古怪的是，时不时传来几声咳嗽，闻霄不确定声音是不是从身后传来的，可若不是，那才惊悚了。

她甚至觉得自己的鼻子出了什么毛病，闻到一股股药的味道。

并非是阚氏药局那里的氤氲药香，而是潮湿腐烂的味道，像是陈旧的药材困在这个监牢里，年岁日久，一点点坏掉。

突然，祝煜冷不丁叱了一声，吓得闻霄脚步乱起来，她怕自己跌倒，往自己肩头的手一抓，抓住了祝煜冰块般的爪子。

“怎么回事？。”宋袖抱怨道。

祝煜道：“嘘，前面有声音。”

所有人立即静下来，连祝棠都不再自言自语，静静夹在队伍中间。

闻霄听了良久，甚至听到了自己的心砰砰直跳，也没听到其余的声音。

“有人的呼吸声，再往前走些。”

祝煜顶了顶闻霄的后腰，虚着的嗓音十分不合时宜地撩拨人心。

闻霄当即手忙脚乱地被推搡往前，结巴道：“不知道前面是何人，是不是不要轻举妄动比较好……”

“怕什么？”祝煜趴在闻霄耳边低语，闻霄身上顿时泛起一片鸡皮疙瘩。

闻霄难为情地眨眨眼，继续朝前。

她考量了一下，大抵是巡查的士兵，亦或是其他来办公务的人，无论是谁，都不太好解决。

眼前出现了个小光点，似是有人挑灯摸黑前行。光点亮起来的时候，急促的脚步声也跟着响起来。

闻霄等人停下脚步，侧身贴着墙，只见那光点越来越大，照亮了脏乎乎的大片墙，竟是血淋淋的掌印，遍布整条狭隘的走道，猛地看上去，足以让人吓得魂飞魄散。

挑灯之人朝他们急奔过来，梳着两条长辫子，身形娇小轻快。

闻霄尚未认出是谁，宋袖便脱口而出，“叶琳！”

那盏小灯也只能勾勒个大概的人形，闻霄生怕宋袖认错，可宋袖已经朝着对方急奔过去。闻霄嘴角抽了抽，跟着朝前靠。

所幸对方真的是叶琳。

可叶琳拼命摇着手，大声叫喊着，声音在逼仄的走道格外尖锐，“快跑——”

闻霄定睛一看，她身后竟是一群追兵。

祝煜见状，一手拉住祝棠一手拉住闻霄，转身夺路而逃。

追逐的脚步声如急雨，彻底叫醒了沉睡的监牢。有叶琳的小灯照着，监牢的全貌才展现出来。

原来闻霄听到的咳嗽声，还有鼻尖那恶臭药味，都不是幻觉。

这哪里是监牢，分明就是个圈禁病人的地方。

铁栏杆把病人和他们隔开，这些人病得皮肤灰白，头发稀疏，一看到光照过来，跌跌撞撞扑上来拍打着栏杆门，发出阵阵响声。

叶琳吓得尖叫起来，被宋袖牢牢护在身后。众人见眼前的场面都有些迈不动步，而那些病人一个接一个苏醒，不断拍着狱门，想要闯出去。

他们从栏杆缝隙里身处的手，瘦骨嶙峋，形容骷髅。

“走，走，走……”祝煜安抚着闻霄的脊背，急促喘息着，俯身背起了祝棠，撑起小灯在前面开路。

病人们的手不停朝他们伸出来，经过的时候摸在闻霄身上，闻霄攥着祝煜的手，心跳快得无法呼吸。

忽然，她胳膊被人摸了一把，闻霄抬头望去，是一个披头散发的女人，她的脸埋在长发里，只露出一双眼睛。她的目光与那些茫然的病人不同，双眸有神，甚至容光焕发。

闻霄当机立断，扯着祝煜停下脚步。

宋袖赶忙刹住脚步，几乎撞到闻霄身上，“追兵来了！”

在祝煜错愕的注视下，闻霄微微皱眉，和那女人对视了一眼，试探着推了把狱门。

吱呀一声，门蹊跷地开了。

闻霄等人跻身进去，反手把狱门关上，那女人安静地挂上了锁，指了指身后，闻霄会意，躺倒墙角上，耷拉着头开始装病。

追兵几次路过，竟都没发现，这间牢里多了几个病人。

待脚步声远去，祝煜翻身而起，望着那女人，“敢问阁下为何要帮我们？”

那女子看了看眼前的众人，把长发掀到背后，走向闻霄，“还得问问各位，为何千里迢迢来巡我？”

灯光凑了上来，闻霄仔细看去，竟是给祝煜上栾香膏的女子。

她是个栾哨！

栾哨穿得格外狼狈，露出肩颈大块肌肤，上面有个刺青，刺得是“辛女”。

“你叫辛女？”

“名字只是个代称，他们都喜欢这么称呼我，你也可以这么称呼我。”辛女笑了笑，尽管灰头土脸，却是妩媚动人。

闻霄深深吸了口气，道：“买……栾香膏吗？”

辛女反问道：“姑娘有哪种？”

“看你想要哪种。”闻霄的语气变得有些尖锐。

辛女垂眸，莞尔道：“寒山渡影，彩鸟衔珠。这样的香膏，不知大人有没有呢。”