阿沅闻言微微愣住，沉默良久，眼眶渐渐泛红，低声问：“为何？”

“我喝醉了，一时冲动才……”

“可我没醉。”阿沅急道，眼眶越来越红。

白芷兰转过头去，避开他的视线，不忍道：“总之，忘了吧。”

“小姐……你是不是讨厌我了？”

阿沅的声音满含委屈，眼中氤氲，目光里带着几分指控，仿佛她已成了话本中那玩弄别人感情却不负责的薄情负心人了。

而阿沅则是那被她无情抛弃的深闺怨男。

白芷兰顿时一阵羞愧，不知该如何回应。正此时，杜若急匆匆跑来，催促道：

“小姐，午时要入宫，您快些收拾吧。”

白芷兰一愣，疑惑道：“入宫？为何？”

杜若笑道：“陛下特准德妃娘娘的家眷于中秋入宫探望，且还要为夫人封诰命呢。”

原来又是沾了她姑姑的光。

白芷兰应道：“好，马上来。”

她随杜若出了房间，走至院中，却见阿沅仍如小尾巴般跟在身后，眼眶红红，泪水氤氲。

白芷兰无奈，示意杜若先行离开，拉着阿沅在院中石桌旁坐下，捻起桌上一块桂花糕塞入他嘴中，轻轻捏了捏他漂亮的脸颊，温声哄道：

“不许哭，乖乖等我回来，给你带糖吃。”

阿沅叼着桂花糕，像留守家中的护院小狗一般，乖巧地点了点头，乖巧地点头，安静目送她离去。

直到她背影远得看不见了，阿沅才慢条斯理地咀嚼起那块桂花糕来。一块吃完，他舔了舔嘴唇上的食物碎屑。

舌尖轻触唇边伤口时，他微微皱了皱眉。

他抬手抚上那被白芷兰咬破之处，眼里的光愈发幽深。

秋风乍起，白芷兰留下的手帕被风吹起，正要飞远，阿沅迅疾出手，一把抓住。

他从怀里拿出一只兰花银簪，将手帕与那银簪裹在一起，细细摩挲片刻，低声呢喃：

“白芷兰，你要对我负责。”

秋风愈紧，竹林沙沙作响，空中飞翔的鸟儿们纷纷在风中高低起伏，乱作一团。

唯有一只游隼，无声翱翔于白府上空，不为劲风所动，稳稳地在天际盘旋。

阿沅信步走入竹林，地上新冒的嫩笋他未曾看上一眼，却随手摘下一片青翠竹叶，含在唇间，吹出悠扬的曲调。

若是细心聆听，或许有人能辨认出，这是一首燕北的民间小调。

但此刻，四下无人，只有那只游隼听懂了曲意，从云端俯冲而下，轻盈落在阿沅的臂上。

阿沅从游隼的爪中取下一卷字条，展开细看，眉头微蹙。

他将字条撕成碎片，只留下一个“速”字，重新塞回游隼爪中，轻抚它粗糙却柔顺的羽毛，手一扬，那只游隼再次振翅飞向高空。

他将剩余的纸屑捏在掌中，指节稍稍用力，那些碎片便在风中化作粉末，随风飘散。

昨日自玉津园离开后，阿沅径直去了东市的福来当铺——那是北燕在京城的秘密据点之一。

通过掌柜，他与在刺杀中幸存的另一人取得联系，命其派人乔装，携带华威之物前往另一家当铺“销赃”，再命那人连夜出城，并在城门前故意闹了不小的动静。

想来，此时淮阳侯应已率兵追出城去追了。

阿沅回到院中石桌前，随手拾起一块桂花糕，轻咬了一口。

糕点甘甜细腻，清香怡人，然他却觉得远不及白芷兰喂他的那块美味。

幼时他最爱吃这样的甜食，但父亲总是不许他多吃。

想起几天前，白芷兰嘴上说着要帮他恢复记忆，送他回北燕寻找家人朋友，却又道北燕偏远荒凉，贫瘠无物，回去便再无京中这般美味可享。

这分明是在故意吓唬他，不想让他回去。

思及此，阿沅不禁嘴角轻扬，浮现笑意。

北燕确实不如中原富庶，吃食粗陋，不似京城的食物这般精致美味，连一块小小的桂花糕都逊色不少。

他知道，白芷兰不喜北燕。

又想忆起白芷兰她义正辞严，口口声声斥懿王为狼子野心、意图谋反的狗贼，又忧心“近卫阿沅”若回北燕恐遭惩处。

阿沅嘴唇紧抿，心中有些忐忑：唔，清正严明的白女官讨厌“狗贼”，那会喜欢“狗贼”的儿子吗？

他皱眉沉思片刻，轻轻叹息：不能冒险，还是暂时先瞒着她好了。

“若她日后得知我欺瞒于她，会原谅我吗？”他心中不禁自问。

应当会的吧，她一向心软。若装可怜行不通，那便哭一哭，再使使苦肉计。

况且白府小姐的护卫这个身份，比北燕世子身份少了诸多束缚，更便于他在京城暗中行动。

吃了几块桂花糕，口中微觉干渴，阿沅为自己倒了一杯茶，那是岭南的大红袍，在北燕十分罕见，而在中原不过寻常茶品。

他望着院中的翠绿的竹林，院门前的海棠花，还有院外的两排芳香馥郁的桂花树。

虽已至中秋，中原仍是花团锦簇，生机盎然，截然不同于北燕的苦寒荒凉——此时的草原早已枯黄，灌木也低垂着枯枝败叶。

中原，确实是个好地方，京城尤甚。

既然白芷兰不喜欢北燕，那他就将这中原打下来，送给她。