“又是妖魔的把戏……”菅叶喃喃低语，“都这么多次了，真是耐心十足……”

这并不是巫女第一次在梦境中听到或者见到自己的真名，用不熟悉的身体艰难地跋涉回归时，她曾听到挚友和师长怅然的交谈起关于自己的死亡，追寻着他们的身影，进入神社墓园的深处，在新立的墓碑上，也同样清晰地镌刻着她的名字，曾经有过一面之缘的被救助者，一边信赖着更换了新身体的自己，一边谈论起过去遇到的某位巫女。

她其实很多次，很多次地听到人们谈论自己。

以一个已经死去的，亡者的身份。

哪怕她用回原来的名字，最终也只会被那些人们以怀念的口吻谈论片刻，“啊，我曾经认识一位与您同名的人。”

名为小川原菅叶的除魔巫女已经死去，这是千真万确再也无法嬛传的事实，而世上绝不存在死而复生的好事，倒是恶灵为祸的传闻层出不穷。

不管怎么想，菅叶都觉得自己这种随意动念就能夺取生者躯壳的行为，只能称之为作祟。

让除魔的巫女在噩梦中堕落为恶灵之流，似乎确实很有妖魔们喜欢戏弄人类的作风，但如果轻易就相信他们给与的梦境，那才是绝望开始的时候。

就像最初她饱含警戒地接过了一瓶普普通通的饮料，自以为不会有问题那样。

单纯的人类对世上看似无害的一切事物的信任，就是妖魔们最喜欢玩弄的部分，和魔物打过足够多交道的菅叶，已经见识到太多太多了。

就算死了，灵魂和意识成为玩物，菅叶也不愿让自己成为让妖魔取乐的存在。

他们想要看到什么呢？高洁的巫女拼命挣扎，最后发现视为希望的存在不过是泡影，复活只是作祟，除魔的功绩都成为笑柄吗？

那也没什么。

高洁之类的赞誉，其实和自己很不相称，菅叶很清楚，她只是个笨拙的，不擅长与人相处的，只会除魔技艺的普通巫女罢了。

妖魔们越想看什么，她越是不给他们看什么，既无挣扎也无苦痛，巫女轻而易举地开始了那些与魔物无异的行径，将生者的一切都随意践踏。

她选择放弃理性，思考，乃至于直觉，这些过去的自己赖以为生的东西，只靠着纯粹的情感来引导 行动——因为妖魔们都是相当冷漠且自私的，向来只热爱强大的事物和有价值的事物，柔软的情感在他们看来不值一提。

所以菅叶才会轻易地做出过去的自己绝不会做的事情，无论是因为被抚慰了心灵而信任城崎晃一也好，亦或者只是为了一点点不值一提的嫉妒心，而随意地夺取了多个少女的身躯也好。

小川原菅叶死去了，只有这件事是不可更改的事实。

因此她就只是名为菅叶的，从那个巫女尸骸上诞生的恶灵，仅此而已。

恶灵会作祟，难道不是理所当然的吗？如今的她吞噬着诸多的生命，把这份邪恶不断孕养壮大，终有一日，将结出在这个庞大而苦闷的幻梦地狱里，仅能救赎一人的果实。

那个名字当然不会是小川原菅叶。

不管是多么美好的事物，对一个死人来说，都已经没有意义了。

【唔，被不认识的人突然叫出名字，确实有一点唐突。】电子设备里的声音对巫女内心的思考毫无所觉，仍在流畅地说话，似乎是顾及到得让他把话说完，走到半路的赤发妖魔不得不尴尬地卡在原地，烦躁不已地皱着眉头摆弄腰带上像是随身听的联络工具，似乎很想把它关掉，但无论如何也没法达成目的。【失礼的地方只能请您稍稍包涵，毕竟这种奇怪的工作内容，可以说是武装侦探社开业以来的第一单，连乱步先生也没有接到过的那种哦？——毕竟委托人的要求，是寻找挚友迷失的灵魂。】

【照理说这种委托应该去找神社之类的，但很遗憾，提出委托的，正是一位巫女小姐，唔，我这么说的话，小川原小姐您是否有什么印象呢？】

越发浑身僵硬，甚至连舌尖和指尖都开始发麻的巫女，面无表情地看着面前的赤发妖魔，表情从尴尬渐渐变成略带一点好奇的复杂神色。

“不知道。”她硬邦邦地回答。

【是吗？那我稍微提供一点小道消息吧，因为招魂仪式不管进行了几次都失败，据说委托人拼着可能会死掉的好处，亲自去了一次叫做‘灵界’的地方，但好像那边也没有您的下落，最后只好请求某位极为灵验的卜者进行占卜，结果得到的方位正是横滨，所以她才来拜托唯一身在横滨的熟人我……刚巧是一位侦探社的社员，来接收这份委托，目前的情况大概就是这样啦。】

就算两个人都并不是擅长观言察色的性格，当巫女听到‘亲自去了一次灵界’的话语之后震惊的表情也还是落进了重力使和灰发少年眼中。