随后，泉奈扬起了个笑容，清澈的眼眸里划过一丝狡黠：“那么接下来，就在‘守护忍十二士’的选拔赛上，让宇智波一族的声望彻底压过千手吧。”

*

为了表明对大名的重视，此次宇智波两位当家的兄弟带着部分族人前往火之国的国都，甚至连已经成为通灵兽的九尾都带了过去。

参赛的三名宇智波里，只有宇智波火核是律也不太熟悉的人，他好奇地打量着那位面带青涩稚嫩的少年，年纪大概比泉奈还要小个两岁，看上去被选拔参加此次赛事而显得很紧张。

“那个......花丸大人，您是想吃大福吗？”

一直被猫盯着的火核有些腼腆，他后脑勺上扎着个短马尾辫，捧着手里的大福往三花猫前伸了伸，眼神里流露出一丝对甜食的不舍。

律也见这礼貌的孩子怪有意思的，忍不住想逗逗他：“是哦，可我吃掉了它，你的那份就没有啦。”

火核眉目间挣扎了会，最终还是瘪瘪嘴，目光坚定地将大福继续往三花猫面前递过去：“没关系的，花丸大人您吃吧，我、我也不是很爱吃甜食。”

“噗嗤——”律也再也忍不住笑出了声。

火核被对方这声笑弄得涨红了脸。

律也赶紧解释：“好啦，看你很紧张的模样，想让你放松一下，快赶紧吃掉它吧，你是在担忧选拔赛吗？”

“啊？”火核望着被猫爪推回去的大福，下意识发出了一声疑惑，但很快听到问题后，他抿嘴轻轻地点了下头，小声回复，“嗯......是有点，我怕愧对族长大人对我的期待，比起忍术与幻术，我比不上三勾玉的吉前辈，比起体术与刀术，我也比不上二勾玉的带土前辈......”

火核有些不安地搓揉着衣角，没再敢抬头看三花猫。

“哈，那两个家伙的年龄可都比你大呢，擅长得多一点也很正常。我听说你在一年前就开眼了，也是个很早开眼的天才嘛。还有可别怀疑斑的眼光，他既然选择了你，必定发现了你身上的优点，可要相信自己啊少年！你可是一支潜力股呢！”律也拍了拍火核的肩膀，鼓励地说道。

火核摸了摸鼻子：“可是——”

律也打断了对方：“没有什么可犹豫的哦，少年！往好处想想宇智波需要感情上的刺激才能晋级写轮眼，这次的忍族可多了，你能够感受到不同的感悟，顺便在期间升个二勾玉，说不定也还能直接跳过二勾玉升到三勾玉呢！这可是对你实力的一大提升哦。”

火核咽了咽口水：“跳着开勾玉难度也太大了吧！”

“呃，是吗？”律也迟疑，“我看斑一下子从没开眼跳到二勾玉，带土那小子也是如此......”

火核虚弱地出声：“这种还是极少数的存在。”

律也沉重托腮：“好吧，那你努力一下，先开个二勾玉。”

火核忍不住吐槽：“花丸大人，那也没那么容易......”为什么话题拐到开多少勾玉这个点了啊！

看身边的宇智波“唰唰”开勾玉多了，律也见怪不怪地大手一挥：“没事，少年你看，心里的紧张感不是少了很多嘛。”

火核眨巴了下眼睛，捂着心脏的位置，好像是在不经意间紧张感消散了很多。

正当他要向三花猫道谢的时候，就见对方几个跳转，跑到了最前方的位置，落在了一个黑长炸背影的脑袋上，于是他只好悻悻地摸了摸鼻子，跟着宇智波的队伍行走。

而律也则是好奇地问斑：“话说斑啊，你看中了火核那小孩的什么了？能入你眼的人一定有不错的优点吧。”

斑直视着前方，挑眉：“想知道？”

律也赶忙点点头。

斑轻笑一声：“等着吧，到时候就知道了。”

这气得律也拿爪子将斑的头发挠开了一些，于是对方的头发侧面又多了几撮炸开的黑刺，他嘴巴里还嘀咕着：“哼，卖什么关子。”

泉奈在一旁低声笑出了声。

律也恼羞成怒：“泉奈你也怎么回事！”

泉奈摆摆手：“没有没有，只是觉得花丸和斑哥相处的模式很可爱。”

三花猫看上去更郁闷了。

......

连续赶路了两天后，数十名宇智波一行人终于到达了国都内。

斑与泉奈一进城就被大名邀请了过去，吉作为年轻族人里的三把手开始处理事务，而律也则是被带土兴冲冲地带着闲逛。

不久后，逛饿了的一人一猫将目光投向一家餐馆前。

然而还未等他们走入店内，一名黑发白眼的年轻人就被击飞了出来，还带着一堆漫天飞舞的木屑。

紧接着，一名体格强壮的青年左右活动着脖子走了出来：“哈，日向家的体术也不过如此，就这般能力还想参加选拔赛？早点回家吃奶吧小子！”