扬州城门。
一辆颇为华贵的马车驶入扬州城，那马车看着极大，仿若一间起居室般大小，两匹并驾齐驱的黑马在阳光下皮毛显得分外油亮，就连那驱车的马夫也是恭敬低声，礼仪俱全。
可扬州城的百姓也是见惯了巨富权贵，是以，这辆马车的出现，也没引起半分轰动来。
这马车样式虽张扬，可行事却极为隐蔽，不多时便驶离了主街，往满是勋贵之家的城东去了。
城东，靠近城郊山林的地界，竟然隐着一处极为幽静雅致的庭院，那匾额是由整块的紫檀木制成，刻满了繁杂精致的花纹浮雕，上面刻着“怡然居”三字。
说是庭院，可单是里面显露出的亭台楼阁，其制式就远不输上京城中陛下所居的帝苑。
马车在这庭院正门停下。
扬州知府何大人早已等候在前，他在府门一侧，恭敬跪下，口中高呼:
“恭迎王爷亲临。”
车中，焱王停下手中转动的油棕崖柏佛珠，缓缓睁开双目。
明明已至耳顺之年，其目色却无半分昏黄混沌，几十年的养尊处优，端的是佛家的慈悲为怀，可不知为何，依旧现出几分杀伐邪气来。
何大人跪膝伏地良久，依然不见王爷下车亲临，不由得吓出一身冷汗来。
他偷偷抬起头来，看向马车，只见微风轻拂车帘，车中人依旧无半分动静。
“哎呦——何大人，老奴不是和您嘱咐过了吗？王爷身份尊贵，凡世尘土怎可近王爷之身。”
一道尖锐嘶哑的声音从正门传来，原来是焱王的亲身近侍瑞公公来了。
“还不快把那织金鹤纹万寿毯拿来，快些铺在这儿！”
瑞公公话语刚落，一群年岁不大，行事却极为老练的小太监们鱼贯而出，抬着一卷巨大的地毯铺设在门前台阶地面上。
何大人暗暗擦着虚汗，心中已然又惊又惧，他看那地毯颇为华贵，价值连城，原以为应是摆在王爷房中的。
竟在不知不觉中就怠慢了王爷，幸好有瑞公公先王爷一步赶来，打点好了这怡然居上下，不然，不仅头上的乌纱帽不保，就连他这条小命也得跟着一块丢。
他刚要向王爷赔罪，谁知一位眉清目秀的小太监躬身一路小跑来，跪在马车前，四肢撑地，白净的脸上，竟因激动而泛起红晕来。
原来是为王爷做梯，那自然是荣幸无比，凡人的卑贱身躯，能碰到王爷的金身玉体都是莫大的恩赐。
怡然居内。
焱王正站佛龛前，细细净手，在香炉中虔诚的插上一柱来。
香火袅袅，烟气蒸腾，在一片烟雾中，看不清焱王的神色。
何大人站在门外，细细禀明了这些日子卫慎在扬州城的动向。
“王爷，这卫指挥使虽是奉皇命而来，可这般张扬放肆，臣实在不知该如何是好。”
焱王却并不在意，用帕子擦干手中香灰，只道:“本王让你找的人可有寻到？”
何大人讪讪的用衣袖擦了擦额间冷汗，斟酌道:“回禀王爷，此人极擅伪装，踪迹难寻……”
“但微臣肯定，这人定还在扬州城中，臣已布下天罗地网，不管这人往哪逃，都只会是自投罗网。”
何大人躬身等了良久，才听屋中传出句话:
“只给你三日。”
何大人连连称是，待要退下时，瑞公公却从屋内走出，眼神示意何大人往外堂走去。
外堂中，瑞公公身坐高位，何大人陪笑着站在一旁，看起来好不恭敬。
“何大人，赵铭此人狼心狗肺，竟敢携王爷私印和书信账本潜逃，待寻到他，定要将他大卸八块，方解我心头之恨！”
何大人谄媚的献上一杯茶来敬给瑞公公，他心里盘算着要将赵铭这人的来历打听的一清二楚，好为王爷排忧解难，王爷一高兴，说不定就能成了王爷的心腹。
心腹，心腹呐！
这得是多少银子。
瑞公公怎会看不出何大人心中的小心思，他虽对此颇为不屑，可这何大人毕竟还有些用处，便只吹了吹茶叶沫子，道:
“这赵铭，是五年前自愿投入王爷门下，王爷本觉此人不堪重用，但谁知他说，要为王爷除去那位卫国公。”
何大人闻言心头一颤，卫国公死前乃是陛下重臣，五年前遭人构陷，被污谋反，陛下下令处满门抄斩。
谁知卫小公爷，也就是如今的校事府指挥使卫慎，他冒死与陛下约定七日之内查出陷害卫国公的主谋，陛下应允后，这卫慎果然在第六日查明，是前任兵部尚书协同刘贵妃祸乱朝纲。
陛下震怒，立即处死二人，本以为事情就此尘埃落定，谁承想，那卫国公夫妇竟在天牢中离奇死亡，仵作鉴定为毒杀，却始终没能查出是何人下手。
自此，卫慎抛却了国公爵位，成了陛下的刀，陛下专为他开设了校事府，任命卫慎为校事府指挥使，监察百官，杀鸡儆猴。
卫国公之死，竟然是王爷的手笔。
何大人心中突然涌起一阵恐惧，瑞公公为何冲他告知这段秘辛，难不成，是要杀他灭口？
瑞公公放下茶盏，抬头看向身旁战战兢兢的何大人，他自然知道何大人心中所想，便笑道:“何大人不必如此恐慌，王爷让老奴将此时告知于您，是想请您放下心来。”
“这卫慎五年前没能死成，是他走了大运，可这运不是年年都有的，既然他活着，碍了王爷的眼。”
“那他，就得死！”
瑞公公起身，伸着兰花指拍了拍何大人的肩头:
“何大人，你始终都是和王爷在一条船上，这些事，自然能听得。”
“但若与王爷不是一条心……”
瑞公公笑着，但眼中杀意凛然。
“微臣愿为王爷马首是瞻，肝脑涂地，死而后已。”
何大人赶忙向焱王聊表忠心，可瑞公公却还只是意味深长的笑着。
……
泰兴楼中。
章淮装扮整齐，遮掩住自己女子样貌，镜中的她，俨然只是一个再普通不过的小厮。