闻霄硬着头皮，惴惴不安道：“各位大爷，这里莫非是祭场？”

士兵耷拉着眼皮道：“是又怎样？”

“列国都是土祭，您怎能火祭？”

士兵两手合十，高高举起，虔诚万分地道：“陈水之上，是离神明之所最近的地方。东君是混沌天地中第一颗火种，是分离天地之基柱，当然要火祭。”

一旁的祝煜突然发作，站了出来，“什么？离东君最近的地方？东君算个屁！”

闻霄明白了他的意思，登时气得眼前一黑。

宋袖怕火，祝煜是不怕的。

可即便如此，闻霄总是怕有个万一。万一神力失效了，万一这不是一般的火，是来自九天之上的神火……

士兵听到这般放肆之词，怒喝道：“大胆！公然渎神，其罪当诛！”

士兵们将祝煜轻而易举地制服，祝煜还在那叫骂个不听，其话之脏，难以入耳，听得闻霄连连掩面扶额。

事已至此，只能顺着祝煜演下去了。

闻霄悄悄挪到领头士兵跟上，道：“大爷，这人犯的是渎神之罪。”

士兵眼珠子一转，“渎神？渎神怎的来了这里。”

渎神获罪之人是绝对不会有活路的。

闻霄深深地闭了闭眼，“他的事情牵扯众多，大爷还是不听为妙。”

“难道是……”士兵瞪大了眼，仿佛有什么答案呼之欲出。

闻霄不知道他编排了什么在脑子里，但还是顺着他沉痛地点头，“谨言慎行！”

士兵道：“谨言慎行！”

他四处张望，见其他人无暇顾及这边的谈话，继续道：“你们一起的？”

闻霄摇了摇头，“就是因为他我才来到这里啊，我就不该贪那点钱，罄竹难书，罄竹难书……”

“那上头有什么指示吗？”

“这倒没有，只是说活着生事，死了更好。这种事不能明着说，你懂的。”

闻霄笑着，塞了把铜珠到士兵手掌心，“我这瘦弱身子，想必寨子里工事繁重，若是能用一条命换一只手，替我做些活计……”

陈水并非寻常之人能抵达，海上幻境无穷，又有重兵把守，眼前的姑娘能把钱带进来，必然是京畿贵人的意思了。

领头士兵郑重的收了钱，在闻霄肃穆的目光下，毅然决然的走向祝煜，揪起他的领子，推到了一边。

“此人乃是渎神重犯，陈水不能有如此污秽之人，立即行刑！”

从祭坛身处走出个女子，穿着件土黄色的袍子，上面绣着百鸟纹样。

那女子捧着个精致的瓷罐子，打开后往祝煜身上抹起来。

闻霄怕其中有诈，小声问，“大爷，那是涂的什么？”

领头士兵道：“人烧起来很臭，涂点香膏味道会减轻不少。”

香膏通体金黄，抹在祝煜身上，奇异的香气扩散开来，连站在祭坛外的人都能闻到。闻霄轻轻一嗅，便知道这是栾花的气息。

栾香膏？

闻霄兴奋地望着那女子，见她沉静如水，默默在祝煜裸露在外的皮肤上抹着。

香膏涂抹完，士兵按住挣扎的祝煜，推到祭坛跟上，

祝煜仍旧骂个不停，他还会根据事情发展的进度调整骂的烈度，方才骂的是东君，现在已然把全世界都骂了个遍。

士兵实在是觉得不堪入耳，也不讲究那些繁琐的仪式，用力一推，祝煜便栽进了火里。

活旺盛地烧了起来，像是条火龙冲天而上，所有人都平静地退了两步，已经对眼前的画面感到麻木。

闻霄屏住呼吸，紧张地望着那团火，等祝煜从火中走了出来。

她静静的等了许久，依旧没有动静，士兵甚至开始收拾祭场了。

闻霄心急如焚，开始后悔了。她开始痛恨自己，为什么要顺着祝煜演下去，为什么要赌。

身旁祝棠猛地跪倒在地上，对着火发出痛苦的哭喊声。没人知道他在哭什么，连士兵都傻了眼。

闻霄手脚冰凉，心仿佛已经停跳，恍惚地朝前走着。她甚至在想，若是他们的结局就是这么荒唐，她跟着跳进火里去算了。

她一步步走向祭坛，火的热气烧在她的面颊上，烤干了她因恐惧流出的眼泪。

士兵拉了她一把，“你干什么？不准乱动！”

闻霄茫然地挣开士兵，继续朝前走。宋袖亦是没想到事情会变成现在这样，拼命扭打着，想靠近火边去解救祝煜，被押制得根本动弹不得。

闻霄顾不得其他，祝棠的哭声和宋袖慌乱的呼唤声在她耳边来回相撞。她心里倒是十分平静，只知道那团火是她唯一的归处。

眼见着士兵要把闻霄按在地上，就在这一刹那，祭坛之中的火冲天而起，燃得更烈了。

烈火中，祝煜完好无损地缓缓走了出来，身影被火光勾勒出一个微妙的形状，竟有几分圣洁。他脸上是淡淡的笑意，目光藐视万物，身上的衣衫化作灰烬，在风中飞散如枯蝶，唯独额间的红白麻绳依然完好。

他轻轻一抬手，人们没见够浴火重生之景，还以为是神明临时，腿一软纷纷跪倒在地上。

一句话卡在他们的心口，与信仰反复冲撞，呼之欲出。

“神明保佑——”