她的眼睛是漂亮的灰色，却空洞无神，没有一丝光芒，也不掺杂什么感情。

她有一张娃娃脸，神情却成熟得像是个老者，闻霄记得这样矛盾的面孔，和叶琳如出一辙。

如果没猜错的话，她应当就是叶蝉——那个让君侯入赘的女子。

钟隅微微仰头，看到她的那一刹那，非常自然地挽住她的手，“不是让你在宫里等我吗？”

叶蝉十分敷衍地勾了勾唇角，“你答应我的，选闻缜做右御史。”

“为什么？”

钟隅重新卧了回去，轻轻摇着扇子。

叶蝉道：“你如愿坐上这个位置了，答应我们的事情也该实现了。”

“蝉，我是先识得你，还是先答应你？”

叶蝉愣了下，她素来是个端庄冷静的人，不会将诧异的神色显露出来，无论钟隅问得多么出其不意，她也只是轻轻挑了挑眉。

“那年你迫于生计在京畿卖烟火，殊不知白日焰火，视为渎神。我怕你在那富贵地丢了姓名，便想将你赶走，又见你贫穷，包揽了你的所有烟火。”

钟隅合上眼，扇风吹起他鬓角的发丝，“当年见你，是惊鸿一面，难以释怀。为了求娶你，京畿的重重天阶我爬过去了，你父亲大门的门槛，我跪过去了，谁能想到今日物是人非，也有你求我的时候。”

“钟隅，你答应我的。待你登上君侯之位，便是东君陨落之时。”

“可我灭了东君，对我有什么益处吗？”君侯缓缓起身，抬起狭长的眼，“为了……自由？尊严？”

“人类世代匍匐垂首，献祭血肉，为他人奴婢，你难道愿意这么生活？”

“你何曾垂首活着？”

叶蝉此时是真的诧异了。

钟隅道：“叶大小姐自幼锦衣玉食，父母官登銮爱天宫，一时家道中落也有我庇护你，若论匍匐垂首，我比你更懂个中滋味不是吗？”

说着他一把掀开自己的衣袖，那小臂上布满了狰狞的疤痕，一道道皮肉增生，凹凸起伏。

“我一出生，就是无父无母的，在祭场搬过石头，也给人扫过茅厕赶过车马。你知道马儿不跑路了，贵人们打得都是谁吗？是我，因为那些血脉纯正的宝马要比我一个奴隶金贵。你以为我愿意在京畿卖烟火吗？若非主人刁难，我何苦呢？”

“蝉，这些伤你见过，你也该明白我为何不愿意帮你了。”

叶蝉不明白，她永远不明白从泥里到云端是何等的解恨，那无尽的怨要倾泻给每一个鞭笞过他的人。

叶蝉痛心疾首道：“即便如此，闻缜、我还有小昇，我们从未嫌弃过你的奴籍，我们还帮你脱去了他。倘若你愿意，东君倒了，世上何来奴隶？”

“我怎知东君倒了，还会不会有西君，南君，北君，况且，若是失败了，便是弑神重罪，你愿意被砌进神像吗？”

“愿以身骸，拼死一搏。”

钟隅拍了拍巴掌，“好一个拼死一搏，风光过了，便想要青史留名。”

“随你怎么想吧，你若是不愿意，我想，闻缜自己也能有一番事业。”

叶蝉并不想动怒，提起衣袖转身要走。

君侯猛地起身，怒目圆睁，吼道“就算我不帮，你也会做下去，对吗？”

“对。”

“好，你别走，我与你详细说说。”

叶蝉以为终是自己胜了，瞬间眉目多了些喜悦，理了理鬓角走了回来。

钟隅叹了口气，“闻缜知道多少？”

叶蝉道：“我只看中了他的才干，并未透露过多，许多事情还得他自己去揣摩。”

“倘若你不说，他能安稳的做官，了此一生吗？”

“什么意思？”

钟隅垂首，抖了抖衣袖，抖出束腰的一条雪白衣带，遗憾道：“闻缜啊，他不一样。我在他家为奴的时候，他救过我许多次，我是一定要让他风风光光做官的。你看我，不惑之年，竟还能走到这个位置上，他还有一片大好的青春，他会比我更有前途。”

他朝前走了几步，捏着叶蝉的肩膀，“蝉，你是我的爱人，你把我从无名之辈变成一方君侯。”

叶蝉淡淡道：“我不过是个推手，也是你自己上进。”

“是啊，现在你却想把我拉下来，把闻缜也拉下来。”

“我何曾！成大事岂能拘泥于大堰这方寸虚名？”叶蝉有些恼火，觉得他捏自己的手劲有些大了，肩头像是要被他攥碎在手心。

钟隅道：“世家关系都是这样。我在，闻缜就会有个好前途，小昇日后入仕也有个好前途，还有闻缜的孩子，他那三个孩子，哪个都不会被亏待，还有我们的阿云，世世代代，我们永远在上位……这不好吗？”

叶蝉只是垂眼，并未多言。

叶家倒了之后，叶琳的名字变成了钟云，对于这岳父岳母家，可谓是过河拆桥、卸磨杀驴。

叶蝉看着这一切发生，却从不言明。

“所以，蝉，你还是要毁了这一切吗？”

他话里带着丝丝凉意，叶蝉察觉不对，猛地抬眼，却在钟隅的目光里看到了无尽的憎恨。

下一秒，她脖子就被衣带缚住。

叶蝉拼命挣扎起来，窒息的感觉让她表情开始失控，失去了一贯的冷艳端肃。她开始面色发紫，眼球充血，发出如走兽那样的呜咽。

钟隅愣了一下，原来人濒死的时候都不再像人，是任何一个动物。总归，算是回归自然了。

他手劲越发大，轻声道：“嘘，嘘，别怕，会结束的，会结束的……”

眼泪一点点从眼角滑出，钟隅仿佛看到自己苟且的前半生。一半是猪狗般屈辱，一半是君临天下的风光，他早已明白自己能失去的是什么，不能失去的是什么。

能失去叶蝉，就不能失去他的兄弟，因为叶蝉既是他耻辱的过去，也是他卑微的证明。

叶蝉总是高傲的，而高傲的人被践踏到泥里也总是大快人心的。

即便这人他诚挚地爱慕着。

发觉叶蝉不再挣扎了，他一松手，美丽的妻子就软绵绵倒了下去。

闻霄目眦欲裂，紧捂着嘴，还是忍不住发出轻微的尖叫声。

钟隅立即转头朝她看去，闻霄顿时如坠冰窟。

他怎么可能看到自己？怎么可能？

良久，闻霄才明白，钟隅看的不是自己，而是自己身后的人。

年幼的叶琳握着只风筝，站在不远处，看着这一幕。她似乎忘记了如何哭泣，恐惧已然将她彻底吞噬。

她踉跄两步，哆嗦着唤了一声。

“父亲……”

钟隅淡淡地笑了，“阿云，你听，树上的蝉，不叫了。”

闻霄一个猛子坐起身，先是浑身胡乱着摸了一遍。

衣衫破碎，手脚齐全。

喉咙也健全，没人勒自己。

她搓了把脸，一时消化不了君侯杀妻的事情。

恰在此时，一束刺目的火光照耀来，闻霄遮掩了下，看到辛昇阔步朝她走来。

“是不是睡太久了？”

闻霄察觉出不对，辛昇身后跟着浩浩荡荡两排人，她立即忍着浑身的剧痛，利索地爬起身，“辛大人……”

辛昇打开了狱门，“该上路了，闻霄。”