阮棠没有立刻回答，过了一会儿，才淡淡说道：“你忘了吗？来过我们阮家饭馆，监察司李跃。”

“哦，想起来了。”

阮棠莞尔一笑，轻轻戳了戳小芙的额头：“榆木脑壳。”

小芙不甘示弱：“过那么久了，谁还记得！”

阮棠微笑加深，悠悠地说道：“他救过我和大吉的命啊。”

“对，鬼市那次吧？”小芙道。

阮棠依旧淡然自若地品尝着桂花酥。

几日后，阮棠终于将将军府的账目整理得井井有条。

夜晚，阮棠在灯下核对账本时，忽然对沈元澈开口：“我算过了，咱们府里的银两，加上穆亲王赏赐，就算拿阮家饭馆的全部积蓄支撑，最多只能撑三个月。”

沈元澈皱眉问：“那你有什么打算？”

阮棠目光坚定：“只能紧缩开支，然后想法设法开源。”

沈元澈深深叹息：“如今长安城里的生意大多被瓜分殆尽，要另辟蹊径并非易事。”

阮棠欲言又止，沉默了半晌，说道：“你记得吧？我曾提过，我家祖传的梨花酿非常独特。”

此话一出，沈元澈心中猛然一震，随即露出一丝欣喜的神色。

爱好美酒的男子不在少数，这将是一个极具潜力的生意。

“那我们明天就去选个好位置的铺子，开个酒馆。”沈元澈道，仿佛困扰已久的难题终于找到了解决的契机，他感到前所未有的轻松。

然而，就在这时，外头忽然传来婆子的通报声。

“将军，太夫人有请。”

沈元澈问道：“这么晚了，母亲找你做什么？”

他站起身来，“我去看看，你早点歇息。”

夜风轻拂，当沈元澈步入母亲院，“母亲，这么晚了，有何事召我？”

“阿诗玛已有两月身孕，沈府财务吃紧。”沈母缓缓放下手中的茶盏，淡然说道：“你回长安已有些时日，是时候带阮棠回一趟娘家了。如今我看明天是个好日子。”

“带她回娘家?……”沈元澈微微皱眉，语气中多了几分不耐烦。

“阮棠娘家是长安城首富，我们既为亲家，何不伸手找她父亲要些银两。家里多了一个妾，正是需要银子花，难道你想让我那还在娘胎的孙儿受苦?”

沈元澈眉头微蹙，思索片刻后才点头道：“好吧，明日陪她回一趟阮家。”

“那你现在去告知她，让她早些准备。”沈母满意地点了点头，脸上露出了欣慰的笑容。

沈元澈行礼告退，向东院走去。

此时，阮棠刚沐浴完毕，正在让小芙为她擦干湿发。

沈元澈一踏入房间，便闻到一股淡淡的香气，屋内氤氲的水汽尚未散尽。

“将军。”小芙见他进来，立刻行礼。

阮棠身披品月色薄纱，露出纤细的腰肢与雪白的颈项，显得柔美动人。她轻抬眼眸，望向他。

沈元澈只觉心头一紧，眼底闪过一丝难以掩饰的神情。

“将军怎么又来了？还有事吗？”阮棠微微侧头，示意小芙继续为她擦发。

沈元澈声音略带沙哑：“明日我陪你回趟娘家。”

阮棠闻言一愣，旋即眉目间流露出几分笑意：“真的吗？”

“嗯。”沈元澈点了点头：“需要准备什么吗？”

阮棠淡笑着摇了摇头：“不必了，礼物我会让小芙备好。”

好久未回娘家，沈元澈突然提及此事，倒让她有些意外。

“明早我来接你。”见她脸上露出笑容，沈元澈的心情也变得轻松。

“好。”阮棠应声，忽然见他迟迟未动，便疑惑地蹙眉：“将军还有事？”

沈元澈微微一怔，心中泛起些许不快。她虽是他的妻子，却毫无挽留的意思，仿佛催促着他离去。

眼前这张精致的面容、温婉的身姿，让他心中隐隐作痛，几乎想要留下。然而想到阮棠没有挽留的意思，也不好久留。

“你早些休息吧。”他说完便转身离去。

“小姐！”小芙低声提醒。

“怎么了？”阮棠疑惑地望向她。

“将军难得过来，您为何不挽留？若再如此冷淡下去，您与将军何时才能和好？”

阮棠心头一震。“啊？让他留下？”