菜已上桌，陆采莼将眼睛瞧那案上香炉，想起当日五人便是在此处结义的。
她自小跟随欧阳春走南闯北，见识不是待字闺中的小姐可比的，极通人情，知晓炎凉。她当时确实有算计，心说拿人手短，吃人嘴软，给这几个做了饭菜，再赔礼道歉，自己总不会再被羁留在这破地方了罢。可到了跟前，直到报出师叔名号，这群人才松口，转而就要与她结交。他们听了师叔名号，不松口倒罢了，前后转变如此之快，实在令她心寒。因此座上一圈所坐的，她都该口称“哥哥”，但心里却只偏向徐庆一人。
将目光回收饭桌上，只见空着的座位依旧空着，白玉堂如她所料，并不曾来。
卢方见白玉堂不来，面上也好过意不去，对陆采莼道：“六妹，你莫气恼，五弟便是这个气性，你也不须怪他，时日长了，他心里的结解了，自然就好了。”
陆采莼笑道：“哥哥言重了。只是小妹担心五哥不用晚膳，饿坏了身子。”
“不须你担心。”众人闻言，纷纷拗头望去，只见白玉堂启扃信步走进来，入了陆采莼身边的空座，“我只是去园中散了趟心，却不料迟了用饭的时辰。”
韩彰笑道：“来了便是好。”
一时席上无话。吃到中途，陆采莼忽向庄丁不知嘱咐了甚么，片刻过后，庄丁捧一只青瓷小罐放上桌，揭开小盖，原来是一罐甜汤，切碎的桃肉拿藕粉调了，缀以樱桃丁，又稠又香，陆采莼拿魁斗盛了一碗，搁在面前，自己却不喝，只是每隔片刻，朝上首的人推半尺。
一桌六人，其余四人见了，都低头窃笑。白玉堂把眼睛朝下一瞟，见那碗甜汤已然推到了自己跟前，径直开口问陆采莼：“你要推给谁？”
其余四人都暗自叹气，心疑这五弟是真不开窍，还是假不开窍。陆采莼见他问，也干脆答道：“自然是推给你。”
白玉堂道：“给我便给我，偷偷摸摸地作甚？”陆采莼给他噎得说不出话来，心里直翻白眼，心说，还不是怕你计较，不喝我做的汤。但见他把调羹去舀甜汤，送入口中，陆采莼才不自觉地松了口气。
一桌人此时才纷纷转换了高兴面色。
韩彰问道：“五弟此去扬州，可查出个甚么门路来？”
白玉堂道：“未赶及凶犯，却从凶犯宿的妓馆里探得了些消息，这事儿还不得了结。”
蒋平道：“五弟，听哥哥一句劝，咱们还是甭理会此事了。我听说死的是个大官儿，自古民不跟官斗，谁知他上面还牵扯了多少糊涂账？再者官府也给此事结了案，咱们便不要再去蹚这趟浑水了。”
白玉堂把眼扫一圈在座兄长，问道：“几位哥哥皆是这个意思么？”
其余几人皆默不作声，白玉堂便道：“小弟明白了。”末了补一句，“明儿我去一趟汴京。”
卢方忙问：“五弟还是不放心，要去追查此事么？”
白玉堂笑道：“既然众位兄长嘱咐了小弟，小弟自然是不敢再在这上面做纠缠的。此去汴京，乃是去探访丁三姊姊。前些日子她不是出阁，嫁给了那号作‘御猫’的展熊飞么？”
其余四人面面相觑，不知这五弟心里到底打的甚么算盘。陆采莼闻言，却是一惊。她心想：先前见他那画像上书了一行小字，恰有“汴京”二字，这姓白的嘴上说是去探访甚么三姊姊，恐怕还是去追凶犯。师叔此时还未归，定是得了消息，也赶上汴京去了。我若能上汴京，寻到了师叔，不就摆脱了这么一众人么？
这边陆采莼心中正计较，那边白玉堂已搁了调羹，道：“小弟吃好了，各位哥哥慢用。”
回到厢房，白玉堂吩咐白福给他打包袱。白福问道：“五爷可要给丁三小姐带甚么礼物？”
白玉堂思忖片刻，道：“姊姊大婚时，我还不曾送礼去。这里有我从扬州捎回来的平脱漆妆奁，合着银簪、金钗、玉钏、翡翠镯子、玛瑙坠子、剔红木梳一同装了，随我带去罢。”
忽然，听得窗外笃笃地响，像是有人拿小石子砸窗棂一般。白玉堂眉一扬，高声问道：“屋外人报个名来！”
“五哥，你且来替我开个门。”却是陆采莼的声音。
“有手有脚，自己进来。”白玉堂却转了脸去指点白福打包袱，“莫唤我五哥，我可没跟陆姑娘结义。”
小石子砸窗棂的声音又一声接一声地响起来。白福瞧了一眼白玉堂的脸色，转去开了门。
院中竹影姗姗，映如水空明中，如藻荇交横。四处蛙鸣，却不见人。白福心下奇怪，却听得人唤：“眼望哪儿觑哩？我在树上。”
白福仰面便见陆采莼在合抱的樟树枝桠上坐稳了，缃色褶裙垂下来，仿佛一朵阖着的萱草花。她身畔放着一堆小石子，想是便是用此物砸的窗棂。她见是白福出来，便道：“烦请阿哥儿唤白少侠出来相见。”
白福问道：“六小姐进去见他便是，何必劳动五爷出来？”
陆采莼道：“此处没有三哥给我撑腰，我怕他要教训我，故坐高了，到时候方便跑路。”
“小爷要真想教训你，你便是坐到月亮上，也逃不脱。”陆采莼话音刚落，便见白玉堂转出厢房来。
陆采莼见他出来，喜道：“少侠，我跟你打个商量。”
白玉堂听得甚是不爽利。他不是个睚眦必报的人，先前对陆采莼穷追不舍，不过是因她坏了陷空岛规矩，没有规矩不成方圆，他必是要上心的。可如今几位哥哥既说不计较，他也便将过节放在一边。去赴宴便是一个明证。如今听陆采莼要喊起他“少侠”来，只觉得牙根酸，便道：“你还不如叫‘五哥’。”
陆采莼道：“那五哥，我能同你一道上汴京去么？”
“你去做甚？”
“我寻思着，师叔也该是投汴京去了。他与你查的是同一件案子，我又瞧见那画像里有‘汴京’二字，若是我猜得不错，该是那凶犯逃进了京里。久住陷空岛毕竟不便，还是投师叔去稳妥。”