宋妤竹方踏出元府，唤人备马回顾府。

稍稍一抬眼，却见一辆马车停在长公主府偏门外的小巷里。

此时乃酉时，正逢官员散值，街上已灯火通明，小巷却漆黑无比，人迹罕至。

“郡主，顾大人在马车里邀您前去一叙。”

宋妤竹点头表示知晓了，脚下却转而去往长公主府正门，吩咐道：“长公主府已备好饭菜，请顾大人过来吧。”

人已到府外，哪有不邀人进门的道理？

到马车里议事算什么事？！

“顾大人是大忙人，长公主府向顾大人下过几回请帖，都未见顾大人大驾光临，今日倒是遇上顾大人登门，真是令寒舍蓬、荜、生、辉呀！”

宋妤竹出口阴阳怪气，就差没指名道姓指责他一通。

自她从顾府搬走后，又日日忙于酒楼和陆家庄等琐事，要见顾立一面实在难。

换作以前住在顾府，还能半夜偷跑去找他说说话。

但如今不行了，再说她也没要紧事，寻不到理由见他一面。

——为何总是她去寻顾立，顾立为何就不能来寻她吗？

“是我的错。”顾立眉眼弯了弯，全盘接受她的抱怨。

幽深的眼眸里像是映入了烛光，顿时明亮了起来，还不忘冲她扬起灿烂夺目的笑容，“郡主备好了酒菜，我便自罚三杯。”

“三杯怎么够？”宋妤竹故作不满，开始得寸进尺，

“行，十杯酒给郡主赔罪。”

顾立一点不含糊，两指捏住酒杯，提起酒壶往里倒，一杯接着一杯喝下。

长公主府内向来备的是女子爱喝的果酒，度数不高，喝多了也不至于喝醉。

宋妤竹心里那口气才消下了，可算是给顾立好脸色看了。

“看在你今日救了灵姐姐的份上，我就暂且原谅你了。”

顾立半分没有遮掩，“姚家的事我已知晓。”

“你怎会知？”宋妤竹顿时觉到奇怪。

姚家退亲一事才过去两个时辰，怎么顾立消息变得如此灵通？

顾立坦诚道：“今日我送元姑娘回去后，吩咐人在门外守着，怕有人上门闹事，不曾想是姚家……”

“你思虑向来周全，是得这样没错。”宋妤竹点头表示赞同，给自己倒了一杯果酒，迅速饮下。

不知为何，心里总有点闷闷的。

顾立做得没有错。

——脑海中仅存的理智告诉她。

“姚家公子我已打听过，据说是个品行相貌不俗之人，只是……知人知面不知心，扬州之地也无相熟之人看顾，如今退了婚也好。”顾立侧首注视她，见她一杯一杯酒下肚。

他欲阻拦，抬起手几回，最终还是按捺下。

宋妤竹丝毫没有察觉，喃喃出声道：“想不到，你待灵姐姐如此关怀备至……”

一杯杯果酒下肚，白皙的脸蛋微微醺红，眼眸露出困惑，不由问道：“你该不会是看上灵姐姐了吧？”

顾立：“！！！”

不知是否喝了果酒的缘故，他一时竟分不清自己是否听错了？！

暗自深吸一口气，告诉自己要冷静。

“其实吧……”宋妤竹单手托腮，心里头莫名有些酸涩，一呼一吸之间都有些难受。

但她还是说了出来，说出了自己想好的解决办法。

“你要是看上了灵姐姐也挺好的……灵姐姐知书达理，样样精通。她亦酷爱书籍典籍，与你一定能说到一起去……不像我什么都只学了个皮毛。”

“你不如……就娶了她吧。比起其他人当我嫂嫂，灵姐姐我还是乐于……”

话音未落，额头突然被敲了一下，力道有些重。

“哎呀！”

宋妤竹浑身打了一个机灵，痛得她嗷嗷叫，捂住脑袋：“你干嘛？！”

她冷冷地瞪向顾立，仿佛下一秒就要打回来。

顾立神色可怖地紧盯着她看，唇角抿成线，完全无开玩笑之意。

方才敲她头的两指在桌上又敲了敲，似乎在威胁她似的。

宋妤竹瞬间意识到自己可能说错话了。

“我不知有哪些举动让你产生了误会，但我可以明确告诉你，我对元姑娘绝无男女之情，不管是现今，还是往后都绝对不可能有。”

顾立神色异常认真，目光紧盯着她不放，“我敬佩元家，就如同你敬佩元家一般，都不希望元家人在前线为国捐躯，护住靖国百姓，而他们留在世上仅存的家人却无人庇佑，任人欺负。”

提到这，顾立眼中浮现出悲痛的情绪。

瞧得宋妤竹心里不是滋味。

他静默无声地拎起酒壶，豪迈地往嘴里倒。

宋妤竹抢过他手里的酒壶，同他道歉：“好啦，是我不对。我不该有那样的想法，酒喝多了一时昏了头，你不要生气了好不好？”

顾立轻飘飘瞥了她一眼，遂转过头去，一句话不谈。

明显还在生她的气！

宋妤竹将椅子挪到他身旁，直接上手捧住他的脸面向自己，颇为正经解释道：“我，我也是急了嘛。我真的很怕灵姐姐会被选去和亲。本来我就做好了打算，让灵姐姐嫁入姚家，谁知又让那王家掺了一脚。”

“气死我了。那姚家是商贾之家，自然敌不过大官的威胁。早知道我就找个世家子弟，看他王家还敢不敢乱掺和！不行，回头我再看看有没有合适的人选。”

宋妤竹话说完后，才察觉到自己的手宛如捧着个火炉，烫得厉害。

她回过神来，猛然发现两人不知何时凑得十分近。

……几乎是低下头就能亲上的距离。

顾立的脸安分耷拉在她手上，一动不动地，既没有出声，也没有逃开。

只是眼神温和地观察着她。

宋妤竹的脸轰然红如滴血，心虚地将手缓缓挪开，又悄悄地将椅子挪回到方才的位置上。

她遮住自己通红的脸蛋，不敢露出来。

实在是……丢脸呐。

在她看不见的地方，顾立轻笑，嘴角微微翘起，若无其事地食用桌上的菜肴。

“元姑娘的事情不必担心，我已安排人进京，假借元姑娘父亲的名义，就说她自幼与父亲旧部子弟有了婚约。他已到弱冠年纪，方可娶妻生子，便来同元姑娘完婚。”

“什么？”宋妤竹一听这话，便觉得很耳熟，“他是从燕云十六州来，是一名身家清白的猎户，还会将灵姐姐一并带走？”

“你怎会知？！”顾立迟疑地盯着她道，“这些是我准备好的说辞，从未与人说过，你又是如何得知。”

宋妤竹瞳孔大震：“……”

她现下已经没有心思放在顾立身上了。

照顾立的说法，那前世也是他安排人救了灵姐姐。

她前世与顾立并无交集，顾立与灵姐姐就没有相识的可能性，而灵姐姐也不曾认识顾立。

…倒是肯定了顾立的说法，救元灵秀是为元家。

这样一来，前世的元灵秀嫁过去后，没有了宋妤竹的保护，却也有顾立在身后护着她。

得知灵姐姐过得好，她也就安心了。

她兴致勃勃地喝完杯子里的酒，还想再多倒一些，却见顾立睁大眼睛望着她，耐心地等待她的答案。