正辨认去路时，忽然听得一尖锐的声音喊道：“抓贼啊！抓贼啊！”

迟水顺着声音来处去寻，就见一黑色人向她冲来，后边不远处紧追着个姑娘。

迟水见这贼临近，从容地将自己的脚伸出，夜色下难以视物，那贼不防，狠狠摔了个跟头，手中的钱囊也甩出。

听钱囊落地的声响，里头着实是有不小的数目。

迟水将钱囊拾起，交还给追上来的姑娘，“姑娘家家走夜路，须得小心，最好是结伴，快些回去吧。”

姑娘道了几声谢，想拉迟水一同走，但那贼已经爬起，看气势是要来找迟水算账。

那姑娘又是大喊：“小心！”

迟水将姑娘一推，转身就给这贼来了一腿，那贼登时就被踹到墙上。

那贼原只是想再次抢走钱囊，没有干架的念头，这会接连两次摔在迟水的脚上，他火气冒了上来。

小贼爬起，先放了句狠话：“区区女子，敢坏我好事！”

迟水让那姑娘走远些，自己则默默按下匕首的小机关，将弹出了锋刃的短匕握在手里。

她眼神透露出一丝危险和一丝亢奋，许久没有活动的筋骨，今日终于得了机会可以狠狠松快松快。

迟水冷笑出声：“女子？狂妄。”

她傲然的态度更是激起那贼的怒气，只见他赤手空拳就要撞过来，迟水握紧匕首，等待时机出刀。

可倏忽不知哪蹿出来个男子，站稳到迟水和小贼中间，用手中的折扇在那贼的身上打了几处，最后朝着小贼的肚子一捅，这贼就晃着捂着身体倒在地上。

男子将手一收一放一抬，挡在了迟水身前。

“滚。”

迟水第一次从萧鸣涧的口中听到带着刀子的话，觉得有趣。在他身后将匕首悄然收入袖中的同时，她嘴边漾起一抹浅笑。

小贼这才尝到了厉害，连爬带滚地离开了他们的视线。

那姑娘过来又道了几声谢，便也转身离开。

“王爷，多谢。”

迟水拍了拍萧鸣涧的肩膀，黑色的眸子闪着光。

萧鸣涧将折扇收好，被迟水这少了生疏的动作惹起嘴边的笑：“迟姑娘见义勇为，但也要考虑自己的安全才是。你也是个姑娘家。”

迟姑娘笑了笑，敷衍了几个“嗯”就把此话带过。

“怎的这么巧，王爷到这巷子来了？”

所幸一阵风过，灯光摇曳，萧鸣涧的脸被夜色笼罩，才没让迟水看出他的不自然。

约莫过了几句话的功夫，他才开口：“烟火将要放了，我们没找着你，便出来各处寻一寻。本王远远听见有人喊‘抓贼’，便赶过来，未曾想倒刚好碰上了迟姑娘。”

“那着实是巧。迟水倒是没看出来，王爷有这样好的功夫，区区一把折扇就把人打得屁滚尿流的。”

“不值一提，不过是在战场上练出来的罢了。”

两人边说边走，又到了灯光明亮处，热闹的气息又弥散在他们周围。

萧鸣涧说得如此轻描淡写，迟水虽未上过战场，可谢家的比试场残酷简直与沙场相当。

迟水扭头看他，身边的男子柔和地笑着，目光定在了每一个与他碰面的百姓脸上。

“王爷，你是一个厉害的好王爷，百姓有你这个王爷着实是福分。”

听到这话，萧鸣涧偏头对上迟水的眸子。他愣了愣，然后说：“多谢。”

怪得是，他琉璃瓦样的眸子里原有的温和不动声色地散去，一种莫名的悲哀掀起他眼中的一丝波澜。

他的厉害，是在无尽的孤寂和失望中练出来的。

可很快，一切又恢复平静，淡淡的，他脸上依旧没有太大的情绪。

迟水没捕捉到这样微妙的变化，又开口说道：“今晚还是第一次有人站在我前头护着我。”

萧王爷看着迟水，后者把话说完后便扬起笑容，抬头看着星辰。

迟水不过是表达了自己又一次的感激和感慨，却不曾注意到这一句话又让她身边的人呆愣许久。

太子夫妇好不容易才又见到了萧鸣涧和迟水，站在人群里向他们挥手。

迟、萧二人同行，又一次挤进人海。

四人并肩，目光齐齐放在不远处的几个烟火上。

这是皇帝着人买来设下的玩乐，求的事物有二，一是来年风调雨顺，二则是天下百姓的笑颜。

此时已接近亥时，人间虽灯火通明，可人们头顶的夜空早已浓得发黑，墨似的天幕中又点缀无数明星，影影绰绰，像人们闪动着的眼眸。

萧鸣渊兄弟俩正激动地聊些什么，迟水无意间扭头，便见萧鸣涧笑得比灯笼还要明亮。

迟水忍不住放任自己的视线停留在萧鸣涧的脸颊。

此时，她才恍然萧鸣涧原不是只会抿嘴浅笑，而是要在这样与他相熟的人身旁，他才会有真正发自内心的笑。

如此想来，今日午间包馄饨，和那些人玩笑，他也才是乐得弯了腰。

在王爷府潜伏半年，与萧鸣涧距离竟还是那般远，简直让迟水挫败。怪道是从前猜不出他的情绪，原是他还没放下对自己的戒备。

迟水看向萧鸣涧的眼神里染上些许幽怨，她忽然不想把此次任务的胜利鉴定为杀死萧鸣涧，而是判定为何时让萧鸣涧真正信任她。

她的目光灼灼，萧鸣涧有所察觉，二人眼神触碰的瞬间，迟水将头扭向别处。

负责点燃烟火的人握着火折子，站定人海跟前，大声说了几句祝福话后，手中火星点点，烟火的引线便被接上火焰。

随着“砰砰”几声巨响，皇都上空接连炸开多彩的花，映红了底下每一个人的笑脸。

孩子们跟着烟火炸开而尖叫和鼓掌，天上地下喧闹一片。

萧鸣渊搂着楚倚雨，低头垂眸间，眼里只有她一人。

他说：“雨姐姐，我们在一起已然二十二年。”

楚倚雨不顾忌地在他唇上啄了一下，眉眼弯弯：“阿渊和我，还有许多年。”

站在萧鸣渊身旁的萧鸣涧把这对话一字不差地收入耳中，全身被酸得抖了一下。

他另一侧的迟水自语道：“许久没看过这么美的烟火了。”

萧鸣涧的眼神从天空中垂下，落在迟水的脸上。

他看见满天烟花星河皆被收入迟水的眸里，可他却觉她的眸子美过周遭一切绚烂。

这一刻，他确信自己动了心。

于是，他再没扭头看过烟火。