“以后我们就是这里的一员了。”双手轻松地插在上衣口袋的哈利回复他，身上有一种与罗恩的嫌弃不同的兴奋。

三人沿着入口前进一段，很快就见到斯威克主任和一位身形魁梧、面容严厉的男士从右侧迎来。他们身后是一扇黑色的木门，一块金属牌匾雕刻着“米利森特·斯威克，傲罗办公室主任”。

“你们来得很准时。”斯威克主任面上有温和亲切的神色，她和那位年长男士停在三人的前方，示意他们跟上，“欢迎你们加入傲罗办公室，这位是副主任艾德蒙·汉密尔顿，也是这次战争的主力，和你们认识的阿拉斯托·穆迪一样能力高强，尤其擅长对付危险魔法生物，将会是你们这一年的主训练官。”年长男傲罗微微眯起眼颔首。

“斯威克主任，汉密尔顿副主任。”三个人迅速敛起一切心情，认真地向两人打招呼，也不再交谈，只是跟在斯威克主任的后方。

走近主任的办公室，蕾雅才注意到，靠近的那面墙上悬挂着一整面的画像，每一个画像下都标注了年份，不少画框一角还佩戴一枚荣誉勋章。她粗略瞥一眼，不经意间就捕捉到“忒修斯·斯卡曼德”的名字，是大名鼎鼎的纽特·斯卡曼德的兄长，第一次魔法大战中的战争英雄，也曾担任过傲罗办公室主任。除此之外，她还看到鲁弗斯·斯克林杰和金斯莱·沙克尔的名字——这明显是一面历任傲罗办公室主任的功勋墙。

斯威克主任耐心地为他们讲解，三人在办公室签署过正式工作合同，领取魔法部徽章和身份配卡，再听汉密尔顿副主任详细说明傲罗办公室的职责和守则。傲罗就跟麻瓜世界的警//察有异曲同工之妙，最主要的核心任务是对抗黑魔法伤害和逮捕违法的黑巫师们，但也主要负责魔法部监听，守卫和护送的任务，追捕偷猎者及魔法物品不正当使用的善后。

这些任务种类繁多纷杂，要求傲罗们必须灵活应对，根据具体情况制定策略，这也是傲罗的严格训练本应长达三年的原因。而战后最多的任务，便是追踪余下的食死徒，帮助巫师社区的重建，还有在沙克尔部长撤走阿兹卡班监狱的摄魂怪后，需要补充的人手。

眼下，这些都不是他们三人担心的。在这一年，他们需要全力投入到由资深傲罗进行的课程和战斗训练中。等明年的这个时候，他们要通过各种测试，比如说唐克斯曾提到过的隐藏、伪装、潜行、跟踪，基础魔药知识考核。除此之外，他们还要掌握常见的魔法生物应对措施，这是经过1945年与格林德沃的战斗之后，忒修斯·斯卡曼德主任特意增添的规则——所以，斯威克才会安排汉密尔顿来负责没有任何神奇动物NEWTs成绩的三人。

繁琐的事项终于完成，斯威克主任将他们交给前来接应的唐克斯，由这位前辈凤凰社成员带领他们熟悉工作环境。三个人不时与前来“围观”和“认识”救世主的傲罗们交谈，随后来到属于他们的工作隔间。他们的位置被统一安排在远离升降梯的靠窗一侧，附近仍有几个空位，是留给几个由于行程还没前来报道的毕业生。

咖啡和甜点供应的角落旁的隐藏门后，是仓库区域，堆砌着备用文具，世界地图与书籍，各种逮捕、防护、通讯的工具，甚至有用于魔法生物身上的拘束锁链。唐克斯说，能在里面找到执行任务所需的任何物品。仓库更深处，是保管收缴的重要物品的场所，他们暂时还没有权限进入那里。

连续参观完审讯室和临时拘留室，三个人都感到有些疲惫，唐克斯领着他们来到地下一层的魔法部食堂，稍作休息。

这里也是充满魔法部风格的幽黑和宽广，也像霍格沃茨的礼堂，拥有能预示室外天气的魔法天空。虚幻的穹隆下，谈话声穿插在羊皮纸的撰写间，不时有餐具和食物按照订单自动飞舞至相应的桌边。

“总之，欢迎加入！”唐克斯特意请客咖啡和甜甜圈，热情地搂着蕾雅的脖子。她的表情明媚光彩得完全不像一个战斗力强大的傲罗，“我真没想到，连蕾雅也会加入我们。不过考虑到你在战争的表现，倒也并不奇怪斯威克主任会特意招揽你。毕竟能使用摄神取念的巫师在傲罗办公室也是极为稀缺的。”她说得激动，干脆将咖啡当成啤酒与后辈们畅快碰杯。

“是这样吗？我还以为许多傲罗都会呢。”蕾雅歪了歪头，轻抿一口撒有肉桂粉的拿铁，“哈利也学习过一阵，不是吗？”

“我那次就别提了，”哈利咬了一口巧克力甜甜圈，苦笑道：“那完全是一场灾难，到最后我也没明白我到底是学会了，还是伏地魔不愿意再跑进我的脑子里了。”

“蕾雅，跟你不一样，哈利跟斯内普凑在一起就是个灾难。”罗恩调侃地撇撇嘴，毫不掩饰面上的嘲弄：“当时邓布利多真应该亲自教你的。”

“是啊。”哈利赞同地点头，“后来邓布利多也这么说。”

“你们后面的训练会重新学习大脑封闭术的。”唐克斯接着为他们解释，“毕竟我们得预防在一些最糟糕的情况下，敌人能从我们这里获取到有用信息的途径。会摄神取念的黑巫师并不少。”

“我明白。”哈利诚恳地回答，打趣的视线旋即投向开始抱头苦恼的罗恩：“罗恩，逃不过的，要加油哦。”

不知不觉间时候已近黄昏，唐克斯在短暂的休憩后便匆匆返回工作隔间，加急处理今日余下的任务。哈利和罗恩决定去四楼等待不知为何没有结束工作说明的赫敏。而蕾雅则跟父亲写信约定好的，前往九楼神秘司的副司长办公室等他下班。

即使魔法部常年熙熙攘攘，但神秘事务司这层的灯光永远是魔法部最昏暗的。蕾雅时常怀疑，这层楼浅薄的烛火可能都比不过她父亲那头灿烂的金发。她想着些有的没的，慢慢踱出升降梯的轿厢，却被迎面一个她从未打过交道的人堵住前往父亲办公室的路。

“真是巧了，我听说今天会有新任傲罗报道，打算审判结束后去那碰碰运气呢。”丽塔·斯基特的出现总是伴随着一种突兀的戏剧性。蕾雅疑惑地看她，只见那一头金色大卷发精心打理得没有任何起翘，身着一袭泛光的闪耀洋红长袍。她那副夸张的异形珠宝眼镜在神秘司的微光下显得格外狡黠，仿佛可以洞穿所有的秘密。

“没想到啊——”她用尖锐到令人不适的细嗓子感慨起来，“没想到这可让我撞了个正，斯内普传记的最后一块拼图。”随着她浮夸的动作，高跟鞋在地板上敲出一声声脆响，浓烈到呛鼻的香水和一根漂浮的自动书记羽毛笔都咄咄逼近蕾雅。

来者不善。

一听见“斯内普”这个名字，蕾雅大概明白这个记者的意图，毕竟她也看过《预言家日报》关于斯内普传记的报道。她紧盯斯基特那张咧开的、可怖的、涂满大红的嘴唇，立即拿出应敌的防御状态，丝毫没有打算要掩饰自己眼中流出的厌恶：“什么意思？我不认识你，也不明白你在说什么。”?

斯基特强硬地挡在蕾雅前面，黏腻的声音带有嘲讽和玩弄：“可不是嘛？莱恩哈特副司长的宝贝千金，也是斯内普校长的——”她故意停顿，嘴角的笑容愈发猖狂，“这可是件大新闻，我一直等着一个合适的机会刊登出去呢。现在还没见报是斯内普校长得感谢我的稳重克制，毕竟他那样不留情面地拒绝我的采访。”

心中咯噔一下，蕾雅意识到斯基特意有所指的语句，也猜到她大概从什么途径得知她和斯内普的关系——或者说，捕风捉影到两人的绯闻。然而，这位年轻的实习傲罗没来得及表露出任何退缩，已然开了口：“随便你怎么捏造，校长才不会在意。毕竟所有的人都清楚你的故事不实。就像你写的邓布利多传记，人们只会当做是杜撰的故事。”蕾雅说完便没有迟疑地迈开步，想尽快摆脱这个女人。

“不错，你还挺懂得维护他，看来是真的很为他着迷。我会在新闻里替你写上的。”斯基特饶有兴致地伸出一只手，拽住蕾雅的手臂，企图将她拖回来。

“别碰我！”蕾雅想也没想，直接用力甩开这宛如阴森藤蔓般的抓握。她回过头，面色冷硬地瞪斯基特一眼：“我说了，随便你怎么写。虽然我不明白你为什么一定要歪曲事实。”话毕，她再次越过斯基特往前。

“也许，是该让你看看这个。”斯基特打了一个响指，一张魔法照片突兀地凭空出现在蕾雅的面前，“这是我在重整前几个月新闻档案时无意发现的。快仔细看看，上面是谁？”

照片记录的是一堆欢快舞动的人群，有升天的气球与烟花的璀璨，还有——角落中被捕捉到的，紧拥在一起的二人。

是上霍格米村庆典的那天，照片上的人正是她和斯内普。

魔法烛火跃动的声音轻轻敲打蕾雅的耳膜，她瞪大双眼，大脑空白，感觉心脏真的因此停跳一拍。

她记得那一晚的每一个细节，记得他的每一句坦白与他胸膛炙热的体温。它们是她宝贵的记忆，是那样美好深刻，根本不应该成为攻击他的武器，更不应该暴露在公众的审判之下。

“不细看或许难以辨认，但如果专门为此写篇报道，情况又是另一回事了。你看，这就是新闻的魅力：一丁点真实，加上适当的渲染和修饰。哦，但对于这件事，我几乎不需去过多粉饰，因为它本身就已经足够引人注目了。”斯基特径自把话说了下去，“对了，今早我还在《炼金术士》上看到你们共同署名的文章，要是结合这张照片——啧。”

完了。这是第一个重新闪现在蕾雅脑中的词语。

像是取得胜利般做作地调整着眼镜，斯基特漫不经心地打量面前这张怔住的年轻面庞，继而叹道：“一个学生也能下得去手？是因为斯内普校长就喜欢这种类型吗？不得不说，你确实跟莉莉·波特有几分相似，看来关于他青年的谣言并非不实。”她故意让词句的尾音轻飘飘地上扬，宛如一道不经意漫入水中的捕鱼弯钩，也像她此时慢慢地勾起的、不怀好意的唇角。

比起斯基特难听不堪的话语和这张照片，倒是莉莉·波特这个词更为成功地激怒了蕾雅。

“你在说什么？！”被挑衅的人儿没忍住脾气怒吼一声，她立即伸手，想抓起面前的照片撕掉，甚至想拿出魔杖——但碍于这里是魔法部，她还刚成为实习傲罗。于是，这一秒的迟疑让她在下一个瞬间无奈地看着照片凭空消失。

她咬紧牙，对这无妄之灾感到一阵从心房深处弥漫出来的无力感。比起她自己，她其实是在担心舆论堆积在斯内普身上的后果，毕竟他才刚摆脱污名、成为战争英雄不久。她不希望因为她而再度背上莫名的唾骂——这条新闻一旦被刊登，他会被怎么想呢？话只会比斯基特现在道出口的更难听吧。

“别这样看我，我也很清楚这条新闻一旦发布会有什么后果。”斯基特轻蔑地扭曲一下嘴唇，“我也不想污蔑我们伟大的战争英雄呀——可是嘛，我需要一个采访他本人的机会。我特别想知道，到底是什么驱使他背叛伏地魔，成为邓布利多的信徒？是否如传言那样跟莉莉·波特有关？”

斯基特的语调滑腻薄凉，仿佛一条沁满毒液的蛇王攀缠在蕾雅的脊骨：“你知道的，我已经采访过很多跟他学生时代碰过面的人，包括莉莉·波特当时的室友玛丽·麦克唐纳，可没有人愿意相信像他这样一个坚定的食死徒会轻易回头。”

“你！”蕾雅深知此刻自己已什么都做不了，也不能挑衅斯基特。她没想到，她毕业后遇到的第一个敌人不是战场上的黑巫师，而是这位声名狼藉的记者。

斯基特不为这位年轻傲罗的怒气所动，再度靠近蕾雅。高跟鞋让她比蕾雅高出不少，所以她很轻易便用漆满大红色甲油的粗肥手指挑起蕾雅的下巴，威胁到：“三天内，你告诉他，接受我的采访。否则，你们的这点小故事马上会出现在下一周《预言家日报》的头条——噢别担心，托你的好友赫敏·格兰杰的福，我已学会匿名加密向编辑发送稿件了，以防你们想对我采取什么措施。”

“我说了别碰我！”斯基特那令人作恶的吐息混合着香水味扑在脸上，使蕾雅下意识地猛烈挥手，狠狠拍落斯基特的魔爪。

“哎！你怎么这么粗鲁呢？！”斯基特倒吸一口凉气，突然顺势抓起女孩的左手，轻笑着挑眉，仿佛发现新大陆般面带惊喜：“这是什么？戒指？哈哈——没想到啊，我都迫不及待想看到读者们的反应了，那会是怎样的轰动？你想想看？”她紧抓着蕾雅的手腕，再度打了个响指，一架魔法相机窜出来，“咔嚓”一声后又不见了。

“这只是我自己的饰品！”蕾雅急忙抽回手，内心从来没有感觉到如此的难受和愤怒。因为话一出口，她就明白，是否是她的饰品那都无关紧要。斯基特已经留下照片，一旦故事搭配图片一同被添油加醋，到底什么会是真相？——那根本不重要，人们总是倾向相信那些他们愿意相信的事。

这时，有轻微的咳嗽声从这个窒息空间的另一侧透过来。

斯基特不屑地嗤笑一声，转身走向升降梯厅，“三天还是很宽限的，莱恩哈特小姐。”

很快，这里只留下蕾雅一个人站在原地，因无力感而产生的极度沮丧正陪伴她。

她真的从未没想过会这样，要是她早预想会发生这种事情，当初怎么样也不会逼迫他跟她在一起。——她固然可以大方地对霍格沃茨的亲朋好友们坦诚她与斯内普的事实，但一旦踏出学校的城堡，一切事物都好像变得不太单纯。

是啊，人们会怎么想呢？这可是校长与一位学生。

忽然，她突兀地回想起当时以为德拉科·马尔福发现到他们关系的夜晚。你看，她都无法想象斯内普被马尔福得知与她在一起的这种情形。

“蕾雅？”

有一个人从刚才咳嗽声传来的方向走出来，竟然是珀西·韦斯莱。他紧抱一叠羊皮纸和记事板，大概也是才从十层审判厅下楼。

蕾雅勉强掀了掀眼皮，胡乱地用冰凉到没有知觉的手背碰过自己的脸颊，试图以此来让自己振作些。她朝珀西转头望过去，却不曾想到会对上一张困惑的脸。珀西的脸上明显写着的，不是为在这里碰到她的讶异，而是另一种不可置信的惊愕。

她僵硬地深吸一口气，苦涩地对他牵起个疏离得如冻土浮冰的礼貌性笑容：“你都听见了，是吗？”

“她说的不可能是真的，对吧？你和……校长？”珀西的声音低沉而颤抖着，按在文件上的手关节微微发白。他最终停在离她一米的地方，低落的目光如死水一样淌在她的指间。那被紧拧在一起的眉毛压住的深色眼瞳，里面有复杂又卑微的失望，“你手上的戒指……”

再也没有什么惊涛骇浪可以比得过现在她身上那么多委屈、自责、无奈、难堪编织成乱麻纠缠的情绪。蕾雅在这动荡中抬头，在心脏沉闷的轰隆声中直直地看向这位韦斯莱先生，语气平直得没有一点起伏地低声承认：“是他送我的生日礼物。”

此刻，她感觉自己就像苏格兰高地那些飘泊的雪花，纷纷扬扬地跌落尘土，又被狂风卷起拂去。