姑母或许早知萧济之事，不愿萧葳有子嗣站稳脚跟。

徐椒的指尖掐在掌心中，耳畔风声如刀剑呼啸，带来无尽寒意。

*

星光一点点亮起，北斗如勺柄闪烁在夜色之间。

萧葳闭上眸，风声如窃窃私语，划过他的耳畔。

即便他提前服下保命的丹药，可尖锐的痛楚随着时间渐渐化作蚀骨的钝痛深入心肺，如无边的烈焰一点一点灼烧着意志。

冷与热，此刻交替着。

时间成了一个空荡荡的词汇，漫长不可及。

他仿佛熬过了一世，才被人松开绳索，带到了一处僻静的地方。

又不知过了多久，一双手拂过他的额头，而后甘冽的清水送入他的喉头。

意识有些模糊，可记忆如浪潮，渐渐浮现在他眼前。

他似乎听见有谁在呼唤他的名字，他似乎看见了她寸步不离地样子，就像当初他中箭时那样。

他奋力地睁开眼，却不是她的身影——医师替他包扎着，又喂他服下药剂。

他按住心下难以描述的情绪，渐渐平息心中的焦躁。

门被推开，医师见到来人赶忙朝他行礼。

崔劭与徐椒并肩而入，崔劭搭住萧葳的脉搏，又看了医师的方子，而后提起笔在方子上修改记下，吩咐医师去抓药。

医师得令告退，只留下崔劭与徐椒在屋中。

萧葳的余光能瞥见徐椒挑了较远的一处坐着，她似乎在摆弄着手上的手镯。

萧葳收回目光，自嘲似地朝着崔劭一笑，“你居然没有借此机会杀了我。”

崔劭笑了笑道：“就这样杀了你，不划算。”

萧葳费力地坐起身，他将目光移到徐椒身上，徐椒依旧在摆弄着她手上的镯子。

萧葳道：“若我死了，便是成全了萧珺瑶与萧济。只有我活着，两边僵持着，你才能左右逢缘。”

崔劭不恼反道：“这恐怕也是你既下注宇文耀，又下注我的原因吧。”

一个和平的南方或者北方，都是双方所不愿面对的。

萧葳咳了口血沫道：“此处不易久留，你若再呆下去，他们恐怕要杀你。”

崔劭的脸色一变，他刚想假装驳斥，最终叹下一口气，“我不过翻看账务而已。”

萧葳道：“想来是他们私自吃下我军的装备，上缴给你们朝廷的，恐怕是少数。”

崔劭问：“你是如何得知的。”

萧葳道：“看守的兵士以为我不懂鲜培之语，也以为昏死过去。便用鲜培话抱怨上面让他们这些天收起轻薄的暖鲛里衣，不准穿出，未免被钦差看到。”

“暖鲛衣只能用我梁国南安郡海边的鲛丝而织成，轻薄如云，又防风雨，有护暖之效，是珍贵的军需。此物若被缴获之军留下，也在情理之中，大可光明正大穿出。可他们言及要避开钦差，那便只能是私吞。”

崔劭道：“洛阳有令，军需需上缴国中，归朝廷统一调度。”

萧葳欷歔道：“暖鲛衣下级军士尚且能得，可见不是一两件的贪墨，而是成箱的霸占，对洛阳阳奉阴违。洛阳对部队的掌控力，竟如此薄弱。”

这个话题，崔劭不想继续。

宇文耀治下各路诸侯，本就是松散的联合，各地拥兵自重，各怀心思，虽不如南朝朝廷对军队的把控力度，但也起到互相制衡限制的作用——这才能让豆卢太后与小皇帝面南而坐。

徐椒的镯子把玩了许久，萧葳与崔劭这才将计划定下。

萧葳看了徐椒一眼，而后道：“东平殿下，可否容我与她一叙。”

崔劭独自离去，屋内空余下两个。

徐椒依旧坐在一丈外，萧葳微不可察地叹了口气：“

又何必如此之远呢。”

徐椒冷冷道：“你身上的药膏味儿莫熏了我。”

萧葳还想开口，却被徐椒掐断，“还有事吗？若与徐林有关，便请直言。若无关，我便走了，不打扰先生的清休。”

萧葳呛了一口血沫，他费力将喉头的腥甜压下，道：“你往后打算如何。”

徐椒皱眉道：“什么。”

萧葳道：“北国朝堂风刀霜剑，崔劭自身难保，他护不住你，你也得不到什么。”

徐椒站起身，正欲往门外走去。

萧葳道：“你若投奔萧珺瑶与萧济，即便他们接纳你，可要走入政权核心恐怕极为费力。”

徐椒顿住脚步，咬牙切齿道：“你究竟想说什么。”

萧葳抬起双眸，身上伤口依旧挠心的痛着，他浑然不觉，只望向徐椒，轻声道：“舜英，你想要的，我能给你。”

徐椒冷笑道：“是吗，我想要什么。”

萧葳道：“你想要的，和崔劭一样，和萧珺瑶与萧济一样，当然和我也一样——权势是个好东西。”

徐椒不语。

萧葳道：“有了权势，你可以庇佑你想庇佑的，比如说那些军中的医女。萧济充医女为军妓，你若投他麾下，最多不过是个富贵闲人，制止之法难如登天。”

徐椒冷哂：“所以？”

“我们合作如何？”萧葳道：“皇后有皇后的权柄，改革教化，是份内的职责。”

“我知道你现在信不过我，你不必现在就回答。我会献出我的诚意，到那时我们再谈，如何。”