白芷兰脸色煞白，眼看官差们一步步靠近，她犹豫着，是否要亮出怀中那块保命的令牌以解危机。

却在此时，忽见一位身穿大理寺官袍之人从远处匆匆赶来，面容十分熟悉。

她认出了那人，目光一亮，这下有救了！

白芷兰脸色一沉，立即冷声喝道：“大胆！本小姐乃当朝礼部侍郎白大人的长女，德妃娘娘的亲侄女，我看谁敢动我？”

领头官差上下打量着她，见她一身朴素青衫，头发用布条绑起，并无任何华贵首饰。

他当下仰头大笑：“就这副打扮，也敢自称官家贵女？你说你姑姑是德妃娘娘，我还说我娘是皇后娘娘呢！”

随即一声令下：“胆敢冒充皇亲国戚，罪加一等。来人，给我狠狠打！”

他得意洋洋，准备教训这不知天高地厚的女子，手下官差们正提棍欲挥，忽然被一声厉喝止住：“住手！”

——喊话之人正是急急赶来的的大理寺刘少卿。

领头官差谄媚地躬身行礼，“见过刘大人，您老人家怎么亲自来现场了？小的正在缉拿拒捕的嫌犯……”

话未完，却听刘少卿怒斥道：“大胆，竟敢对德妃娘娘的侄女动手？我看你这差事是不想要了！”

领头官差不敢置信地望向穿着朴实的白芷兰，“她、她真是……？”

他平日作威作福惯了，今日却失手得罪了贵人。听说那位德妃素来护短，连得罪她贴身宫女的人都被抄了家，如今他竟开罪了她的亲侄女……

领头官差吓得扑通跪倒在地，高声求饶。

白芷兰仰着下巴冷冷看着他，心中冷笑：不是爱仗势欺人吗？今天就让你们见识什么是真正的“仗势欺人”。

…………

一个时辰后，白芷兰已在大理寺内安然端坐，慢慢品着茶。

茶尚未饮尽，便有人来报，方才仗势欺人的官差已遭惩处，证人亦已寻得。

有几名早起开店的街坊能作证，白芷兰离开医馆的时间是卯时一刻。而验尸结果显示，死者遇害于子时前，远早于她离馆之时。

另有数人证实，凶器披帛乃白芷兰早已遗失之物，至于那香囊，更是在医馆内公开售卖，旁人极易取得。

白芷兰向一旁坐着的刘少卿行礼：“多谢刘大人，为小女洗清冤屈。”

刘少卿摆手道：“老夫与令尊是旧识了，贤侄女不必多礼。”

白芷兰之父与刘少卿年岁相仿，又皆为荫补入仕，以宫妃外戚的身份入朝为官，并非科举出身。二人颇有几分惺惺相惜，因而两家交情深厚，往来频繁。

白芷兰又敬了他一杯茶，问道：“刘大人，随我一同被带来的那人如何了？”

“那名渔夫阿沅为此案重大嫌犯，命案现场发现了他的随身之物，眼下正在审讯中。”

白芷兰急问：“可有动刑？”

“既然是贤侄女作保之人，自然不会。”

白芷兰微蹙眉头，想到阿沅看起来似乎有些呆呆的，担心他不懂得如何为自己申辩，于是要来笔墨纸砚，打算为他当一回“讼师”，也算是报答他几次相救之恩。

研墨时，她心中暗自推敲起案情。

“阿沅绝非凶手。”她喃喃道，“以他的武功，若要杀人，一只手就能拧断齐小姐的脖子，断不至于用那薄弱的披帛——齐小姐颈上多道勒痕，凶手明显力道不足，令她挣扎良久才断气。”

她又想：“阿沅是渔夫，身上鱼腥味浓重。我和他短暂接触，身上尚且沾染上了鱼腥味。若他要杀齐小姐，二人必有接触，她衣物上断不会无味。而齐小姐尸体上，竟无半分鱼腥。”

她笔锋一转，继续道：“杀人动机呢？齐小姐身体未遭侵害，屋内却丢了件贵重珍宝。阿沅若为夺宝杀人，以我所观其轻功之高，早已逃之夭夭，又何必藏身于柜，等着被人发现？”

念及此，白芷兰更添几笔，心中更有一分笃定。阿沅曾救她三次，从不主动伤人，哪怕是防卫，也不见杀招。她相信，阿沅本性善良，不会为恶。

三页纸写毕，她将之托人呈交审讯官。

申时过半，终有人前来，告知她可缴纳赎金赎人。

白芷兰心中一喜，按照本朝律法，疑罪从赎，这是要放人了。

“白小姐，如今证据不足，此人尚不能定为凶手，暂时释放。不过其身份仍属可疑，小姐需多加小心。”

白芷兰接过一册口供，展开一看，是王渔夫的供词，记载了阿沅的情况。

原来，阿沅是王渔夫本月初从河里救上来的，醒来后自称失忆，什么也不记得了，身上无任何文牒或路引，身份难以辨别。

册中提到，阿沅在王渔夫家帮忙送鱼，力大如牛，勤劳耐劳，只是饭量极大，天天吃不饱。渔夫怀疑他是逃窜的囚犯，之前被关押着一直受饿，所以现在才这么能吃。

白芷兰看完，不禁莞尔。

“你赎的我？”

白芷兰闻声抬头，见“嫌犯”阿沅正站在她面前，面无表情地看着她。

“对。”她的笑容愈加灿烂，“走吧，我带你去吃东西。”

“不吃。”

白芷兰惊讶：“为什么？你不饿了？”

阿沅警惕地看着她，“吃了女人给的食物，就会被弄晕。”

…………

白芷兰软磨硬泡，总算让阿沅给了“女人给的食物”第三次机会。

“没吃饱，还有吗？”

两张空盘子前，阿沅抹抹嘴，睁着湿漉漉地眼睛望着她。

白芷兰无奈一笑：这人刚才还担心吃了会被弄晕，真吃起来了倒是一点不客气，竟毫无顾忌地连她的那份也一并吃了。

但白芷兰自然不会饿着“救命恩人”，索性带着他从街头吃到街尾。

夜幕渐垂，二人坐在即将打烊的面摊上。

白芷兰撑着下巴，瞧着阿沅狼吞虎咽地吃完一碗面，双颊鼓鼓地像只憨态可掬的小兽，她忍不住笑出了声。

只见阿沅抬起头，眼巴巴地盯着她碗里一根未动的面条，问：

“你不吃吗？”

“太烫了，晾一会儿再吃。”

阿沅道：“哦，我还以为你不想吃。你要是不吃，可以给我吃。”

“……”

面条终于不烫了，白芷兰端起碗，正要喝一口面汤，却忽觉一股大力从头顶传来，脑袋猛地被阿沅按下，险些整张脸都埋进碗里。

白芷兰气得想打人，却突然听见头顶有破风之声划过。一扭头，眼前赫然见到一枚飞镖直直钉在身旁的柱子上。

她刚一起身，就见那碗一口未动的面已飞了出去，迎向空中的几枚飞镖，炸出飞溅的汤花。

——有刺客！竟然有人敢在京城大街上公然行刺！

白芷兰被吓得一个激灵，拔腿就跑，却见阿沅猛然掀起面摊的桌子，挡下了那迎面而来的大刀。桌子瞬间裂成两半，木屑飞散。

面摊上的食客们早已吓得四散而逃，而那黑衣人目露寒光，挥刀再次向白芷兰劈来。

阿沅眼疾手快，抄起一张木凳挡下，然而脆弱的木凳在利刃之下应声碎裂。

眼看阿沅两手空空，白芷兰心急如焚，猛地夺过面摊老板手中的铁勺，朝阿沅丢去：“阿沅，接着！”

阿沅接过铁勺，手中有了武器，身法更显灵活，游刃有余地与黑衣人周旋。白芷兰心跳如鼓，拖着被吓得瘫软的面摊老板，躲到一个大瓦罐后。