回到二人家中，太阳已渐渐往西斜落，晕开的蔷薇色晚霞释放出暖融明艳，连天边的层云都被烧得壮阔如火的红。然而，美丽的事物总是稍纵即逝，没过多久，它们便迅速褪去光彩，无声消沉进夜幕的深处。

雷格纳遵循蕾雅离开前的吩咐，招待着卢修斯一家三口等在那里。

壁炉青绿火焰熄掉的瞬间，所有殷切的目光就都落到钻出的黑发男巫身上——尤其是德拉科，那张年轻的面庞明显有一时的错愕，几乎无法相信自己的眼睛。

因为眼前的奥瑞尔·马尔福，正拽着一向冷漠的斯内普校长长袍前襟，仿佛找到个可以依靠的安心港湾，而斯内普并没有为此而露出一丁点不愉快。

“这是……”纳西莎抬手捂住嘴，努力保持一贯的典雅从容。

握紧蛇头杖的卢修斯，面色则苍白得如他因衰老失去光润的白金发，“西弗勒斯？”他微颤的嗓音透着无法掩饰的难以置信。

斯内普暂时没有理会他们，只是淡淡侧过头，看向自己的妻子。

蕾雅朝他颔首，伸手抱过重新变得胆怯的奥瑞尔，转身离开客厅：“外出回来要先去洗手哦。”

目送他们的身影慢慢走远，斯内普这才不紧不慢脱下长袍，送去玄关，随后接住雷格纳给他递来的馥郁红茶，在唯一空余的单人沙发坐下。

迎着马尔福一家困惑不已的面容，他低沉的话音却冷得如同浸过霜水的枯枝：“先说结论，正如雷格纳、蕾雅、还有我的检测所指示的，那只是本普通的童话书，奥瑞尔的反常与之没有关系。”

“那到底是因为……”卢修斯眉心拧紧，交叠起双腿，指关节按得泛白。

“他在害怕你，卢修斯。”斯内普没有保留地说。一双冷淡的黑眸悄无声息地扫过雷格纳若有所思的脸庞，继续补充道：“也害怕马尔福庄园的一切。这就是他不对你们任何人产生反应的原因。下午在这里和对角巷的时候，他表现得很自然，甚至流露出少有的好奇，直到见到你们。你没有察觉吗？”

卢修斯为这番话沉默片刻，纳西莎颦蹙着眉，将手覆在丈夫的手上，脸色担忧地踌躇一阵，试探地开口：“卢克，也许是因为他的父亲。”

“他的父亲？”卢修斯飞快看纳西莎一眼，脸上的皱痕变得更加深刻，意识到什么般，嘴唇也被拉扯成一道直线。

“奥瑞尔的母亲去世后，庄园的一切都变了。他的父亲害怕失去之前的地位，拼命投入工作，几乎耗尽全部的时间与精力。你还记得吗，卢克？”纳西莎慢慢地说，眼底铺满心疼，“估计也是这样，拖到最近他才告诉我们奥瑞尔的事。”她顿了顿，似是在衡量该不该接着说，但最终仍旧叹息道：“那么也许，小奥瑞尔是觉得，你也要把他的父亲夺走……”

这些话语在空气中盘旋、沉淀，无形的凝重如高涌的水波淹没房间，令人再无法透过气。斯内普面无表情地看卢修斯和纳西莎分析完奥瑞尔的状况，没打算插话，只顾着慢条斯理地喝茶。

良久，雷格纳率先打破沉默：“既然孩子已经失去母亲，确实是要格外关心的。按理来说，首先要做的是让他感到安全。”

“我同意莱恩哈特先生的说法。”纳西莎应和道，“也许，先让奥瑞尔的父亲暂停工作，带他出去旅游一阵吧，卢克？”

“……嗯。”卢修斯轻敲手杖两下。

“还有，”斯内普撂下茶杯，从今天购买的物品中抽出两本儿童画册，递给卢修斯，“这孩子似乎对魔法植物格外留意，甚至对魔药也可能有些兴趣。这几天趁着开学前助教的休假，德拉科，你可以试试带他。”

“这样吗？那我会试试。”德拉科干脆地答应，“谢谢指示。”

“不用。”斯内普冷冰冰地应声，没有再继续这个话题。

卢修斯清过嗓子，语气诚恳：“无论如何，这次很感谢你的帮助，西弗勒斯。你的判断，依旧是那么……精准。”

“也许说得有些晚了，”纳西莎缓缓扫视这间客厅，也露出一抹温和的笑，“你的新居很温馨，西弗勒斯。”她尽量让话语听上去是真诚的赞叹，而不是跟之前的蜘蛛尾巷作对比，毕竟她很清楚，斯内普根本不愿意再与原来的事纠缠。

“也感谢你之前为我们准备的礼物，纳西莎。”斯内普平静地回应，“它们很有用，尤其是她前段时间去美国出差时。”

“那只是微不足道的心意。”纳西莎笑着摆手。

德拉科忍不住扯动嘴角，趁着父母与斯内普寒暄的时刻，目光悄悄瞥到壁炉上摆着的照片。那里每一张都是斯内普和蕾雅的合照，这让他内心忍不住开始揣测——校长这张寒冰冷傲的面容下，到底都还隐藏多少他们未曾见过的模样？

……

在雷格纳的坚持下，马尔福一家带着奥瑞尔在莱恩哈特家用过一顿晚餐。餐桌上他们也没有再谈论正事、没有谈论霍格沃茨，而是围绕更轻松的话题：比如说德拉科的婚事、斯内普家和莱恩哈特家的装潢摆设、以及今后对小奥瑞尔的教育。

离别的时刻悄然到来，卢修斯罕有地亲自提着下午斯内普买给奥瑞尔的物件，奥瑞尔则依偎在德拉科的臂弯里，天空般的蓝眼睛湿漉漉的，不舍而又带有迷茫。

“我们会去看你的。”蕾雅走近一些，俯身亲吻他柔软的面颊，指尖宠溺地拨顺他额前一撮柔亮的软发，“答应我，好好的成长起来，好吗？”

小男孩的睫毛微微抖动，眼眶泛着浅红。他用几乎察觉不出的幅度动了动手指，随即埋入德拉科的衣物里，不再有任何反应。

蕾雅轻笑着拍拍男孩的后背，最后抬起同样潮湿的眼眸，跟一脸复杂的德拉科告别：“下次见，德拉科。”

房间重新变为仅属于他们的空间，蕾雅叹一口气转身，准备去收拾用过的茶具，却发现斯内普已经挥动魔杖，让它们整齐搁置在洗碗池中了。

不过一阵，换上居家服的斯内普端着两杯加了柠檬片的杜松子酒回到客厅，拉她坐在沙发上，享受久违的二人时光：“你自己呢，感觉怎么样？会不会还觉得疲惫？”他的酒杯与她的轻碰，接着说道：“学校的事今天总算告一段落了，所以明天我也会留在家里，再做一次魔药。”

“谢谢，但我感觉今天的就够了呀。”蕾雅饮下一口冰酒，细细品尝辛冽酒液滑下喉咙后带来的果香余味。她的食指轻轻沿着杯沿旋转，眉眼漾开一个慵懒的笑容，“说起来，你是怎么发现是跟奥瑞尔的母亲有关呢？”

斯内普似是在故作神秘地你向她，没有立刻回答，而是从茶几上的那叠新书里抽出一本，交到蕾雅手上，顺便拿走她的酒杯。

她翻开书页，发现这正是马尔福一家带来的那本童话书，只不过是斯内普购入的。

“第六页。”他对她说。

没有迟疑，蕾雅很快翻到应对的书页。一幅色彩丰富的画面铺开在眼前，是一只跃动的小狐狸，正晃着尾巴钻进一片葱郁的草丛。漫山的葱郁之上，是无穷无尽的星宿，一弯渐渐往西的钩月悬挂在夜色里。

她仔细阅读一会儿，游移的眼神捕捉到最底下的一行小字。

“小狐狸的妈妈对他说：要是妈妈不在了，月亮就是妈妈，是你永远的守护者。”她下意识念出声。

她的话音刚落，斯内普再度说：“第十八页。”

哗啦啦的翻书声过后，蕾雅看到这只小狐狸孤零零坐在森林的边缘，抬头仰望着月亮，之前活泼的大尾巴一动不动地低垂。

“第三十四页。”

小狐狸经历漫长的旅途，终于练就了强大的魔法，即将踏上击败大魔王的征途。而临行前的夜晚，它蜷缩在洞穴深处，似乎是陷入低落的情绪。但是即便如此，它毛茸茸的耳朵依然执着朝向远方那弯弯的新月——

“妈妈，我会成功的。”这句话被刻在洞穴最深的暗处。

妈妈。

蕾雅心脏一颤，蓦地合上书。她的指腹迟疑地摩挲着羊皮书封，低垂的视线怔怔地定在黑得一尘不染的封面，片刻，又小心翼翼地移向手边的男人。

他沉浸在杜松子酒和新买的书里，并没有做出明显的表情。

只是。她明白，理所当然地明白。

这些书页不过是只言片语，若不是斯内普的心细——若不是曾在孤独与黑暗中同样有过对母亲的剧烈思念，根本不会察觉得到。

不知道……他是否从奥瑞尔的身上看到了往昔的自我？

心底最柔软的地方像是被什么轻轻勾了下，她慌忙别过脸，缓缓放下手中的书。

“怎么了？”斯内普倏地低头看她。

“……没什么，在想奥瑞尔真的太可爱了，有点不舍得。”她从茶几上拿起酒，送到嘴边。

“你要是觉得不放心，我们可以时不时去看看他。我想，卢修斯和纳西莎现在会比我更欢迎你。”斯内普低笑一声，搁下杯子，单手环过她的腰。

“不是不放心，就是觉得他太可爱了。”她顺势靠在他宽厚的肩上，没想到会闻到奥瑞尔残留在他身上的软糯香味，声音也跟着越发轻软，几近耳语：“还有你，西弗勒斯。你怎么能每次都洞悉一切呢……无论是哪一方面，都做得那么好，我到底要多努力才能追上你？”?

斯内普按下手中的书，少有地放慢语速，耐心劝导她：“别着急，蕾雅，也别勉强自己。以你的天赋，等你到我这个年纪了，未必会逊色多少。”

“我怎么不觉得自己有你说的那么厉害？”她轻轻叹息，抬起手背摩擦着眼底，低低地说：“不过，要是……”

“要是？”他问。

蕾雅低下头，像是在组织语言，又像是在竭力稳住心中不安宁的悸动。她的胸脯因深呼吸起伏一下，语调夹杂些许犹豫：“……要是我的孩子也能像奥瑞尔那么可爱，还能有你的天赋就好了，西弗勒斯。”

斯内普的身形猛地震住，差点被她的话呛到。听见她半是清脆的笑声，才明白过来，这家伙根本就是在捉弄他。

于是，他顿时沉下脸色，再也没有留情地冷冷开口：“这位夫人，你是否有些贪心？”他稍微停住一刻，眯起眼睛，句子被危险地拖长：“而且，如果我的推测正确，你的孩子应该唤我为父亲吧？”