这是他人生中第一次探病皮埃尔二世。他和皮埃尔二世感情淡薄，从克里斯出生到现在，父子之间单独相处的次数一只手都能数得过来。但克里斯远远地站在病床边看着皮埃尔二世苍白的脸色，还是感到一种难以言喻的悲哀。他说不出那是一种什么样的感情，明明前几天皮埃尔二世还为了叶甫盖尼恶狠狠地扇了他一巴掌，但看到自己这位偏心的“父亲”就这样脆弱到近乎了无生机地阖着眸子躺在华贵的床单上，克里斯在对他感到陌生的同时，还有一种十分复杂的情愫翻涌上来。

“克里斯？”听到动静的皮埃尔二世仿若艰难地掀开眼皮，努力从模糊的视线中辨认出克里斯的脸，“咳咳，没想到你会来。”

克里斯心想，其实他也不是很想来，只是根据从罗德里格公爵身上学到的那些东西来看，探病皮埃尔二世似乎是一种维护社交形象的必要行为。虽然他也不知道“维护社交形象”这件事对自己而言是否真的具有意义，只是从小到大，除了弗罗琳奶奶和安瑞克，很少有人会去教他一些事应该怎么做，或是告诉他他应该成为一个什么样的人。而弗罗琳奶奶和安瑞克陪在他身边的时日又都太短了点。离开罗德里格公爵府后，他其实总是在模仿那些他认知中成熟稳重可靠的人。他被匆匆流逝的时间和应接不暇的麻烦事推搡着，稀里糊涂地越过了诺西亚的法定成年年纪，灵魂却还没真正成长到可以被称作“大人”的程度。所以他仍然在做出错误的选择，仍然轻率、短视、天真，甚至愚蠢而不自知。他不愿意被其他人看出自己内里的孱弱，只好模仿着穆拉特，模仿着罗德里格公爵，也模仿着安瑞克、弗罗琳奶奶和伊利亚，力求伪装成谁都不敢招惹的模样，让别人都觉得看不透他，觉得他不是个任人宰割的小羊羔。

他甚至因此觉得自己能更多理解德米特尔一点了。或许德米特尔也是这样成长起来的。孤身一人被送到异国他乡，在那些异国政客的盯视下，为了不丢卡斯蒂利亚皇室的脸面，强装出少年老成、稳重自持，然后逼着自己慢慢向装出来的那副外壳靠拢。

这样看来，皮埃尔二世真的是一个很不称职的父亲。但在这个世界上的大多数皇室家庭中，子女都是要称呼皇帝父亲或母亲为“陛下”的，这也就意味着，皮埃尔二世看起来也并没有糟糕得那么出奇。

——如果没有叶甫盖尼的存在的话。

想到这里，克里斯忽然彻底失去了跟皮埃尔二世演戏的兴趣。

他垂下眼睛，不带什么温度地拢了拢外袍衣领：“听说您病了，我过来看看。既然您没事，那我就先走了。”

皮埃尔二世似乎愣了一下，他没想到克里斯会用这种语气跟自己说话。这让他甚至忘了追究克里斯没有问候自己的失礼行为：“克里斯！”

克里斯顿住脚步，漠然听着背后猛地爆发出来的咳嗽声。片刻后，他侧过头，用余光瞥向扶住皮埃尔二世的那位侍从：“皇帝陛下。”

“听说你有几年，咳咳，没去为、咳咳……为凯瑟琳扫墓了。”皮埃尔二世在侍从的搀扶下靠着枕头坐了起来。他仿佛真的病得十分严重，却近乎执拗地想要留下克里斯陪自己多聊一会似的。

克里斯对此只觉得厌烦。但皮埃尔二世毕竟还是诺西亚的皇帝，也是他的“父亲”，面子上他不能做得太难看。

“是的，我料想皇后殿下应该也不太愿意看到我。”皮埃尔二世显然只是在问一些无意义的问题，从丈夫的角度出发，他从来没有好好对待过凯瑟琳皇后。克里斯不相信这家伙会在凯瑟琳皇后死了这么多年之后忽然开始怀念她，毕竟皮埃尔二世一向将叶甫盖尼的母亲视作真爱，而将凯瑟琳皇后视作仇敌。

皮埃尔二世在侍从的帮助下顺过了气，终于将视线放到克里斯身上。难得这家伙看向自己的目光不带着算计，克里斯一时还觉得有些稀奇。

“德米特尔没来看过我。”

“哦，这样吗？应该是有事在忙，改天会来的吧。”克里斯觉得皮埃尔二世十分好笑。就算德米特尔是出于主观意义上的不愿意才不来看他，难道他自己不知道是什么原因吗？

“你倒是会给他开脱，”皮埃尔二世又咳嗽了两声，忽而眯起眸子，“其实你有没有想过，站在德米特尔的角度，你理所应当是辅佐他的弟弟，但站在你的角度，他和叶甫盖尼一样是你的敌人呢？你没有必要这样考虑他，这样为他说话，克里斯。”

“我不明白您的意思。”克里斯面上微笑，眼底却没有半分笑意。

皮埃尔二世盯着他看了好一会，忽而露出个若有所思的表情：“其实那天你和叶甫盖尼打起来，是为了黛丝丽的事吧？”

克里斯脸上的笑容顿了一下。他没想到皮埃尔二世会猜到他和黛丝丽有关联，明明两人从前的接触都没有摆到明面上。

眼见克里斯似乎想要否认，皮埃尔二世抬手打断了他：“当初黛丝丽请求我允许她和德米特尔一起去审判塔探望你，我就察觉到了一点。虽然罗德里格公爵有意隐瞒，但我的人还是从审判廷当时负责在罗德里格公爵府设立法术禁制协助监视你的法师口中问出了一点东西。黛丝丽私下去找过你，还是翻墙进的公爵府。”

“原来您早就知道了。”克里斯倒也没有觉得太过意外，从德米特尔的某些反应中他就已经判断出一些事了。德米特尔不会毫无根据地怀疑他和黛丝丽之间的关系，克里斯思来想去，觉得只有德米特尔知道了三年前的一些事情可以解释。虽然德米特尔很识趣，最终也没有点破。但克里斯料想，既然德米特尔知道了，运气差点的话，说不定罗德里格公爵和皮埃尔二世也会知道。只是他没想到皮埃尔二世知道，却一直没有表现出来，反在这种时候跟他摊开来讲。

他有点摸不准皮埃尔二世的意思了。

“别紧张，叶甫盖尼不知道，”皮埃尔二世皱着眉深吸了一口气，像是肺部不太舒服的样子，“我原以为你们在舞会上互生了情愫，她去找你是为了跟你私奔，但调查下来的结果竟然并不是这样。不过可以肯定的是，你在她心里的地位似乎高过跟她朝夕相处的丈夫叶甫盖尼。”

克里斯不知道该做出什么表情，索性冷着脸：“那只是您一味的揣测。我和黛丝丽殿下之间不存在任何不正当关系。”

皮埃尔二世点点头，他有些斑白的枯槁金发便垂落在他皮肤松弛的额头前方：“我相信。从你的眼神中，我大概可以了解到你对她并不具有一个男人对一个女人的侵占性。也许对你来说，她和安瑞克、伊利亚、卡帕斯、莱因斯他们并没有什么不同。”

“您对我调查得还真仔细啊。”克里斯掩住讽刺的心绪。

“别这样想，这是一个父亲对儿子最正常不过的关心，”皮埃尔二世换上了一副在克里斯听来十分恶心的虚伪语气，“克里斯，为朋友掏心掏肺是会吃亏的。为了安瑞克，你私自逃出坎德利尔，在南约克瀚吃尽了苦头；为了伊利亚，你寻找并尝试了数十种解除沉睡诅咒的方法，并且至今还未放弃。你有没有想过，这些事都显得你这个人实在太容易被摸透了，你的爱恨，你的软肋，都清清楚楚明明白白地摆在赌桌上，它们是你的手牌，而你将牌面告诉了所有人。那么总有一天，你会因为这些东西被人狠狠地捅上一刀。”

“也许吧，”克里斯实在不明白皮埃尔二世想表达些什么，“所以这是您‘作为一位父亲对儿子最正常不过的教诲’吗？”

“你希望的话，那就是吧。”皮埃尔二世深深地看了克里斯一眼。克里斯分辨不清他眼底复杂的情绪，只在他古怪的笑容中捕捉到了一丝来之莫名的恶意。

克里斯还没来得及细想刚刚的对话，就听到皮埃尔二世沉下嗓子，在两声虚弱的呛咳中朝他摆摆手：“回去吧，我会安排好人手看住叶甫盖尼，不会让黛丝丽出事的。冲着你的面子。”

……明明之前放任叶甫盖尼那些荒唐行为的也是他，对黛丝丽的求助不闻不问的也是他。

克里斯皱了皱眉，愈发觉得皮埃尔二世虚伪，因而很快就转身出了皮埃尔二世养病的寝殿，一秒都不想和这家伙多待。