“知晓了知晓了，但老人家你看这位贵人满面晦气，什么寒冻都……”

祝煜终于忍无可忍，打断他们，“别扯皮了，赶紧让开。”

老头吓得缩了缩脖子，小声道：“不妨喝杯热酒，也算是进山多几分安全。”

这倒是说到点子上了。

祝煜已经和闻霄拌了一路嘴，口干舌燥，喝杯酒倒是极好。两个人满面晦气地对视一眼，心照不宣地坐进了枯草铺面。

彼时风起，是一阵冻死人的白毛风，直往人骨头里钻。闻霄暗自捏着手指骨，冻得牙齿有些打战。奇怪的是，祝煜并不会觉得冷，盘坐在她身边。

老人家去温酒，铺面里就剩下二人。昏暗中，只有小风灯的光，隐约能看清点人的轮廓。

闻霄斜睨祝煜一眼，“祝大人，不冷吗？”

“女儿不必担心。”

话音刚落，闻霄往边上一扑，因两个人被绳子拴在一起，祝煜不设防，跟着歪过去了。

祝煜只好告饶，“好好好我错了。”

闻霄这才作罢。

不是祝煜脾气好，只是看她命不久矣，没必要同她置气。斗嘴斗了一路，打发时间倒也有趣。

老头端酒过来时候见两个人歪七扭八跌在地上，各有各的狼狈，意味深长地点点头，“酒来了。”

祝煜接过酒，也不好嫌弃人家什么了，“谢谢老人家。”

老头眉开眼笑，“您喝得畅快就好。二位为何要去寒天枯啊，这地方可不好玩。”

闻霄道：“若不是情形所迫，谁愿意来这个地方呢？”

祝煜挑眉，听她继续编下去。

“我们家是做药材生意的，生意不好，想着来寒天枯长长见识，看看这里的奇花异草什么的，说不定能找到些新财路。”

“那就更不能进了，为了长见识丢了性命可不值。”

闻霄喝一口温酒，身体也觉得舒畅许多，心里怀着对老头的几分感激，话也多起来，“老人家，您是住在这吗？”

“害，多事之秋，本来在这摆个小铺面，前几天大寒山死了人，我顺便在这拦着点。你说这些人，好端端的为什么往山里跑，这是东君弃了的地方，里面藏污纳垢的，大厄啊。”

闻霄和祝煜对视了眼。

人们崇拜太阳，信奉太阳，没有东君庇佑的地方便是最可怕的地方。若说这里杳无人迹还合理，冒出来一堆人往寒天枯里跑，诡异至极。

谁会冒东君不韪往寒天枯跑呢？

祝煜接话道：“你进过大寒山？”

“没有，但里面的传说我们牧州人从小听到大的，无非是……关着灾厄。”

“灾厄？”

“据说灾厄出世，天地崩坏，万物进入黑暗。”

闻霄默了下，“难道那些人是遇到了大寒山的灾厄？”

老头抱着酒袋子，眼神逐渐开始放光，“不好说，能挺过寒冻的人也没几个。大寒山没有东君庇佑，冷得要命。据说进山以后要先上山，而后才能进入寒谷，再往里就是寒天枯了。”

闻霄点点头，想着前路，攥着热酒的手紧了紧。

“女儿，贵人，里头寒冻杀人，不若……”

祝煜问，“不若什么？”

“我这有几套皮子，都是我家婆娘手做的，不若你们拿去穿在身上，也暖和舒服啊。”

老头说罢从铺面角落翻找，端出两套整齐的皮子，“您看，虽比不上玉津手艺，但也是保暖的啊。”

“我不用。”

祝煜垂眼，突然看到冻成个鹌鹑的闻霄，思虑再三咬牙道：“给她拿个吧。”

谁知闻霄道：“我也不要。”

又开始犯犟了。

祝煜说：“你嘴都是紫色的了，穿着吧。”

闻霄小声，“将死之人，不必穿那么厚实，浪费老人家的皮子。”

“也不必这么说，暖暖和和死比较体面。”

说罢祝煜接过皮子丢给闻霄，厚重地砸在闻霄腿上，闻霄人都被砸得晃三晃。

老人家在一旁堆笑，“是啊，穿吧，只要一百铜珠。”

寒风呼啸而过，铺面里安静下来。

祝煜僵住，一直对庶民不见笑意的他终于笑了，颤声问，“要……要钱啊。”

“是啊，要钱啊。”

“寻常皮子也就六十铜珠，您怎么……”

“我这是大寒山脚下啊，贵人您也找不到第二家卖皮子的。”

祝煜看了眼那粗糙的皮子，本来充满善意的老头在他眼里突然就丑陋起来，但他那干燥的老手已经伸到自己面前了。

“大人，您看女儿都快冻昏死过去了，给他买个吧。”

祝煜干笑了声，有些手足无措，“你这酒水不会也要钱吧？”

“你们喝了一酒袋，烤火和休憩就不算钱了，给二十铜珠就好。”

“二十铜珠！”

祝煜几欲跳脚，“你怎么敢……”

老头对祝煜是有些畏惧的，但还是生硬说下去，“哎呦您别生气，这喝人酒水，取人衣裳，要付钱也是天经地义。您若是不愿意，我可就得去牧州护那报官了啊。”

偏偏祝煜是京畿的官员，这要是闹起来，他这饭碗也得不保。

祝煜两手在背后来回抠，十分龃龉地扭捏起来。

老头觉出不对，“贵人为何在这里奇怪地扭着身体？”

祝煜尬笑道：“如果……我是说如果，我没钱，怎么办呢？”