他这时才敢回身。

宝玉方才着急，只喊一声‘绝不说出去’，这会见林言还杵在原地，这才想起身边还有个‘教化好的正人君子’。

“言弟，方才的事——”

“宝二哥只管放心，这般事轻易说出去，恐怕要害一条性命，我岂会这般不小心。”

宝玉听他这句承诺，倒也立刻放心。林言这会才看清男人——不是宝玉身边的茗烟又是何人？

茗烟还笑着，一面拢衣裳，一面又跟宝玉讲解那丫头名姓。林言忍一忍，见主仆俩都笑，不禁道：“二哥问名字做什么，这会本是无端撞见，有心帮着瞒下，不如做个‘全不知’。”

宝玉还没回答，茗烟就笑嘻嘻回话：“言爷还不晓得我们爷儿么！一等一的会体贴人，即便知道名字又怎的，不消说将来那丫头还能因此得救命。”

林言见他不当事似的，可又不是自己人，发作不得，只好道：“你俩既然有情，何不告诉知道，正正经经娶回家去，总比这般偷摸着安心。”

茗烟仍只笑嘻嘻。

“言弟，你是不知。这女孩子生来便是流水一样，最是干净澄澈，宝珠一般珍惜。可若嫁了人，那珍珠便蒙尘，最是可惜了的。”

林言听得此论，一时沉默，半响才道：“那敢问二哥，方才若不是你我碰上，换了旁人——这‘珍珠’可能够等到蒙尘？”

说到这里，他又微微扫一眼茗烟：“茗烟是二哥跟前得力人，倒可怜那小丫头年岁都不叫人记清。这会在此私会，万一被撞见，随意宣扬出去，不正经要罚做个典型？”

茗烟还笑嘻嘻的，偏又极大声叹气：“那只怪小的没福气。”

“你言爷说话，这么嬉皮笑脸做什么？”宝玉拿脚在茗烟小腿肚子上敲一下，又跟林言道：“好弟弟，你说的这事我倒没想着。”

林言还等着宝玉再说些今后一定管教严些的话，可宝玉只说了这一句，之后又跟茗烟说笑去。

“二哥，这般事还是当上心——今日只是赶巧撞见，谁知......”林言的声音渐渐消下去，他听到宝玉跟茗烟说戏目无趣，说城外风景。直到说到要去看看袭人，朝林言问询，林言才又开口道：“二哥去吧，我且是生客，何必在年节惹人家忙乱呢？”

宝玉于是不劝，高高兴兴跟林言作别，领着茗烟走了。

林言还站在原处，他不自觉叹了口气，觉得自己还不如留在院子里看那过分热闹的戏。

宝玉偷着出去玩耍，林言自己又领着文墨折返，终还是坐回去。此时贾琏、薛蟠等已玩乐昏昏，见着林言只笑，嚷嚷着叫他也来同乐。林言推脱酒力不济，他们便也不理会他这扫兴的恶人，自顾自玩闹许久，晚些才一并回去。

只这一日实在在林言心里留存下不大舒服的影儿。

二月便要乡试，他忙着往斐府与国子监。这会见着这样厮混荒唐事，心里自是琢磨这样的事不知还有多少，上头人不惯，底下人又乱作什么样子。

有心想速速离去，偏老太太身上有些不爽利，更愿意常常见到儿孙，一时间竟把黛玉与林言留住。

昏的，钝的，淡色的太阳如蜡痕，并不觉得明媚，只还沉甸甸压在胸腔。

林言原说要与黛玉一并把一卷残本整理出来，只不知什么时候竟渐渐睡去，再醒来，耳边是压低了的言语。

很熟悉的声音，林言一翻身滚坐起来。只是上半身还没支起，就被黛玉按下去。

“瞧你，这般急慌慌坐起来，当心头痛。”她一面说，一面又刮了宝玉一眼：“实在气人，我俩好生歇着，偏你来惹闲气。都不搭理你，你自个嘀嘀咕咕，实在惹人清净。”

“好妹妹，好弟弟，我这就悔过，你俩且别怨我了。”宝玉站起身，打辑作揖，伏低做小，后又笑嘻嘻靠过来。

“好妹妹，你袖子里拢的什么香？好奇异！”

“这会时候，哪里来的香？约莫是柜子里熏的，沾染上了。”

“不是，不是。”宝玉摇头，又要细闻这是什么气息。谁知袖子还没牵在手里，迎面一阵拳风，那指节正顶在他的鼻尖上。

再抬头便不是神仙样子的好妹妹，而是眼珠漆黑，皮笑肉不笑的林弟弟。

“二哥，我与姐姐是一般熏染，你替我辨一辨，我袖子里是个什么香气？”