“爱尔德长者。”x2.

高吸们再次行礼。

爱尔德长者没有搭理两位血裔，自顾自地将手里的陛下提起来，让洞里潜伏着的其他长者们都看清他。

被倒提着的陛下没有感觉自己被冒犯，他的全身心都在眼睛所看到的小树身上，嘴里发出兴奋的吸血鬼语嘶叫：“树！树！种子长大了！”

狄拉夫与德古拉没胆子私自退走，此时正乖巧站在一旁，听到这个婴儿嘴里喊出的话，暗地里对视一眼，怎么会有这么小的吸血鬼？

所有的同族，一出生便是成人的样貌，这已经是吸血鬼族内与其他种族研究者眼里的共识。

“怎么这么小？”显然暗中的长者也有与两个高吸一样的疑惑。

“没见过。”

“不可能。”

“多大了，怎么可能？”

其他长者们也窃窃私语。

“他就是那个陛下，”爱尔德长者为同族们介绍着手里提着的这个婴儿。

“什么？”

“那至少两千岁了。”

“不可能。”

“他怎么保持这个状态的？”

长者们继续窃窃私语，两位高吸则面露惊疑，他们是知道陛下这个名号的，另一个世界另一只族群的暗影长者，近亲族裔的吸血鬼始祖，当年猎魔人迦勒从他手里带回了那颗具有活性的种子，这件事在吸血鬼内部还很轰动。

“我也不知道，”爱尔德长者也不知道该怎么回答，在见到陛下之前他也以为同族出生便是成年，他自己就能繁衍同族，不可能不清楚其中缘由。

暗中的长者们依旧在讨论，两位高吸却已经觉得自己不该再听下去了。

被一直举在半空中的陛下，圆溜溜地双眼在看够了小树以后，又盯回了爱尔德长者的身上。

“老婆！老婆！”

俩高吸汗流浃背，恨不得当场消失，就连背景音的讨论声都停止了，洞穴内一片安静。

爱尔德长者被气笑了，前所未有的面部表情丰富起来，“只——是——合——作——。”

他一字一句地说，“是你的弱小族群并入伽蓝沙，懂——了——吗——？”

似乎是感受到了爱尔德的怒气，陛下沉默了几秒：“老……老公？”

爱尔德的面部开始扭曲，背部似乎有翅膀要破体而出，但幸好万分重要的小树就在旁边，他克制住了自己的愤怒，一把将手中的陛下抛向两只可怜弱小无助的高吸。

狄拉夫与德古拉手忙脚乱地接住了陛下，他们不敢像爱尔德长者那样拎着另一位暗影长老，也不敢像抱着个玩偶那样托着这位婴儿。

所幸陛下在被接住以后主动飞到了地上，并变化为了那大概半人多高的矮小本体。

“你！”爱尔德长者居高临下趾高气昂地对着陛下命令道，“从今天开始跟着他们两个，不许强迫他们做事，他们是我的血裔知道吗？”

“呜……”陛下又开始装可怜，但被理所当然地无视了。

“你们两个，在我搞清楚陛下为什么这么幼小之前负责保护他，”爱尔德看着两个血裔，嘴里叹气，“除了控制和召唤血裔，他没比你强上多少。”

爱尔德长者最后指着的‘你’指地便是德古拉，德古拉受过数次重创，至今都未恢复全盛状态。

想到血裔收到过的重创，爱尔德长者单手抚摸上德古拉的脸颊，虽是领养的血裔，但也是同族，权重在长者的心中仅低于返回故乡和种树。想到日后能比较长期地获得‘生命之血’，爱尔德招手从小树上又摘下一片叶子，接着在德古拉惊讶的目光中，塞入了高吸的嘴里。

“呃啊——”德古拉忍不住痛呼一声，后退几步，背部衣物的布料开始撕裂，逐渐变回本体的样貌。

看着德古拉的本体，强壮！有力！宽大的翅膀！锋利的獠牙！

再看看陛下的本体……，爱尔德长者痛苦地扭过了自己的脸，陛下丑地惊心动魄！！

“我会顺带调查。”他对着暗中的其他暗影长者们说，“尽量别让他离开你们的视线。”

“好。”

“我们会看着他。”

“他不会离开陶森特的。”

“你放心出去。”

俩高吸领着陛下，跟着爱尔德长者一起出了洞穴，期间恢复了伤势却失去了衣服的德古拉一直化为黑雾，跟在最后飘着，他在人群中生活了几百年了，一时半会不能像爱尔德长者这样适应果奔。

爱尔德长者却对自己的果体颇为自豪，他身上所剩不多的布料早就在前来陶森特的路上随风而去了，但他并不在意展示自己吸血鬼的肉身，人类的廉耻心在他这里没有太多意义。

但狄拉夫忍不了，他和德古拉一样与不同种族混迹久了，四只吸血鬼只有自己一个穿着衣服也太奇怪了。

“长者请前往我的宅邸，允许我为您挑选新的服饰吧！”狄拉夫说。

“您是新任的蓝首，至少在穿着上符合大众构想的形象。”德古拉也赶忙劝说道。

“唔，好吧。”爱尔德长者思考了一下便同意了，他很清楚自己所谓的下一任蓝首就是做个象征物，具体怎么做、做些什么都是忠心耿耿又能干的血裔们安排的，在穿着这种小事上不会反对血裔的真诚提议。

半个小时后，换装完毕的爱尔德长者离开了本地吸血鬼的宅邸，狄拉夫与德古拉则站在欧立安娜留下的巨大衣帽间里松了口气。

“我也，我也想换！”陛下坐在地上变回了人形的婴儿样貌。

两位对视一眼，眼里满是苦恼与无奈。