妮的肩膀。

潘西说：“院长恐怕会把你们赶出他的办公室。”

西奥多很迟才来到长桌。卡莉斯塔问他：“西奥多，你怎么打算？”

“什么？”西奥多一边坐下一边问。

“舞会！”达芙妮说。

“这显然与我毫无关系。”西奥多简短地回答。

卡莉斯塔：“为什么？好吧我撤回我的疑问，你别用那种眼神看我。”

达芙妮推了推她：“你不会是想邀请西奥多吧？”

“……想太多了你。”卡莉斯塔推了回去，“不过如果我真的找不到舞伴，我想我可能以死要挟他跟我去吧，不然我也太丢脸了。”

达芙妮一愣，像是听到了什么惊天动地的消息似的，翠绿眼眸缩了缩：

“你刚才对我说的话，我全部原话奉还给你。你找不到舞伴，别开玩笑了。”