“你们看他脖子上这块儿翡翠，没钱了往当铺一当。”林宁丝毫不理会叶凡的反应，继续有声有色地演绎着，“当完了就怎么着！嘿！咱们少爷又回来了！”他手舞足蹈，仿佛正在讲述一个精彩绝伦的故事。
“叶凡，你这块儿翡翠真的那么值钱？”素薇也被林宁的话吸引，目光紧紧地盯着叶凡的脖子，眼神中充满了好奇。
“你听他瞎说！”叶凡无奈地回应道，声音中透着些许的无奈和疲惫。
“那你不如去外面问问，看看能当多少钱？如果价钱合适你就当了，可以解决点你的经济危机。”素薇表情严肃，眼神坚定，极其认真地说，她的话语中饱含着对叶凡现状的担忧和想要帮助他的急切心情。
此时的叶凡，内心五味杂陈。他望着身边这些关心他的朋友，心中既感到温暖，又为自己目前的困境感到无比的焦虑和迷茫。那块翡翠，承载着家族的记忆和情感，又岂是能轻易拿去当掉的。然而，现实的经济压力又如同一座大山，压得他喘不过气来。
“那可不行！这块儿翡翠是我的元神。”这词儿竟是叶凡不假思索地脱口而出的，或许是因为他前不久刚刚看过一次《蜀山传》，这正是那里面出现过的词儿。就这么随口一说，竟然出乎意料地让大家都相信了。想来，那应该都是《蜀山传》的功劳吧？这部影片中的奇幻元素和神秘设定，似乎赋予了叶凡这句话超乎寻常的说服力。
说着说着，连叶凡自己都逐渐相信了那东西就是自己的元神。具体的意思就是，它仿佛能够代表叶凡的存在，成为他灵魂与精神的某种象征。叶凡甚至在心里暗自琢磨，不知道下次 Miss.Jones 再次召唤自己去她的教务办公室时，可不可以让这个“元神”代替自己去。他想象着那奇特的场景，Miss.Jones 面对着这块翡翠，一脸困惑与不解，而自己则能躲在一旁偷着乐。然而，他也清楚地知道，这不过是自己一时的幻想罢了，现实中是不可能发生这样荒诞的事情的。但这种奇妙的想法，却在那一瞬间为他沉重的心情带来了一丝轻松和愉悦，让他暂时忘却了眼前的烦恼与压力。
几周以后，在商博那略显凌乱的屋里，那部陈旧的电话突然响了起来，尖锐的铃声打破了屋内原有的宁静。叶凡碰巧就在附近，顺手接起了电话。电话那头传来的，是妈妈熟悉而亲切的声音，她是从遥远的内海市打过来的。
妈妈在电话中给了叶凡一个联系方式，是关于两个人的，一男一女。男的叫智勇，女的叫妙慈。叶凡得知，在自己来马来西亚的前一年，妙慈还在内海中医学院读大学。妙慈来自文莱，家境颇为富裕，从小便过着优渥的生活。她的男朋友是智勇，一个土生土长的马来西亚人。
妙慈与叶凡妈妈是关系要好的朋友，她们时常分享彼此的喜怒哀乐，互相支持与鼓励。然而，智勇除了和叶凡上高中时教他电脑的那些新加坡人是同班之外，和叶凡一点关系都没有，甚至可以说得上是相当陌生。叶凡对智勇的了解几乎为零，仅仅知道这么一点浅显的关联。
电话号码是妙慈的，妈妈在电话中千叮咛万嘱咐，让叶凡打电话时一定要称呼她为小姨。叶凡心里想着，也不管熟不熟的，反正先按照妈妈说的做就是了。此时的他已经到了山穷水尽的地步，再不打这通电话的话，恐怕连没有调料的方便面面饼都吃不上了。
怀着忐忑的心情，叶凡给“小姨”打过电话后，按照之前的约定时间来到了宿舍不远处的 Xtra 超市。那超市的二层他从来都没上去过，一直以来都未曾涉足。原来，那里有一家中华料理店。刚从国内来马来西亚的人，往往都喜欢尝试当地料理，追求那份新鲜的感觉！所以中华料理店鲜有人光顾。
叶凡站在超市门口，望着通往二层的楼梯，心中五味杂陈。他想起自己初来乍到的时候，对当地的一切都充满了好奇，迫不及待地想要品尝各种特色美食。然而此刻，他却站在这家中华料理店前，仿佛在异国他乡寻找到了一丝熟悉的温暖和慰藉。他不知道等待着自己的会是什么，是久违的家乡味道，还是又一次的失落和迷茫。但无论如何，他都决定走上这楼梯，去探寻那未知的可能。
一进包间，叶凡便看到志勇和妙慈正端坐在圆桌的主人位置上。他们脸上洋溢着的热情，那股子热乎劲儿，就像与叶凡是相识多年的老友一般。叶凡暗自思忖，这应该都是自己妈妈的面子在起作用给撑着的。
待叶凡落座后，智勇随即吩咐服务员上菜。准确地说，应该是上面。不一会儿，三碗“正宗”的老北京炸酱面被端了上来。叶凡来到马来西亚的时间已然不短了，可吃这个东西却还是头一次。在国内的时候，他也没去过几次北京，更别提品尝正宗的炸酱面了。
这些日子以来，他已经吃了好几个星期的无调料方便面，那种毫无滋味、单调乏味的食物几乎让他的味蕾都失去了知觉。此刻，面对着眼前这热气腾腾、香气扑鼻的炸酱面，他哪里还顾得上其他的。他太饿了，那强烈的饥饿感如同一头凶猛的野兽在他的胃里咆哮着。叶凡迫不及待地拿起筷子，大口大口地吃了起来，那狼吞虎咽的模样，仿佛要把这些日子所缺失的美味一次性都补回来。
一碗面条下肚后，叶凡那原本空荡荡的胃终于有了些许满足感，这时他才恍然明白了智勇选择中华料理的良苦用意。想来，他应该是担心叶凡在异国他乡待久了会想家。叶凡当时的确是有点想家，那对家的思念就如同潮水一般在心底涌动。不仅想家，他还想念着涟漪，那个在他心中占据着特殊位置的人。
然而，此刻对叶凡来说，重中之重是解决经济上的问题。他的 lever1 考试还没到来，可眼下饭都快吃不上了。经过一番深思熟虑，总结了一下语言后，叶凡把自己的需求说给了妙慈。在当时那种情形下，叶凡觉得这两个人相对比较而言，自己还是和妙慈比较熟悉。
说出了自己的需求后，叶凡还小心翼翼地从口袋里拿出了一张事先写好的纸条。那是他和张博在早晨绞尽脑汁研究好写下的，上面罗列着几个生活和学习必备的条目，细致地包括餐饮费用、书籍费用等等。其中，最主要的是他想买一部手机，这样便能方便给家里打电话补款。如果还有可能的话，也可以用手机给涟漪拨电话，那样通话的私密性会更好一些，他便能更自在地与对方倾诉自己的心声，分享在异国的种种经历和感受。
妙慈看过纸条后，轻轻地将其递给了身旁的老公智勇。智勇神情专注，认真地看着那些条目，目光在每一行字上缓缓移动，时不时地还点点头，似乎是对其中的某些内容表示认同。过了一会儿，他看完了所有的条目，又把纸条交还到叶凡的手中。
至于那些要买的东西，他看不看的似乎真没啥实质性的意义。毕竟，对于智勇来说，物品的具体种类或许并不是关键所在。只有最后一个加起来的数字是有用的，那便是 2500 令吉。这个数字在叶凡心中犹如一座沉重的大山，压得他有些喘不过气来；在智勇眼中，或许也代表着一份责任和考量。2500 令吉，对于此时经济窘迫的叶凡来说，是解决燃眉之急的希望；对于智勇和妙慈而言，也是需要慎重对待的一笔支出。
2500 令吉很多么？这实在是一个难以简单定论的问题。叶凡不知道这些钱对于一个刚刚结婚的马来西亚家庭究竟有着怎样深刻的意义。毕竟，他对马来西亚的家庭经济状况和消费观念还知之甚少。
然而，这笔账叶凡真得算得极其认真。他在脑海中一遍又一遍地梳理着自己的需求，每一项开支都经过了反复的斟酌和考量。他想着餐饮费用是每日必需的开销，不能节省；书籍费用是学习进步的投资，也不能马虎。还有那部心心念念的手机，不仅是与家人联系的纽带，更是在异国他乡获取温暖和支持的重要工具。叶凡深知这笔钱的来之不易，也明白自己的请求可能会给智勇和妙慈带来一定的压力，所以他努力让每一分钱都花得合理、必要，希望能够得到他们的理解和帮助。