宋妤竹随手拿起桌上的一本书籍，翻开几页，发现上面笔迹未干，散发浓浓的墨香气。

接着，她又拿起桌上另外几本看似全新的书籍，翻了翻开，发现全是顾立的笔迹。

“你，受什么刺激了？”她狐疑地问：“大半夜的，抄这么多本书，不累吗？”

她瞧见顾立手边还有一些干净的本子，似是打算一口气抄完。

“没什么。”顾立取过她手中的书，将桌上物件收置整齐，“闲来无事，修身养性罢了。”

宋妤竹：“……”

每天除了公务就是读书，还要修身养性？！

顾立：“明日我会禀报陛下，将你我继兄妹一事澄清，想必流言会不攻自破。”

“有母亲在，会将此事办妥，你就无须操心了。”

“嗯。”

门外凉风吹入，股股寒意渗入肌肤。

宋妤竹捧着茶水，悄悄看了一眼对面心无旁骛读书的人，一时不知该如何开口。

从今夜她进来后，就没见顾立笑过，一下也没有。

…待她也不如午后温和，得知她难过会细心安慰她，会给她送晚膳。

可是哪里惹他不快？

宋妤竹想破了脑袋，也想不出来。

踌躇了片刻，她攥紧手指，有些难为情问：“顾暨白，我明日就要走了，你就没什么想和我说吗？”

顾立听完后反而笑出了声，“你又不是嫁去扬州。长公主府离顾府说远也不远，你想回随时都可回来，不必在意他人如何作想。”

“那你呢？”宋妤竹走上前，双手撑住桌子，盯着他问：“你对我……又是如何作想？”

顾立抬眸，正好撞入一双灵动的美眸，眼里充满了浓浓的试探。

两人隔着一张桌子的距离相望。

宋妤竹试图看清顾立眼里的情绪。

却只是感到如深潭般幽深晦暗，仿佛藏着不见天日的情感，下一秒就要把人吸进去。

明明作风如清风朗月的谦谦君子。

但偏偏……始终揣测不出他行事的用意。

她想知道，顾立究竟是把她当做什么人？

片刻后，顾立率先移开眼，微微一笑，用开玩笑的语气回应道：“郡主称顾某为兄长，顾某就勉强收下你这个妹妹吧。”

她的心骤然咯噔一下。

燃起的苗头一下子被冰水浇了个遍，凉透了。

她深吸一口气，努力平复内心杂乱的情绪。

“既然已无事，我先走了。”

宋妤竹看也不看他一眼，利落转身离开。

顾立转而提起笔，继续完成抄书的工作。

他照着原书一字一句进行誊写，抄了十行字，却错了九行。

一步错，往后步步皆是错。

——他听不懂宋妤竹话里的含义吗？

不。

只是不敢冒险一试。

怕她是临时起意的试探，也怕表明心意后惨遭拒绝，与划清界限的远离。

这世上，他拥有的情谊不多，根本不敢随意挥霍。

-

宋妤竹搬回了长公主府。

长公主府与元府相邻，宋妤竹与元灵秀时常往来。

“我听闻顾大人上早朝向陛下请罪，将谣言一事全揽到自己身上。陛下明察秋毫，不但没有怪罪，反而向众人宣告你乃陛下养女。那些乱扣在你们身上的罪名，也就此澄清了。”

元灵秀转过头，看向宋妤竹道：“事情已经结束，为何小竹你还是闷闷不乐？”

“我早已同他说，此事交由我母亲与皇舅舅处理。”宋妤竹冷哼道，“谁要他揽下责任？好好地干嘛要摊上这趟浑水！”

元灵秀莞尔一笑，唇若点樱，神若秋水，有种用语言无法形容的美好。

宋妤竹瞧得一愣一愣的，气消了大半，忍不住同她贴贴：“还是灵姐姐好啊！不像某些人，帖子递了不下五张，从未踏过我长公主府一步。”

“你们如今是没有了关系，但谣言一日不散，还是避嫌好些。”元灵秀主动替顾立解释道。

“不说我了。”宋妤竹眯起眼睛，笑着打量元灵秀道：“灵姐姐，那姚公子入京已多日，亲也提了，聘礼也收了，怎么这定亲还未定好时日呢？”

元灵秀苦笑着摇了摇头，“父母之命，媒妁之言。定亲一事，哪是我能决定，全由族中长辈商议，我也不好过问。”

“那帮小人，妄想贪了你的聘礼就算了。恐怕是嫌聘礼不够多吧，不然依他们贪财的性子，早就将你嫁过去了。”宋妤竹恨得咬牙切齿，却不能将那群人痛打一顿。

元灵秀孤身一人住在元府，她也怕事情做绝了，连累了她。

“灵姐姐，你同我说说，你是真心爱慕姚公子，真心想嫁他为妻吗？”

“若是说爱慕，倒也谈不上。”

元灵秀握住宋妤竹的手，眼中闪过隐隐泪光，“小竹，除了你和小宁，我在这世上没有亲人了。我想有个家，生儿育女，有亲人时时在身旁相伴，不再是孤身一人，无依无靠。”

“元府从前是家，现如今又不是家，一处落脚之地罢了。”

“……若是当年晏城一战胜利，父亲、伯父、堂兄都能活下来就好了。”

宋妤竹揽住她的肩膀，安慰道：“会有的。”

“我从未见过堂兄一面。祖母说，明明是武将世家出身，堂兄自幼却酷爱读书习字，年龄尚小，立志入朝为官，成为国之栋梁。可惜……”

“可惜伯父却不这样想，他只盼着靖国能打败外敌，降服女真为大靖子民。”

说起女真，宋妤竹倒是想起宴射礼上，她赢了乌尔赤力，皇舅舅许下的好彩头。

不如，就把这彩头送给灵姐姐吧。