一个月后，叶凡妈妈终于回家了。那时候，他们一家还住在大狮胡同那个租住的狭小院子里。隔壁那个擅长做内海抻条面的奶奶已经搬离了此处。对于叶凡一家来说，她们的离开未尝不是一件好事。因为她们原来居住的屋子变成了仓库，如此一来，叶凡的生活空间又变得整洁利落了一些。

要知道，在这之前，隔壁奶奶的屋子堆满了各种做面的工具和食材，显得杂乱无章。而现在，那些杂乱的东西都消失了，叶凡感觉自己的活动范围都宽敞了不少。他可以在院子里更加自由地玩耍，不必再小心翼翼地避开那些堆放的物品。这种变化虽然细微，但却让叶凡的生活增添了几分舒适和惬意。他可以在这稍显宽敞的空间里，尽情地发挥自己的想象，做自己喜欢的事情。

但隔壁的孙子，那个被叶凡称为“斌善人”的胖子走了，这倒让他的周末显得有些寂寞难耐。至今叶凡都还清晰地记得，“斌善人”那时候每天早上 8：00左右，就会迈着匆匆的步伐穿出胡同，前往内海老城东北角的那家新华书店。说来也巧，那家新华书店与叶凡曾经望着那本语法书望洋兴叹的新华书店是同一家。

曾经，叶凡和“斌善人”常常一起在胡同里玩耍，他们的欢声笑语仿佛还在耳边回荡。“斌善人”是个热情开朗的胖子，总是带着满满的活力和笑容。而每天去新华书店，仿佛是他雷打不动的习惯。叶凡也曾好奇地跟着他去过几次，在那充满墨香的书架间，感受着知识的魅力。如今“斌善人”的离开，让叶凡在周末失去了一个可以分享快乐、倾诉烦恼的伙伴，也让曾经充满欢乐的胡同变得安静而冷清。那熟悉的身影不再出现，只留下叶凡独自回忆着过往的点点滴滴，心中满是对那段美好时光的怀念和眷恋。

那年，房上突然掉下来一只白猫，叶凡在拿去送给涟漪之前，曾给“斌善人”看过一眼。没想到，这家伙竟然跑到书店里呆了整整一天，令人惊讶的是，他竟然把那猫的品种乃至祖宗十八代都给查了个清清楚楚。一只普普通通的野猫，何必研究得如此透彻呢？“斌善人”的世界，叶凡着实是难以理解的。

但在之后叶凡去马来西亚的那段日子，以及去杨镇上大学的时光里，“斌善人”好像一直都延续着他那种从家到书店，从书店又回家的规律生活。前不久，叶凡偶然听说他也考上了一所大学，应该是通过成人高考考上的。专业据说是国际贸易。叶凡曾经听他说过，中国加入关贸总协定后，在国际上的贸易必然会大幅增加，而他学国贸正是为了自己的光明前途。那段时间里，叶凡一直在杨镇忙着和涟漪“谈恋爱”，心思全在这上面，对“斌善人”的事情也就没有过多去关注，了解得并不详尽。总之，在他考学成功之后，那一家人就从小院里彻底消失了，仿佛从未出现过一般，只留下一些模糊的回忆在叶凡的脑海中。

当时，在那个社会环境和时代背景下，出国仍然算是一件极为“光耀门楣”的新鲜事。叶凡决定出国的消息一经传出，犹如一颗重磅炸弹，在他的高中同学圈中掀起了轩然大波，给不少同学带来了巨大的震惊。他们或羡慕，或嫉妒，或惊叹，各种复杂的情绪交织在一起。

叶凡妈妈出国的事情，叶凡自然是满心欢喜地想要跟周围的人炫耀一番。而他首要展示的对象，毫无疑问就是涟漪。于是，在那个阳光明媚的周末，他精心策划，故意把涟漪叫到了自己家来约会。这可不是一次普通的约会，因为他算好了日子，这样一来正好能跟妈妈回国的日期巧妙碰上。如此精心的安排，为的就是来一个他计划好的“婆媳”偶遇。

叶凡满心期待着，幻想着这场偶遇能够成为一个美好的开端。他希望涟漪能通过这次与妈妈的相遇，更加深入地了解他的家庭，也让妈妈能够对涟漪留下一个良好的印象。他在心中反复描绘着那个温馨而又充满期待的场景，仿佛一切都已经按照他的设想完美地进行着。

一切精心策划的计划都在那天如愿以偿地实现了。就在那个风和日丽的日子里，叶凡正忙着大包小包地往家里搬东西，就在这忙碌的时刻，他的妈妈也恰好归来。妈妈与涟漪就这样不期而遇，碰面在了一起。

叶凡的妈妈向来热情似火，尤其是当她看到了叶凡带回家的女生时，那股热情劲儿更是如同燃烧的火焰一般，瞬间高涨起来。她的脸上洋溢着亲切而温暖的笑容，眼神中充满了好奇和欣喜。妈妈连忙放下手中的行李，快步走上前去，亲切地拉住涟漪的手，嘘寒问暖起来。那关切的话语，那和蔼的态度，仿佛涟漪就是她期盼已久的家人一般。妈妈的热情让原本还有些拘谨和紧张的涟漪，渐渐地放松了下来，也感受到了来自叶凡家庭的温暖和善意。

“来！这个给你，德国的，你尝尝！”叶凡妈妈一边满脸笑容地说着，一边先是从随身的包里迅速掏出了一个三角形的硬纸壳包装。仔细一看，那竟是一款来自德国的巧克力。

她迫不及待地打开那精致的盒子，只见里面是那种没有一丝甜味的黑巧克力。这些巧克力被精心制作成一愣一愣的形状，很容易掰开。很快，叶凡和涟漪就怀着好奇与期待，品尝到了那种有点苦却又让人欲罢不能的独特滋味。

那苦涩的味道在舌尖蔓延开来，初尝时或许会让人微微皱起眉头，但细细品味，却能感受到一种别样的醇厚与浓郁。仿佛每一口都带着德国的风情与韵味，让人沉浸其中。叶凡和涟漪的脸上先是露出一丝惊讶，随后便被那独特的口感所征服，不知不觉中沉醉在这奇妙的味觉体验之中。

他们在那安安静静地吃着巧克力，空气中弥漫着巧克力那独特的苦香气息。叶凡妈妈坐在一旁，在那对着涟漪兴致勃勃地讲述在德国展销会上的过往。

那年，她 45岁，在一句德语都不会说的情况下，就勇敢地踏上了德国那片陌生的土地。这似乎要比叶凡在马来西亚时面临的难度还大得多。但是，她比叶凡要好一点的是，她们是一个团队去的，而且周围还有老姨的贴心陪伴。

展销会是在一个教堂外的广场上举行的，一块大约 2米左右的桌子，就是她用来展示所有商品的地方。要知道，她在旅游街店里卖货时，最擅长的就是陈设。凭借着丰富的经验和独特的审美，她很快就能把这个 2米的桌子布置得错落有致。一切准备就绪，接下来就是耐心地等待顾客的光临。