然而，嫉妒与阴谋，如同暗流一般，潜藏在华丽外表之下。贵族之间的明争暗斗，以及对权力的渴望，使得勃艮第充满了复杂的人际关系和不可预知的危险。权力的游戏在宫廷的每一个角落上演，宫廷贵族们不仅在宴会中交流，更在密室中策划，政治婚姻、联盟与背叛，构成了宫廷生活的重要部分。而宫廷中的学者与艺术家，则是文化的守护者，他们在这里创作、讨论，推动了知识与艺术的繁荣。

“我的丈夫，他永远野心勃勃。”约克的玛格丽特坐在上首，压低声音，“他能力出众，大家都爱戴他，可我亲爱的继女玛丽，恐怕就没有那个本事了。”

“有人不承认她的地位？”玛格丽特挑了挑眉，举起手中的酒杯，恰好的挡住了说话的嘴唇。

“她是个女人。”约克的玛格丽特撇头看向一边正大声谈笑，把酒言欢的查理和理查德，“没了她的父亲，她什么也不是。”

“也许公爵会给她找到一个合适的丈夫，她能在丈夫的扶持之下稳坐勃艮第的王位。”

“又或许，她的丈夫夺走了她的王位，自立为王。”约克的玛格丽特冷笑一声，“这么多年了，如果真有合适的人选，我亲爱的法国丈夫早就定下婚事了。”

“我倒是听说，玛丽以前和阿拉贡的费尔南多有过婚约？”

“那都是十几年前的事了。如今的费尔南多和西班牙的伊莎贝尔爱的死去活来，怎么还会履行这个口头婚约呢？”约克的玛格丽特冷笑一声，“如今我亲爱的丈夫为玛丽选定的人是贝里公爵夏尔·德·瓦卢瓦，法国那头老猪王的弟弟，直接无视了我的反对。”

“这不会成功的。”玛格丽特不由得笑出声来，“玛丽自己也不会同意，理查德和我说您和玛丽的关系相当融洽。不是吗？玛丽本人一定不会无视您。”

“她也不会违抗她父亲的命令。”约克的玛格丽特冷冷的说道，“不过总比洛林的尼古拉斯要好得多，那是安茹那个婊子的侄子。如果让我把玛丽嫁给他，我宁愿被绞死。”

“这也是您的丈夫的考量之一，比毕竟他对安茹的玛格丽特的恨意不比你少。”

“人人都说，根特是整个世界的羊毛生产基地，这里的人富庶而慷慨。我倒是觉得未必。”约克的玛格丽特一口闷掉了杯子里的酒，“在这里，富庶的只有掌握者贸易的臣子。而他们……野心勃勃。”

勃艮第的玛丽在舞池之中偏偏起舞，人们围绕着她，赞美着她英气十足的脸蛋和耀眼的身姿，贵妇们为她打着节拍，贵族少年们围绕着她，祈求着能得到她的青睐。

“亲爱的格洛斯特公爵夫人，能允许我请你跳上一支舞蹈吗？”

一个男人突然到来，打断了公爵夫人和玛格丽特的对话。

约克的玛格丽特脸色一变，复而又挂上了礼貌的笑容。

“玛格丽特，请允许我为你介绍，这是我丈夫的财政大臣，菲利普·德·克洛斯。我的丈夫十分信任他。”

“很高兴认识您。先生。我的荣幸。”玛格丽特接受了男人的邀请，步入了舞池。

“虽然不知道您和您的公爵丈夫带着什么目的而来，可我还是要给您提一些建议。”克洛斯先生脸上挂着的笑容让玛格丽特直觉上没那么喜欢，还总是给她一种熟悉的感觉，“这么些年来，因为公爵大人与英格兰的姻亲关系，勃艮第损失了不少好生意。你么的国王应该要适可而止。”

“我受国王的命令而来，传递国王的意愿。我无权替吾王下令，你同样也无权为勃艮第公爵下令，先生。”玛格丽特微微一笑，不打算和男人正面冲突。

“公爵的想法，一定是我的想法。”克洛斯笑了起来，露出来一口油腻的黄牙。

玛格丽特猛然回神。

她知道这个人给自己熟悉的感觉从何而来了。

他深受信任，只手遮天。掌握者整个勃艮第最关键的命脉。

他是勃艮第的沃里克伯爵。

等玛格丽特回到座位上的时候，约克的玛格丽特朝着她微微一笑。

“很熟悉的感觉，对吧？”

“我能除掉第一个，就一定能除掉第二个。”玛格丽特盯着在舞池中央被簇拥着的玛丽，“你的丈夫确实对他信任有加，可你的继女呢？或者说，你未来的继女婿呢？”

“你野心勃勃，想要干涉勃艮第的内政。可你也不要忘了，我的丈夫大权独揽，心狠手辣。克洛斯和他的兄弟比你想的还要危险，也更要受信任。我的丈夫不是爱德华，我也不是你的姐姐。我从来没有走进过我丈夫的心里。”公爵夫人用力攥着酒杯，指肚微微泛白。

“我们不需要走进他的心里。我们只要除掉我们的反对者。”玛格丽特微微一笑，替大公夫人斟满美酒，“更重要的是，我无心干涉勃艮第的内政，我只要完成吾王给我的命令。”

晚间，理查德已经喝的有些神智不清，玛格丽特把他安置在床上，自己便坐在了一边的书桌上，仔细的观察着布满了笔记的地图。

布里奇特因为未婚，因此得以随行。她替玛格丽特安顿好了理查德，这才走到玛格丽特的身边点燃了蜡烛。

“情况比我们想的还要糟糕。”玛格丽特压低声音，叹了口气，“查理公爵根本没有考虑过马克西米利安。更可怕的是，他在考虑法国。”

“他想和法国重修旧好？”布里奇特站在一边，皱起眉头。

“当然不是。但是我认为他恐怕有向法国妥协的意思。”玛格丽特叹了口气，“他只有一个女儿，比起延续勃艮第的荣耀，他更担心他的女儿会在争权夺利中失去一切。”

“可他总不能寄希望于法国吧？法国的路易国王自始自终都在为收复领土而战，他怎么可能会因放弃勃艮第。无论是贝里公爵还是洛林公爵的家族，他们都是法王的封臣，他们不会背叛法王支持勃艮第的。”

“可怕的是，勃艮第的查理就是把希望放在了他们的身上。”玛格丽特走到丈夫身边坐下，盯着男人熟睡的脸庞。

“可这对英格兰太不利了。”布里奇特焦躁的说道。

“对公爵夫人也没有一点好处。”玛格丽特站起身来，远离熟睡的丈夫，“这给我们带来了一个好处——公爵夫人一定会无条件的支持我们的计划。”