摇熙宫，傍晚

刚沐浴完，檬檬给她擦头发：“公主，找人和亲是最简易的法子，公主为何不赞同？”

元容坐在床上，闭着眼睛：“这一次妥协，就会有下一次，下下次，变本加厉，繁荫不会感激，只会觉得相润果然好欺负。”

檬檬：“这次繁荫突然派使臣来，会不会是发现落落的事了？”

元容睁眼：“那不重要，豺狼看中了你这个肥羊，你是被杀死的，还是自己撞死的，有什么区别？”

檬檬：“这倒也是，两国之间向来是实力说话。可若不给粮，也不和亲，万一繁荫真发兵攻打怎么办？”

元容唇角勾起轻浅的笑意：“繁荫若真打算战，就不会派使臣来了。”

早就带着骑兵攻城，还在这费什么嘴皮子？

一定是乌南城之失对繁荫打击太大，繁荫怕东照乘胜追击，对他们穷追猛打。

再加上近几年连续和东照交战，繁荫国库空虚，钱粮短缺，没法打下去了。

所以，他们急需和相润联姻，让东照认为，两国已经联盟，这样东照会心生忌惮，不再追着繁荫不放。

当然若能从相润抢到粮食更好。

“他们要的是相润与繁荫交好的态度，以及粮食。”元容拿起旁边盘上点心，咬了一口。

只是不给粮，不和亲，怎样才能打发走熊广？

檬檬帮她梳着头发：“他们简直是一群强盗，打了败仗还不安分，还来要挟公主。”

元容叹气：“就是，太可恨了。”

七天后

元容与熊广就回礼一事仍未达成一致。

元容坚决不给粮不和亲，赠以其他礼物。

熊广声称只接受粮食及和亲，不然无法回机枢城复命。

局势僵持不下。

元容躺在软榻上，枕着胳膊沉思。

要怎么办？繁荫的底线在哪里？

粮食绝对不行，不能养虎为患。可女子和亲也绝对不行。以女子换和平，那她花钱养那么多军队有什么用？

这时檬檬突然一脸愤恐地冲进来，还摔了一跤：

“公主，不好了。公主…啊…”

“慢点，什么事如此着急？”元容从榻上坐起。

檬檬跑到她身边，呼吸仍然急促：

“据礼部的人来信，柴固已经给熊广回了正式的盟书。

里面说…说永昭长公主会亲自前往繁荫和亲，盟书上还有陛下的印章。”

什么？柴固岂敢？

元容一下站起，将手里拿的串珠扯碎。

檬檬扶着她：“这柴固是右相的人。

而且仆俾刚问过侍女，右相近几日频繁出入乾济宫，与陛下密谈。

背后恐怕是右相和…陛下的授意。”

极度的愤怒直冲脑门，元容眼前一黑，片刻后才逐渐恢复清明：“阿度？竟然有他？”

右相魏斯会对付她不奇怪，她重用颜征，压制世家，魏斯作为世家门阀一派的党首，早就不满她触动他们的利益。

如今趁着繁荫来使，想直接釜底抽薪，将她逼离相润。所以他先鼓动之后的主子元度，得到首肯后，便派柴固瞒着她直接下盟书。

只是阿度，她一母同胞，从小亲密无间的弟弟，竟然就这样把她卖了？

檬檬扶她在椅子上坐下：“陛下他，怎能做出这样的事？公主全心全意待他，他怎能…”

元容手脚冰凉，心脏处绞痛。

不过现在不是愤怒的时候，得先解决问题。

“檬檬，先不说他，立刻宣柴固进宫。”

“是”

两个时辰后，夜幕降临

檬檬：“内侍来报，柴固在家中畏罪自杀。”

元容一听，立刻将手中茶杯摔在地上：“好个柴固，还知道自己犯了十恶不赦的大罪，连见本宫的胆量都没有？”

元容看向檬檬：“命人拟旨，柴固以下犯上、藐视皇威、勾结敌国，判满门抄斩，即刻执行。”

檬檬：“是”

既然他柴固不考虑家人，做出此等大逆之举，那她就成全他。

只是接下来该如何处理？

元容移到床上，用被子将自己裹紧，才感觉暖和一点。

写好的盟书要是撤回，一定会激怒繁荫，盛怒之下的桓统会做出什么？

粮食不多了，还被戏弄，会不会选择决一死战？有几分可能？

按理，繁荫粮草不多，应谨慎用兵，但对方假如想的是拼着最后一口气，举兵入侵，抢到粮食才肯罢休呢？

尤其是在被激怒，失去理智的情况下，要和相润拼个你死我活怎么办？

倘若真到战的地步，她的破云弩和军队能将城池守到几时？

其实桓统不一定会赌那么大，真战的话，相润也不是没优势。

东照和繁荫交战多年，已是死敌，繁荫一旦入侵相润，东照很有可能趁机从后偷袭繁荫本土，那繁荫军队只能回援。

届时又是东照和繁荫的攻守战，相润的危机自然解除。

但她留下来，需面临更加棘手的问题。

魏斯和元度。

魏斯此番行事如此激险，直接撕破脸，必有许多后手来对付她，目的是把她拉下摄政的位置。

还有元度…姐弟间争权猜忌必不可免，这不是她想看到的。

若她选择离开…元容有了决定。

第二日一大早

元容就去了乾济宫。

元度一身青金色龙袍，正在桌边用早膳，见到她来，手一抖，筷子夹的菜掉进碗里。

他放下筷子，站起迎她，如往常般温切：“皇姐怎么来了？”

元容没说话，只仰头看着他的眼睛。

元度已经比她高一个头有余，脸上轮廓分明，完全褪去了少年的青涩，眼睛里浅浅浮着她的倒影，瞳孔深处是暗不见底的幽渊。

他果然长大了，长成了自己不认识的模样。

她的皇弟，以前的阿度，消失了。

元度侧脸避开她的眼神：“皇姐怎么不说话？”

元容唇角扯出一抹笑意：“我只是不知道要说什么？我没想过，有一天，阿度会联合外人，送皇姐去和亲。”

元度闻言，转头直视她，嘴唇翕张，似要解释却又无从辩驳的样子。

片刻后，元度眼神一厉，声音激烈：

“皇姐就没从自己身上找原因吗？

朕已经十六，皇姐却迟迟不还政于朕，又是重用外戚，又是培养女官。

群臣百姓只知有摄政长公主，不知有朕。

皇姐想要干什么？夺弟弟的位吗？”

“阿度！你竟这样想我？”元容眼泪顿时溢出眼眶：“四年前，地方有元决起兵造反，朝廷有左右相争权夺利，而你又年幼，我站出来难道是错的？”

其实她不是没想过皇位。都是皇嗣，元度能力远不如她，皇帝这个位置，她会做得更好，所以为什么不能是她？

可她到底还是狠不下心，对付从小看到大、依赖她听她话、那么乖巧的同胞弟弟。

心软，就是她输给元度，让自己身处被动的原因。

且她一旦离开，可以想到，魏斯必会在元度的支持下对付颜征，推翻以往实行的政策，那时朝堂又是一番大洗牌。

所以她要利用元度仅剩的亲情，改变他的态度。

元度看她哭了，声音低下几分：

“朕感激皇姐的付出。

可今时不同往日，朕已经可以独当一面了，不需要皇姐的帮忙。

再说，皇姐为何要让外戚掌兵，还开女子科举，培养这么多自己的势力，想做什么？”

元容失望地摇着头，后退几步：

“你觉得我让谢绎表兄统领禁军，让女子可以从政，全都是为了我自己？”

“难道不是吗？外戚掌权向来是王朝大忌。”元度甩了下袖子，头颈微微仰起。

非白即黑，一味排斥，真是幼稚的想法。

元容恢复冷静：“外戚是大忌，宦官不是？世家不是？结党营私的官员不是？都不用，谁给你管理国家？”

元度抿着嘴唇不说话。

“阿度，任何势力，没有绝对好坏之分。

能为你所用时便是好，阻碍威胁你时才是不好。

而你要做的，是如何让他们最大程度为你做事，同时最小程度以权谋私。”

元容走到殿内悬挂的相润地图前，凝视着地图，负手于后：

“要定国，用世家。

世家手里掌握着大量的资源，要拉拢他们获得资源，同时防备他们上下垄断。

要安民，用官吏。

官吏是政策的执行者，要有完善的制度，保证政策如实准确执行，同时要奖罚分明，严限腐败。

要集权，用制衡。

用谁办事，谁就会有权力。为了防止他们影响皇权，就要从中分化，平衡势力，并适当采用外戚、宦官、或其他私属机构等亲信来牵制。

这，就是帝王之术。”

实际上，帝王还需要一点，足够冷酷无情。不过这一点元度已然具有了，倒是她自己没做到。

元度跟到她身后：“皇姐，为什么要跟朕说这些？”