祝煜一个激灵，“我问你，十五呢！”

小五见上司发怒，哆嗦起来，话也开始说不清。

祝煜只好问平时最清醒的小四，“小四，十五去哪了？”

小四默了下，“被他们给……害了。”

“他们敢谋杀京畿命官？”

祝煜目瞪口呆，在七国游走多年，逢人见到京畿命官无不退避三舍，竟还有敢刀剑相向的。这哪里是狭路相逢，分明是为掩盖什么罪证杀人灭口。

小四继续道：“他们人多，怕是讲不通道理，大人，咱们现在得撤了。”

祝煜回头看了一圈，雪壁高耸，风雪肆虐下他竟看不出自己到底身处哪个位置，“小四，我们怎么从寒天枯出来的？”

“什么寒天枯？”

小四疑惑道：“大人，您没去成啊！上次天裁寒山雪崩，塌了路，我们还没商量好怎么进山，您就犯了头痛。”

“我们从没进寒天枯，也没见到什么尘缘线？”

一群小喽啰齐齐摇首，“没有没有没有。”

风声呼啸，送来了远方的脚步声。

小四刚要开口，祝煜捂住他的嘴，带他压低身体，朝下躲，对着旁边几个人打手势：多少人？

旁边小五也比了个手势：起码三十，把咱们下山的路堵死了。

祝煜深吸一口气，继续打手势：一会跟紧我。

他仔细听那些人的脚步声，待声音朝上山的方向远去，他带着众人一路静步，贴着山壁迅速下山。

一路上迎风冒雪，直到半山腰的地方，太阳彻底落下去。周遭被浓郁的黑吞噬，祝煜隐约看到，在侧路上，鬼鬼祟祟潜伏着一大批人，燃着篝火取暖。

祝煜弓腰，继续凑到角落，发现竟然不止三十人，几乎快要成一支小队了。奇怪的是，他们坐在那，仿佛在休整，互相聊着什么。

祝煜听了良久，并不能听出这些人的目的，只发现他们口音并不是羌国口音，却都带着一股子玉津味道。除此之外，这些人装备齐全，似乎是要越过寒山执行什么隐蔽的任务。

寒山高耸，恰是羌国和大堰的国土边界。

多年的历练让祝煜脑子里形成无数种推测，想要摸清这些人的目的，却实在难以确认这些人的详细身份。

玉津的口音更像是官话，是最贴近京畿腔调的。能说玉津口音的人有许多，这不是能下定论的依据。

而七国并非完全和平相处，坐拥寒山的大堰又是兵家必争之地。寒山易守难攻，是大堰国天然的屏障，除此之外，传闻寒山有先民留下的宝藏，只是碍于寒山有邪祟的传言，无人探索。

其余六国，甚至一些小部落，都对东之大堰虎视眈眈，若非大堰国君侯强干，京畿出兵帮助，大堰怀璧其罪，早就得被蚕食个干净。

尽管如此，几场交锋下去，大堰总是作为受害者，收了周边诸国的一部分土地。东之堰国一点点扩张，无形之间竟然成了国土面积最大的国，以十分委屈无辜的姿态直逼京畿，有威胁到京畿的势头。

大堰真的无辜吗？祝煜并不这么认为。

身后小一道：“他们这样私自在两国边境集结，是不是在干坏事啊？”

小四道：“不光明磊落，肯定不是好事。回去得上报大王和祝尹大人，给咱们小十五报仇。”

小一点点头，刚想说什么，一个喷嚏打出来。

祝煜眼都直了，忙让他闭嘴噤声，奈何这一声响动，已经惊动了篝火前的人，立即抄起兵刃，循声而来。

寒山只有光秃秃的山壁和厚重白雪，偏偏祝煜还穿得白红相间，格外显眼。

无路可逃，只能迎敌，祝煜同身后众人齐齐拔刀，与对方对峙起来。

“我们只是路过，并无恶意。”

可在眼前的人眼里，他的话并没有半分意义，举刀就劈。

祝煜是一身好武艺，然敌众我寡，只能边打边退。

山路崎岖，他们撤的也艰难，小喽啰们一个接一个倒下，滚烫鲜血落在雪上，大片晕开。

祝煜越发紧张，除了奋力搏杀不知道自己还能做什么，只能眼睁睁看着陪着自己出生入死的小喽啰们死于刀下。

怒吼声在山间回荡，鲜血飞溅，他们撤过的路成了一片用鲜血和尸身铺成的尸路。

搏杀的时候，祝煜自己也身中数刀。

小四挣扎着对祝煜喊道：“大人别打了，快跑。”

祝煜划断一个人喉咙，执拗道：“我不当逃兵！”

“大人快逃，替我们报仇！”

话罢，小四挺刀，挡住敌方，冲着祝煜笑起来，“大人，快走吧，我们再也不给您拖后腿了！”

寒气在祝煜肺腑间碰撞，他呛了口风雪，泪在眼眶中聚集。

眼前小四绝望的笑，仿佛倒影着他小时候，刚到兵营跟在祝煜身后的样子。

祝煜不敢多想，闷声道：“我对不起你们。”

随后转身就跑。

小四干脆丢下刀，看了一眼祝煜远去的身影，张开双臂，用身体奋力阻拦敌人，其余几人见状也学着，张开手臂，用身体在狭窄的山道上撑起一条生路。

当新的一轮太阳升起的时候，寒山又是一副新模样。

大雪盖住遍地鲜血，落在横七竖八的尸身上。其中一具尸身，身上还要祝煜的披风，上面被血染红浸透，纷华霏丽的纹路模糊不清，雪沫落上去，像是残破的红梅。