“我家中所传没有别的，只有两副奇怪的汤药。或者说其他所传我学的不精，因此便只会用些汤药了。其中的一副我已然试过了，忘不了那些事，反倒还把事记得更紧……要不我便只能叫你试试第二副了。”

北行言罢把腿一叉、用手挡着窗外洒过来的阳光，紧接着又道：“至于吃了药以后会导致什么，我可不为你打保票。譬如说我，在服了那药以后，满头头发便白了。现如今我见人，只能拿斗笠遮着……你说可笑不可笑。”

阿弦一面想着萧北行的话，一面慢慢走近后花园、爬上了明月楼的楼梯。等他登至第二层的时候，冷蓝色的月光突然照在了他的身上。阿弦如今想着，紫色的夜空就像无边无垠的大海，而煞白的明月从海平面上升起来……

“海上明月，海上明月！又是明月。明月楼，名冠天下，夜夜笙歌，几人休！本王纵使坐拥海上明月，又如何？”阿弦言罢开始浑身发抖，他感到有种不可挽回的、绝望的感觉遍布他的全身。此时阿弦望着月亮，开始不顾体面、肆无忌惮地狂笑。

阿弦感觉自己又想狂哭、又想狂怒，脑子里又嗡嗡直响，心脏处又痛得出声。他回头看看身后的木头墙壁，又抬起头来瞧瞧斗拱——一切都是那样的恍如新生，又是那样的冥顽不化、像一座朽木楼台一样——坐拥海上明月，又能如何？又该如何？

于是阿弦仿佛匍匐向空中的明月，举起袖子高喊道：“金雀衔珠，海上明月，不过都是镜中华！烧罢，烧罢，都给本王烧去罢——”

一瞬间，明月楼处大火四起。彼时有位小厮提着灯笼巡游后花园。片刻后，那小厮吓得丢了灯笼、活生生瞧见，明月楼已然顷刻间变成了火楼。又过了一会儿，有一件看似焦黑的东西从天而降。小厮见状，急忙想也不想地扑身向前，接住了那件从天而降的东西。

月光默默洒在小厮的手腕处。彼时他借着月光瞧见，自己手中接住的东西、分明是一只通体斑驳的鸟。小厮难以置信般愣了半晌，又再度定睛一看——那通体斑驳的东西，分明就是站在明月楼上的金雀，是所谓‘金雀衔珠’的鸟啊！

此时的明月楼已然被烧焦了。漫天大火将楼檐、墙壁上的金箔剥去，又将木质结构烧得七零八落，露出里面光秃秃、黑黢黢，已经不成样子的骨架来。不知因何缘故，此刻的明月楼虽然只剩下枯骨，却也像是一只羽毛被烧焦的、浴火的凤凰，在漆黑的夜里展翅翱翔。

阿弦已经从大火之中走出去了。此时的他未曾戴冠、发髻蓬乱，满头长发像是茅草一般随风飘散。他的脸像是人偶的脸庞一样苍白，如今已然没有血色。他的嘴唇也已经不复红润，变得干裂、发白，几近病态。

他只披了一件像是那诡秘的夜色一般的、颜色浓郁的紫袍。那件紫袍的后摆径直拖到地上，上面一针一线、绣着金色浴火展翅的凤凰。尽管如此，在这件紫袍里面，阿弦所穿的雪白的中衣、也依旧没有系上腰带。

阿弦这般，便如一个了无牵挂的、落魄的王孙，已然看清了万千繁华背后的荒唐事，所以活在世上、纵使千金散尽，也毫不足惜了。他从海上明月楼的废墟里逃出，就这样走着走着，逐渐令人瞧不见了……

“海上明月，金雀衔珠，这不是你们南境人的图腾么？如今大金雀没了、明月楼烧了，怕是祝家千金散尽、也要到旁落的时候了罢！若要换做往昔，祝王府门庭若市，哪能呈现出今日的景象？我听说，是祝王殿下被朝廷打作反贼，落荒而逃了！”

“你说谁？你莫要再说一遍？他一个昔日叫天下拭目的翻云覆雨之才，如今怎能没老便先糊涂了？在祝王府那个金玉窝里、云凰城那个销金窟里……他怎能不快活？我看这大抵是不可能了……明月楼定是匪徒烧的！否则像祝王殿下那样的贵人，怎会放着好好生活不要，专门自讨苦吃去？”

“对，明月楼定是匪徒烧的！至于祝家如今，大抵也今非昔比了。”