白思若停下转身，见韩启提着一包点心走过来。

他温和有礼：“夫人，在下看到令爱颇喜欢席上的这五彩酥，便命人另打包了一些。一点心意，望夫人收下。”

韩启将点心递上。

阿泽立马欢喜接过：“就是那个五种颜色、五种味道、被我吃光的点心？我喜欢。”

白思若行谢礼：“左相大人有心了。”

这也属于修复两国关系的一环吗？

韩启的行事风格还是这么温雅体贴，可惜她现在的身份是希音，不能和他叙旧。

韩启见萧惟然和许凝逐渐走远，萧惟然回头找白思若，于是对她说：“不知在下能否与夫人同行至宫外？”

白思若伸臂：“自然，左相大人请。”

白思若和韩启并行朝前走去，前面萧惟然见两人跟上来，也继续和许凝前行。

韩启：“在下虽第一次见夫人，但感觉有些熟悉亲切，好似一位故友，望夫人莫怪。”

白思若心中一跳。

被识破了？不应该呀，相貌完全不同，她在席上也没说话，只看了他几眼。

韩启也太敏锐了吧。

白思若作讶异状：“是吗？真巧。不知左相大人的那位故友是怎样的人？”

韩启微笑：“她是一个长相甜美、行为英侠的可爱女子。”

白思若克制住心里泛起的愉悦，语气随意：“听起来很好，与她相似，很荣幸。”

这时阿泽看到韩启的官帽有翅膀，好奇伸手去够：“那是什么？”

阿泽上半身歪向韩启，白思若差点抱不住，正要制止，韩启已经把阿泽接过去了：“让她玩吧。”

白思若提着糕点，不好意思：“她有点淘气。”

阿泽在韩启怀里终于够到了官帽翅膀，又摸又拽。

韩启没有丝毫不耐烦：“令爱活泼可爱，在下也想有这么一个女儿。”

白思若：“左相大人说笑了。”

女儿她可不能给。

韩启转头看向她：“在下想画一幅画送给夫人，不知夫人想要什么风格与内容？”

白思若一愣。

这是试探吗？还是询问？

她若此刻点名身份，那不得解释一大堆，例如她是灵族怎么变相貌成了纪夫人，参与人族政事？

还有若他问起阿然呢，是不是纪铎？她怎么答？

还是装不认识好了。

白思若：“左相大人为何送画？还是与那位故友有关吗？我很好奇，大人把我与那位故友联系起来，究竟要做什么？”

韩启稍顿：“夫人宽心，在下此举没有其他意图，只是想确认自己的猜测而已。

在下不会因故友之事，改变原本对东照使臣的立场，也不会借此试图影响相润与东照的合作。

之所以烦扰夫人，是因为那位故友对在下助益很大，夫人是不是她，于在下很重要。”

说着，韩启眼神有些迷茫：“当初只有一面之缘，或许，她已经忘记了。”

白思若思索后看向韩启：“她为你今天取得的成就感动和开心。”

韩启不可置信地望向白思若，语气激动：“你…你是…”

但很快，韩启便调整好了：“在下能否知道她的名字？”

白思若还没说话，阿泽已经回：“这个‘她’是指小小若吗？小小若，你和他之前认识呀？”

“阿泽，你在听我们说话？”白思若默认。

这时两人已到了马车前，萧惟然在旁边等着。

韩启眼中尽是笑意，把阿泽还给白思若，同时问：“在下算是她的朋友吗？”

白思若接住阿泽：“当然是。”

韩启唇角高高扬起，认真对她说：“谢谢。请转告她，韩启感激与她的重逢。”

白思若怔愣住，这时萧惟然走过来揽住她的腰：“夫人。”

韩启看到萧惟然的动作，后退了一步，对萧惟然行礼：

“纪大人，两国合作之事，估计几日后再进行详谈。

浩京有许多玩乐的地方，这几日，需要在下陪同大人及夫人小姐游览一二吗？”

萧惟然回礼：“左相大人公务繁重，不敢叨扰，我们自行出游便可。”

韩启：“希望浩京能够带给各位美好的感受和体验，在下先告辞了。”

萧惟然：“大人慢走。”

韩启走后，白思若抱着阿泽和萧惟然上了马车，回会宾馆。

马车上，萧惟然看韩启走远，凑到她耳边低声：“阿若，韩启是十几年前送你画的那个公子？他认出你了？”

“阿然，你怎么知道？你也记得他？”白思若惊奇。

萧惟然皱起眉：“果然是他。他是怎么认出你的？他对你…”

白思若见到萧惟然表情，觉得好笑，她伸手按平萧惟然眉头：“阿然，别多想。

我在宴会上基本没说话，说不定是你的言行和阿泽的样貌引起了他的怀疑。”

萧惟然拉下她的手，一脸不开心：“那他为什么非找你说话，还抱阿泽？”

阿泽不让他抱，却在那个韩启怀里。萧惟然想到那个场面，心里又烧又酸。

他忍不住问阿泽：“阿泽，你怎么能随便让别人抱？”

阿泽坐在一旁，正打开韩启给她的五彩酥：“他是好人，给我点心吃。”

萧惟然语气酸得冒泡：“一份点心就是好人了，你真好骗。”

阿泽抬头，直直看向萧惟然：“小小然，你在吃醋。”

“没有，哪有啊?”萧惟然心虚侧过头，躲开阿泽的视线。

阿泽把点心放到旁边，拿了一块粉色五彩酥走到他面前：“小小然，他没有你年轻帅气灵力高，你在担心什么？给你这个。”

阿泽把点心塞萧惟然手里。

“是呀，我担心什么？” 萧惟然立时眉开眼笑，亲了阿泽额头一下，再把点心咬一大口：“我的阿泽和阿若这么可爱，他喜欢很正常，但是他抢不走。”

萧惟然身心舒畅，把剩下的点心全部扔嘴里，大口嚼着。

白思若拍了下萧惟然胳膊：“阿然，别胡说，韩启视我为好友和恩人，没有女男方面的意思。

女子和男子之间当然也可以无关爱情，只是单纯的理解和欣赏。”

萧惟然牵住她的手：“知道了。”

这时，阿泽拿着一块糕点递给白思若：“小小若，你要吃吗？”

白思若摸摸阿泽头发：“我饱了，阿泽自己吃吧。”

想不到阿泽这么厉害，几句话就把阿然哄好了。

不过，他刚被哄好，还是不要吃韩启的东西了，免得阿然又小心眼。

之后的三天。

他们三人在浩京逛了逛，不仅吃了许多新颖的菜式，见识了好多奇妙的东西，还打听到了很多关于颜征、许凝、韩启的事。

此刻，三人在一个酒楼二层临街的雅间。

白思若回想着打听来的事。

这些年，相润的变化令人惊叹，一切要从十七年前，天衍七年说起。

当年永昭长公主元容和亲途中遇刺，棺椁被接回浩京后，天衍帝元度悲痛万分，悔恨万分，才明白自己真的错怪了皇姐。

因为他和外人魏斯联合对付元容，逼她和亲，最终间接害死了她。

元度愧疚自责，以皇帝之礼下葬元容，同时信任依赖元容扶持的相国颜征，对害死元容的始作俑者，右相魏斯疏离怨怼。

右相魏斯原本以为，只要赶走元容，自己有从龙之功，朝政大权迟早收在掌下。

岂料元容走之前，给他头上压了一个相国颜征就算了，而且还身死和亲途中，导致他与皇帝元度离心离德，前功尽弃。

魏斯于是想拉拢颜征挽回局面，通过世家贵女与颜征联姻，形成利益共同体，来让颜征为己所用。

因而最开始的三年，魏斯对颜征态度温和。

颜征借此掌握了六部大权，等魏斯终于意识到颜征不会倒向他时，已经太晚了。

六部全在颜征控制之下，魏斯彻底被架空，他又硬撑了五年后，挣扎无果，愤愤退台。

颜征自任相国起，

选拔官员严格按品行才能，给大批寒门学子施展抱负的机会，

深化落实土地改革，抑制土地兼并，减少贫富差距，

推进元容开放的女子科举、女子学堂，加大古今优秀女子事例传播。

再加上长公主在摄政时期，曾设立隐罗卫。

命经过训练的暗卫，乔装潜伏在地方各大青楼伎院等官员往来密集场所，联合伎女，收集官员贪污受贿、勾结营私、滥用职权的情报和证据，送回浩京。

隐罗卫本质是一个隐藏的侦察机构。

选择青楼伎院，是因为男人在床上、被欲望冲昏头脑的时候，最容易泄露秘密。

随着逮捕落网的官员越来越多，有人终于意识到是青楼的问题，于是权贵官员纷纷远离，视伎女为朝廷暗探，避如蛇蝎，不敢再踏足风月之地。

同时他们心中惶惶，行事收敛，谨小慎微。

不法之事少了很多。

潜伏在青楼伎院的隐罗卫，无法继续调查官员徇私枉法的证据。

不过元容并没有急着让他们撤离。

她要借机消除找伎这种践踏女性身体的性|交易行为。

元容命隐罗卫在所有伎院的茶水里都下了断子绝孙、阳痿不举的药，让之后来找伎女的男人都无法生育、无法勃|起。

元容知道，简单的关闭伎院效果不长久。

有需求，才有交易。

她要做的不是阻止交易，而是遏制需求。

用男人最恐惧的事情，作为惩罚和后果，才能掐灭犯恶欲望。

谁是罪孽的源头，就让谁付出代价。

等去伎院的男人陆续发现这一点，恐慌迅速蔓延，有的闹事要说法，有的隐瞒忽略，掩盖自己不举的事实。

相润各地皆出现伎院下药致使客人不举，这样的重大安全案件，一时间民众议论纷纷。

元容并没有担忧，反而让朝廷下令严查、彻查，让那些中毒报案的男人们，各自提交诉状，令官衙逐一、分别、公开堂审。

让他们在围观的人群下完完整整、仔仔细细、反反复复地叙述自己的受害过程。

何时进伎院的？找了谁？

性行为持续多久？什么姿势？

什么时候发现？怎么个不举法？

验伤报告呢？如何判断伤情真假？

一五一十说清楚，才好查找线索。

在此之前，有无数女子受到男人性侵犯和性伤害后，迫于世俗压力和礼教的贞洁观念，不敢声张，不敢报官，只能让凶手逍遥法外，而男性犯罪者利用此心理和情况继续作恶。

就算有女子报官了，承受更多指责、歧视、偏见、恶意揣测的，还是作为受害者的她们。

现在，元容也要让男人尝尝同样的滋味。

让他们在公众面前自揭伤疤，承认自己不举，面对众人的嘲笑非议。

花心滥欲去伎院导致中毒，怎么激起其他人的同情心？

怕不是都暗自讥讽他们自作自受。

绝大多数报案的男人都受不了世人的有色目光和舆论压力，自动撤诉了，也有极少数非要找出幕后真凶。

当然官府也做好本职继续查，结果也查出来了。

可是凶手已经逃了，只能发布通缉令，抓不抓得到就看天意喽。

总之，一阵混乱之后。

事件平息，九成九选择不追究，余下的追了没结果。

伎院有的因他人报官调查而被封，有的因无客上门自行关闭。

而隐罗卫早就趁机撤出，转到其他市场。

例如古玩字画买卖，商业异常流水和大额交易，官员寿宴、赌场、漕运、河道、盐运等任何存在贪污和行贿洗钱的地方。

元容和亲危机前，伎院成为历史，大批贪官被查，其中大半是世家的人，这也是魏斯孤注一掷，要扳倒元容的诱因之一。

元容在离开浩京前，嘱咐隐罗卫低调藏锋三年，之后再见机行事，以令群臣畏惧为目的。

贪官抓是抓不完的，隐罗卫之前行动激烈，元容一是要给隐罗卫树立威望，震慑群臣，二是要拉下一批人，给颜征的人腾位置。

真正改善官场，还是要靠颜征的长久治理。

她一离开，朝廷局势本就紧张，隐罗卫必须要沉寂些时日，给颜征掌控局面的时间。

元容把号令隐罗卫的印章，设置成三个不同的图案文字，分别给了皇帝元度、相国颜征、还有户部尚书兼国舅谢玄。

三印齐全，方可对隐罗卫下命令。

隐罗卫的调查结果，也会同时发给三人加刑部尚书。

颜征任相国后建立了一系列制度，规范官员行为。

在颜征的明治和隐罗卫的暗打之下，

相润官僚行政体系日益高效清明，

平民生存状态日趋容易丰好，

女子思想水平日渐改变提升。

颜征事业上成就显著，但感情上一直空空，只听说他对病弱不见外人的妹妹很珍视上心，要什么给什么。

天衍十年，长公主遇刺身死的第三年。

颜征把近年来新科进士中，才貌双全且未婚的青年男子召集一起举办诗会，并带着靖安侯顾沉的妹妹顾沁一同参加。

顾沁看上了其中一寒门才俊，颜征有意为两人制造相处机会，最后二人两情相悦。

那才俊入赘靖安侯府，这样顾沁和他的孩子便能承袭靖安侯的爵位。

颜征亲自为两人证婚，这也是颜征唯一一次证婚。

天衍十二年

魏斯失权已久，世家子弟无法从颜征那儿走捷径进入官场，世家在朝堂的话语权逐渐降低，各大家族都很着急。

这时，二十四岁的许凝实力初展，上升势头劲猛，颜征秉持长公主的理念，大力栽培女官。

各世家们看到了机会，鼓励自家女儿科举从官的同时，都想和许凝结盟联姻，让她成为世家群体的代表。

考虑到同时期的江臻早有亲事，已经成婚，而许凝因元容赐的祈福令一直未婚，并且她性格强硬，更适合做世家的话事人。

豪门世家们把自己族中，最优秀且未有亲事的继承人都拉到许凝面前，任她挑选。

许凝斟酌一番后，选了四大世家之一的陆家里的陆问，一个性情淡泊的清冷贵公子，年二十一岁。

世家想拉拢许凝，而许凝也想借助世家的力量提升相润女子地位，所以她必须表态。

联姻是最好的方式，陆问性格冷淡，婚后不涉感情，当合作伙伴挺好。

就这样，许凝和陆问成婚，成为世家势力在朝堂的新一代执语人。

许凝一方面勤勉工作，力争迅速晋升，另一面空余时间任世家里参加科举的女孩们的导师，指点她们课业及考试重点。

致力培养更多的女官，并取得世家的信任。

这几年，虽也有几个高门女子考中进士，但数量还是太少。许凝记得长公主的重托，要改善女性处境，必须先让足够数量的女子拿到权力。

三年后，天衍十五年。

朝廷新进了数十女官。

许凝和陆问在婚后相处中生了情愫，诞下一女，陆问体贴许凝，主动承担照料孩子的任务。

同时许凝事业也发展顺利，升为三品刑部侍郎，有了提改革方案的权力。

许凝先后提出妻夫之间犯罪同刑、加大家庭内犯罪行暴处罚力度、保护及扩大女子对财产和爵位的继承权、放宽女子自愿离婚条件，允许女子经商等一系列提升女子地位的法律法规。

当时四品户部郎中，江臻大力支持。

正逢魏斯卸任离开，颜征没有任何顾虑，将许凝的提议一一实行。

而许凝新政策的首批受益者，其中之一，便是韩启。

韩启当时是五品吏部员外郎，六年前中进士时二十岁，如今二十六岁，一直没有成婚。

因为少时有相恋的青梅竹马林初，被林父以韩启家世贫寒为由拆散，林父把林初嫁给了当地的富家公子。

韩启从此无心感情，只专注志向事业。

直到许凝发布女子离婚条例，让女子可以根据意愿自由离婚。

而韩启正好因事回到家乡，打听到林初过得并不幸福，她丈夫整日与小妾混在一起，婆公也很严苛，时常责骂立规矩。

韩启决定让林初脱离那个泥潭。

他没有立即见林初，而是找到林父，用钱财和自身官位施压，让林父劝说并协助林初离婚。

许凝的离婚条例刚开始实行，若要离婚，一要女子自身有勇气，二要娘家的支持和帮助。

林父见韩启如今前途无量，改变以往态度，讨好称是。

林初经历一些波折，终于离了婚，回到娘家。

半年后，韩启派人把林初接到浩京。

等半年，是韩启要保护林初的名誉，不让她被人非议。

曾经的爱侣相见，激动庆幸，进展飞速，很快成婚。

韩启给了林初他能力范围内最好的婚礼。

婚后，林初因之前难产伤了身体，一直没有子嗣，不过韩启并不在乎，对她一如既往爱惜。

只是偶尔有一点点的小遗憾，不过，这不全是坏事。

颜征知道了韩启的事，觉得他重情重义，而且没有孩子，以后便有最大可能保持清正立场，不被世家或其他势力利诱污化。

所以颜征重点栽培他。

有理想有才能的官员不少，但能够始终为国为民、不改初心、不谋私利的，屈指可数。

在颜征的提拔下，韩启晋升迅速，几年后和许凝同为丞相，平起平坐。

韩启接替颜征成为新一代的寒门官员的党首和平民群体的代表人。

而许凝则作为世家一派的党首和女性群体的代表人。

两者代表的利益群体不同，也是两人在朝堂上意见不同、争论最多的地方。

但由于许凝和韩启分别遵循元容和颜征的核心理念，而元容和颜征思想方向又基本一致。

所以两人争论有果之后，受益的还是女子和平民。

而那时江臻任户部尚书，是许凝的左膀右臂。

这是几年后的事情了，说回现在。

天衍十六年

许凝任刑部侍郎的第二年，认识了两个重要的人。

神探程敏，和天才发明家施想。

随着这些年民间女子学堂的普及、优秀女子事件的流传，和许凝江臻等女官的成功榜样，越来越多的平民女子开始进入官场，施展才华。

颜征按以前元容的想法，出台政策，让这些女官就职后一律兼任御史，对其他官员有监察权，一旦发现有职务犯罪现象，可上书弹劾，朝廷会派专人调查。

这个制度，

一是在工作环境内，进一步约束监督官员行为，

二是给平民出身、初入官场、势单力薄的女官一层特殊的保护，让她们能安全顺利地、不被欺压地在官场立足。

当时程敏二十岁，屡破奇案，从捕快升任捕头，是霁州首位女吏。

许凝在复核各州疑难重案时，看到了程敏办的案件，对她很好奇，于是亲访霁州。

见面后，许凝对程敏颇为欣赏，问了她许多对案件的想法和办案过程，相谈甚欢。

此期间，程敏向许凝强烈推荐了施想。

原来，程敏在办之前一个蹊跷的案子时，因为作案手法不明，程敏苦思冥想好久不得其法。

后来通过其他线索抓住凶手，审讯过程中才知道，凶手是从一个木匠摊位上，买了一把特殊的射击性武器行凶的。

程敏找到那个木匠家里。

竟然发现那把武器是一个十二岁小女孩制作的，屋里还摆着其他许多千奇百怪、功能各异的东西。

那个小女孩就是施想，长相干瘦，皮肤有点黑，不爱说话，但一双眼睛又大又亮，神采惊人。

程敏看着满地精巧复杂的装置，突然意识到施想的巨大潜力，及未来可能对整个国家科技水平产生的影响，她一直关注着施想。

而许凝的到来，是最好的机会。

许凝听完程敏的叙说之后，跟随她到施想家去看。

一见到施想和她的天赋，许凝同样立即意识到了她的重要性。

许凝当机立断，认施想为义妹，给施母施父留下一大笔银钱后，带着施想回了浩京。

回到浩京府里，许凝给施想准备了独立的院子和专门的工作室，及一切工具原材料，派人照顾施想的饮食起居，让她能安心创造。

施想也没辜负许凝的厚望，八年时间先后发明出了让播种、犁地、灌溉、收割、加工等更高效的农业工具，还有纺织、炼铁、自动分拣处理等工业技术。

大大提高了生产水平。

会宾馆里的风扇，也是施想早期创造出来的小物件。

施想还对火药、弓弩、盾甲等军事武器进行了改进，提高了火药的稳定性、弓弩的杀伤力和盾甲的防御力。

最重要的是，施想把改良后的火药和车弩结合在一起，造出了镇城之器，火弩。

十箭同发，可连续发射，射程五百米，威力极大。

一火箭爆炸后，周围数十兵马皆不能幸免，马非死也惊，无不溃逃。

可以说，一旦敌军进入火弩攻击范围，只有送命惨败的份。

相润朝廷给各地城池都重修城墙，装备了火弩。有火弩守城，相润不惧任何侵略。

正是施想的出现，让相润国力大增，一跃成为第一强国。

加之颜征一直命人培育产量高的农作物品种，优良的种子加先进的技术，相润一举解决粮食问题。

人民衣食无忧。

颜征的土地和行政改革成效显著，许凝的女权改革逐步进行，社会矛盾减少。

阶级差距、性别差距日渐缩小。

人民安居乐业。

天衍二十四年，相润成为了如今的盛世之象。

施想不断出成果的同时，程敏也晋升飞速，在许凝的赏识下，从捕头到县尉、县令、通判，至现在的提刑官。

江臻升至户部尚书，和程敏同为许凝的坚定拥护者。

许凝成为右相后，第一件事，便是给施想封爵。

为了让朝廷和民众记住施想的贡献，许凝在原有的公、侯、伯爵位体系外，增加了女爵。

女爵按品级从高到低分为乾女、巽女、离女、兑女四种，施想是最高的乾女，封号开，一品，位在国公之上，等同亲王。

开乾女施想，是相润有史以来的第一位女爵，也是最高的异姓功勋爵。

女爵品级名称是许凝根据，长公主元容重新推演的八卦确定的。

乾巽离兑，分别代表母亲、长女、中女、少女。