“为什么方案刚诞生时没能落实？”

“因为贸易站那边不希望水价波动，”负责人这段话时，带上了一抹讥讽般的微笑，“物以稀为贵，水多了不就会影响他们赚钱了吗？”

“贸易站的人难道没听说过‘薄利多销’的策略吗？”从抽水机那儿一无所获的方舟也加入了二人的对话。

“很遗憾，出于运输和存储上的困难，以及客户数量有限等因素，实际上很难做到这一点。”

“为什么？”

见负责人不愿多费口舌，孤城便替她向方舟解释道：“因为能付得起高价的基本只有避难所的商队，而这些人的数量有限；如果要扩大市场，就必须瞄向难民群体，而这些人实际上并无固定收入，即使降了价恐怕也很难卖出去。”

“且商队多采用订购制，贸易站就借由储存成本高的理由，进一步抬高售价；但附近的难民都是现买现取，贸易站就没理由再加收这一笔钱，而这势必会导致价格无法统一，进而引发商队的不满——因为额外的储存费用本来就是无稽之谈，商队能接受纯粹就是商业博弈的结果。”

“所以实际上还是因为钱，”听完了前因后果，方舟忽然觉得有点儿无语，“我只觉得难民好可怜，因为没有敲诈价值连水都喝不到。”

负责人似乎对这句话颇有感触，睁开眼睛重新打量起小金属罐。

“天色不早了，”眼见着这样耗下去也不会有结果，孤城只好另做打算，“这件事恐怕还得多花几天，能不能劳烦您为我们准备一处住宿的地方。”

负责人用眼神示意了下身边的卫兵，卫兵顿时心领神会，带着调查组的人往一处离抽水机很远的房子走去。

“所以今天依旧一无所获，对吗？”卫兵刚走，小金属罐就在床上发起了牢骚。

“关键是我们无法进行大规模的彻查，”孤城的心态比她好得多，“水站的策略很明显了，就是拖，贸易站必须尽快解决这个问题，经济上的损失尚且能找补，但如果无法及时给商队供上货，得罪其背后的避难所才是大麻烦。”

“所以只要时间够久，就算最后还是找不到任何原因，贸易站也只能按照水站给的方案进行加压改造，但……为了什么？”方舟仔细思考了一下，还是觉得疑点重重，“既然扩大产量并不能给贸易站带来更大的收入，而水站员工拿的又是死工资，他们这么做的目的是什么？”

“贸易站拒绝加压改造是不想把水低价卖给难民，而水站跟一个专门给难民卖低价净水的摊子有联系——我想答案一直都很明确，只是我们始终找不到中间缺少的实质性证据，仅此而已。”

“中间的证据……”小金属罐忽然喃喃自语起来。

“先睡一会儿吧，如果水站真不是为了一己私欲，拖到贸易站同意改造也不是件坏事，”孤城昨晚折腾了一宿没睡，这会儿早就熬不住了，“至于我们想要的，总会有办法得到。”

小金属罐依旧没回她话，孤城也不在意，往床上一倒就睡着了。

不知过了多久，睡梦中的孤城忽然觉得床边有什么东西在不停地移动，是不是还发出了让人睡不安稳的声响。

“孤城，孤城……”

耳边忽然响起了熟悉的声音，孤城估摸着现在已经是半夜了，很不情愿地挑开眼皮，不知道这铁皮罐子又在搞什么幺蛾子。

“孤城，快醒一醒，”方舟自然不会觉得困，还为自己的发现感到一些小兴奋，“我刚才出去转了一圈，找到了一条能绕开守卫靠近抽水站的路线！”

“嘘——”

一听到任务有进展，孤城瞬间精神起来，并捂住小金属罐的发声口，免得被巡逻的卫兵听到。

“你确定这不是圈套？”孤城耳语道。

“绝对不是，”方舟也小心翼翼地压低了声音，“我自己瞎逛才找到的路，难道那个负责人是什么预言家，连这点都能算出来？”

“那就好，”孤城披上外套，蹲在地上悄悄摸到门口，“我们走。”