冥鸿几乎是在跨过去的档口立刻就支撑不住，倒在了地上。他这一下砸着了旁边的书架，将不少旧书古籍，与厚厚的灰尘一同扫下来。

“陛下！”

张初景连忙去扶，三人都被这些陈灰搞得呛咳不已。

冥鸿却不在意这些，忙不迭往他身后探去，将那尊金身塑像抱住时，总算长吁出口气。

令狐荀撤开身子，望四周瞧了瞧：“咱们这是在哪？”

“藏经阁。”冥鸿悠悠道，“还是荒草寺里。他们没搜到这里，我们还有些时间。”

张初景无奈道：“陛下既然有此等仙法，怎么不带我们逃得远些？”

“逃？且不说这功夫消耗灵气甚多，就说天涯海角，到底又能逃到哪里？”冥鸿轻扯嘴角，费力喘息，“这人世间偌大一张天罗地网，逃到哪里能躲开贪嗔痴念？逃到哪里，见到的不也是佛做人，人装佛？”

“陛下既然贵为帝身，想来说明身份，大和尚不会为难与你。”

不等冥鸿说话，令狐荀便道：“张兄，前辈的身份，乐志未尝就不知道。甚至他也许早就清楚这金像是谁带走。不过是在等个契机，追上来一网打尽而已。”

冥鸿朝张初景哼笑：“看来看不透的，唯你一人而已。”

张初景叹口气。

“所以陛下非要来这里，又是所为何事？别告诉我是过来追忆往昔的。”

冥鸿缓缓起身，朝这周遭望了一圈。这藏经阁空间狭小，环境幽暗，到处都透着一股子好久没有生人进来的霉味。他扶着书架缓缓走了数步，在窗边一处木桌前坐下，也不管脏不脏的。

“倭寇冲来的那天，我亦是藏在这里，急得坐立不安。昭南不让我靠近窗户，生怕有流箭射进来，可我还是忍不住坐在这儿，还开了条缝偷偷朝外眺望。”

他以手指轻抚窗棱，张初景一把按住窗户：“打住，陛下，我们不……”

“你们二位既然无意中卷入此事，也不完全向着臭和尚们，正好替我做个见证。”冥鸿打断他径自道，“我这一生活到此时，也算福寿双全，百岁无忧。唯有一事一直不明朗，如鲠在喉，如芒在背，叫我心下惦念了许多年。”

令狐荀抢先道：“叫我们帮忙可以，但你得想办法确保我二人的性命无虞。”

“那是自然，你们若能帮我找到这个问题的答案，我心结解开，金像也不要了，如何？臭和尚有了金像，自然不会再为难与你们。”

“可是舍利子……”

“舍利子，如有必要，我也一并奉上。”他答得很干脆。

张初景不再犹豫：“行，陛下请讲。”

二人郑重其事坐到冥鸿桌子对面，听他娓娓道来。

且说冥鸿少时，生活十分颠沛流离。虽然出身皇室贵胄，但其母喜好佛法，实则是在一间尼姑庵里出生。据说他出生当晚紫气充庭，令庵中女尼们印象深刻。

其母知道这是不得了的征兆，但他不过一个不受宠流放在外的商阳王之子，何德何能承此吉兆？为避免惹祸上身，便苦苦哀求众尼不要把这事声张出去。

庵主智仙师太对其母说，此子命属非凡，万不可像常人一般抚养。

王妃本欲亲自在佛门中养育他，无奈忧思甚重，加之产后一直有血崩之症，很快便撒手人寰。

商阳王因少年时在手足相斗中落败，一直郁郁寡欢，颓然不振。好喝酒，又重色欲，常放浪形骸，自甘堕落。他自知无力看顾冥鸿，又得其母临终前反复叮嘱，万不能引人注意，便干脆将他一直放在寺庙中寄养。

冥鸿幼时失母，父亲也不在身边，本应在寺中师父的看顾下长大。却也不知是何缘故，总与师父不对付。不是他受不了师父，就是师父教不了他，总待不长。师父换了一个又一个，寺庙也搬了一间又一间，总定不下来。

冥鸿那时不知，他其实作天作地，不过是期盼父王有朝一日能把自己领回家去，一个真正属于自己的家。

一开始，王爷尚有余力，还关心得勤些。随着他内院之人越来越多，这孩子又不是个省心的，反倒渐渐不愿再多问。后来商阳王续了弦，新王妃又生下嫡子。于是这个一直被养在寺庙中的真正的嫡长子，反而成了最透明的存在。

下人们见风使舵，吃穿用度逐渐惫懒，最终连寺庙的选择也开始敷衍。

讽刺的是，等他十七岁流落到荒草寺时，竟不知商阳王早已意外离世。王妃顺理成章将自己的儿子推上去继承父位。同时，她也开始暗中授意寺中不必优待此子。

“不过王府中一个犯了事的家仆而已，心术不正，罪孽深重，须得好好调教，死了也是他的命，到时只好在寺中捐一笔功德作罢。”

自始至终，冥鸿也未见到这位后母和弟弟。而这句话是他初来乍到受师父毒打时，实在疼得受不了自曝身份后，人家按原话复述给他的。

“就你，想当王子？我呸！老子还想当皇帝呢！除非日落西山水倒流，你这满身罪孽不靠鲜血洗清，还做什么春秋大梦？”

那伙头僧笑声粗嘎，小臂比他的大腿粗。一棍子敲下来，只叫他皮肤完整，其下淤血堆积，青紫不堪入目。一顿揍下来，叫他缠绵疼上月余，最疼时连席子都躺不了，半夜只能坐或者站着眯一会儿。却还得天不亮就早早起床，挑水劈柴烧灶切菜，事事不得耽误。

冥鸿从未挨过这样的打，以为最苦不过如此。殊不知这只是个开始。

人间至苦，不是生来便骨肉分离，亦不是自小就寄人篱下，而是发觉过去那些以为的苦，到头来竟也是天上。

人间至苦，是由天上跌至地底，于地狱之中反复煎熬。

说你是烂泥，你就只能烂在他人鞋底，从此再不得见天光。