就在厨房二人其乐融融时，屋里响起了敲门声，乔淮娟有些纳闷地打开门。先是看见了祝熙语笑盈盈的脸，还未来得及开口，一道充满喜悦的声音就响了起来，“乔主任，你可真是养了个善良又无私的好女儿！小祝同志大义呀，解了我们妇联和福利院的大急！多么好的同志，三年的租金一分不留全捐了出来！”

乔淮娟被她的大嗓门砸得头晕，她在说什么？为什么每个字她都能听懂，连在一起却这么难懂。

“母亲，不邀请市妇联李主任进门吗？”祝熙语笑眯眯的，把“市妇联”几个字咬得很重。

乔淮娟回过神，看见周围的邻居被李主任的话吸引了过来，探头探脑的，赶紧退到一边，“快快，李主任，快请进。”

一行人来到客厅时，侯海和侯语希也从各自的房间里走了出来。侯海脸色铁青，他在书房里就听见了李琳恨不得响彻整个家属院的声音，他挥挥手示意乔淮娟和曾婶倒茶。

仔细辨认了一下这群人，市妇联主任李琳、市福利院院长郭白、街道妇联主任夏文秀、纺织厂妇联主任苏萍，除此之外还有一个眼生的背着“首都人民日报”背包的成年男人。他的笑容差点维持不住，好大的阵仗。这些人他在市里开会时都有见过，联想到最近常听人说郭白天天找领导哭穷的传闻，心里那个隐约的猜测逐渐明晰。

“小语，这是？”侯海和众人一一握手，又故作疑惑地看向一旁悠哉坐着的祝熙语。

祝熙语仔细欣赏着侯家人的反应，真够精彩呀。没等她开口，李主任就赶紧接过话，把门口说的话又复述了一遍。

侯海又听了一遍，心里对这个养女倒有了些不同的观感，是什么时候，她长出了反骨？他开朗地哈哈一笑，“李主任谬赞。”又故作为难，“我也听说过李主任和郭院长的难处，小孩子义气上头没搞清楚就打扰了你们我实在抱歉。”

他顿了顿，“租金确实是在我这里，但这些都是我战友托孤给我用来保障小语生活开支的钱财。她还小，我不得不为她多考虑一些。所以...”

李主任闻言眸光一闪，祝熙语早就和她说清了事情的原委和今晚在侯家可能遇到的难处，侯海的反应几乎和祝熙语说得一模一样。她心想，别说她们妇联本就有保护烈士子女的责任，单说福利院这些年确实资金十分紧张，郭院长几乎周周来妇联找她，领导也给她压力让她想办法解决，这件事她也是必须要办成的。

据她所知光纺织厂一家每年都要给侯海一千余块，更别提祝熙语给她看过的其他房产清单，房管局每年支付的租金加起来也不会太低，两厢合起来至少两千块，差不多是她两年的工资。再说侯海是有名的爱面子的人，祝熙语下午在她办公室表现出来的聪明也完全不像传言那样，有她打配合，她不信拿不下这件事。

于是她故作迟疑地看向祝熙语，不明真相的郭白急得在旁边左看右看。

祝熙语望了眼门口和窗外探听的人群，大院就是这样，谁家有个新鲜事很快就会传出去。她精准找到挤在最前面的总是说她吃白饭的李奶奶的身影，望着她重复了一句，“用来保障我生活开支的钱啊。”看见李奶奶躲开了她的眼神，她转回了头。

祝熙语直直对上侯海的目光，“父亲忘了，我明天就要下乡了，以后我在乡下用不上这些钱的，还是捐给有需要的人吧。相信爸爸妈妈也会同意的。”

家属院里的人闻言更是一惊，她们大多数人还不知道祝熙语要下乡的消息，更没想过她会放弃宣传科的工作真的下乡，毕竟谁好谁坏是毋庸置疑的。

侯海难得的接不上话，侯语希这时满脸忧愁、期期艾艾地开口了，“姐姐，你是不是还在怪我，我...”

祝熙语懒得再和她们纠缠，她在外跑了一天已经很累了，下乡的行李还没收拾好，她要做的事多着呢。她直接打断了侯语希的话，“小希，你怎么会这么想呢。且不说是我自己同意了你们的要求，没有什么怪不怪你的。再说了，帮助福利院的孩子们又怎么会是在怪你呢？”

说完，她也像模像样地抹了抹泪，“小希，你是没看到福利院的那些小孩，一个个瘦极了，还有好些生着病。别说像我们这样顿顿有肉吃了，他们连一顿带油的菜都要好久才能吃上一次。”

众人听见她说“顿顿有肉”都意味深长地望向了侯海夫妇，乔淮娟见状急急打断了她，“你这孩子，还不是你身体太弱了，我这才到处求人想尽办法替你补补的嘛。”她这话其实有些苍白，但祝熙语也不想和她在这代价不大且很难说清的事上纠缠。

她泪眼汪汪地看向李主任和郭院长，“孩子们太苦了，郭院长拿到租金记得替我买点糖分给他们可以吗？我今天答应了他们的。若不是明天我就要去知青办报道了，我一定亲自去。”

郭院长赶紧接茬，“好的，小祝同志。我一定向孩子们转达你的关心。小祝同志，孩子们能遇见你实在太幸运了。”他非常激动，甚至有些语无伦次，没办法，太缺钱了。有了祝熙语这笔钱，这三年他终于可以不用为资金发愁了。

李主任跟着抹泪，青年记者见状赶紧拍下了这个感人至深的画面，“我一定向全市人民传达这个故事，小祝同志实在是青年的楷模！”

侯海和乔淮娟见他们甚至已经开始安排起租金的用处了，最后挣扎了一下，“小语明天就要下乡了，今年的租金我看还是留给她傍身吧。她一个姑娘家，我们做父母的实在放心不下啊。”他们夫妻俩一脸焦急，一副为不懂事的孩子精心打算的模样。

祝熙语闻言对着乔淮娟甜甜地笑了一下，众人正被她的容貌晃了眼，就听见她又落下了一个重磅消息，“不用了，父亲母亲。我今天已经将工作转给了我的高中同学，空军赵老司令孙女的表妹，她明天就会来厂里交接。赵家为了表示感谢，已经替我准备了下乡的行李，母亲不用担心。”

乔淮娟闻言眼前都黑了，她一下子从沙发上站了起来，“什么？！这不是给你妹...”侯海将她未尽的话瞪了回去，眼见着家属院众人已经因为前面发生的事对他们心存了怀疑，租金看样子也保不住了，要是再爆出个他们逼养女给亲女儿让位的事，他的厂长还用不用做了！

侯海打起精神，决定先解决外人。他客客气气地和李主任郭院长约好了下周一来财务处提取租金，将人送出了门，顺便将门外的邻居们都打发走。