一排排桌椅、器械，在桦木地板上参差地摆放着，为在这一个个忙碌的科研者们提供相对独立的区域。他们的表现总体来说算得上专注，但偶尔会流露出一种麻木的呆滞，仿佛对未来十分不确定似的。

克莱尔一边打量着实验室内的情况，一边小心翼翼地穿行着。与此同时，这些科研者们也在打量着她，一个女人，一个相貌出众的女人，竟然会出现在这儿。

她挑选了一个看起来好说话的、并且手头并没有在忙的年轻人，朝他走过去，他有着一双澄澈的、略带黑眼圈的浅灰色眼睛。

“您好，先生，我希望见爱迪生先生，我有发明可以带给他。”

“你，你好，什么，什么发明？”年轻人有些结巴地说，他很少和女人说话，以至于被问话时几乎不敢直视对方的眼睛，于是他只能把视线落在她那身简约的黑色套装上，看起来似乎不太合身，在她身上显得偏大了些。

“关于灯泡的改进。”

“我去帮你问问。”

“好的，那我在这儿等你。非常感谢您，先生。”克莱尔朝他微微一笑。

“这没什么。”年轻人脚步很快地朝里走了。

……

大约五分钟，年轻人就脚步匆匆地回来了，神色窘迫，“他说可以见您，不过，不过最多只给您十分钟时间。”

克莱尔脸上的笑意不减，“劳驾您带路了。”

他带着她穿过一条条廊道，这段路并不十分近，可见他之前为了给她带话几乎是全程奔跑的。

终于，他们停在了一扇门前。

“就是这儿了。”年轻人说，在收到克莱尔的又一次感激后，他有些不好意思地离开。

出于应有的礼节，克莱尔敲了敲门，在里面传来一声请进后，她推开门、脚步镇定地走了进去。

那位传说中的发明大王，坐在满是书籍的架子前，站了起来，微笑地和她握了握手，“你好，不知道这位美丽的女士怎么称呼？”他的头发已经全白了，身材有些发福，撑得昂贵的定制西装鼓鼓囊囊的。

“露丝·里弗斯，爱迪生先生。”没错，克莱尔用了假名。

因为下船后不久，离开了泰坦尼克号船员们的隐晦帮助，她的前未婚夫卡尔就开始疯狂追捕她，多亏了杰克的逃跑能力出众，他们才得以顺利脱身。

如果再用原原本本的露丝·德威特·布卡特进行社交的话，难免会引来麻烦，所以克莱尔稍作思考，把原主的名字和自己合二为一，当然了，她必须承认这有一点她的小私心在。

言归正传，爱迪生开门见山地问。“里弗斯小姐，听说您有改进钨丝灯的方案？”

克莱尔也不卖关子，她微微欠身，打卡手持的黑色皮包，从中拿出了一张配合着说明书的图纸递给他，“在原本的钨丝灯基础上，在灯泡内添加溴气等卤素分子，能有效地减少高温下钨灯丝升华的现象，大大延长灯泡的寿命，四倍。”

爱迪生拿着图纸，走到了书桌后面，克莱尔缓步跟了过去，她注意到他看得专心致志，眉头紧锁似乎在思考着什么，嘴角一会儿扬起来一会儿瘪下去，好像是犯了肌肉抽搐。

“我想，这项专利有一定价值对吗？爱迪生先生。”

托马斯·爱迪生仿佛如梦初醒般看向她，他的眼神完全变了，他突然叹了口气，并把图纸随意地撇到了桌上，“从科学角度，这项专利确实价值不菲。可是从商业方面来说一文不值啊！”

克莱尔保持着微笑地看着他，只是脸上的期待的热情已经冷却下去。

注意到她神情的细微变化，爱迪生竭力装出一副长者的、语重心长的口吻，“您能改进灯泡，就说明您是个聪明人，还是个少有的聪明女人。现在市面上，灯泡已经抢占了绝大部分的照明市场，他们一年换一个灯泡，和四年换一个灯泡哪个对我们来说更划算呢？我们不能贸然将灯泡的价格提高四倍，那样消费者会抗议的。”

“那您的意思是？”克莱尔问。

“这样吧，我花一百美元买下这项专利，就当是鼓励里弗斯小姐的年轻有为和创新精神了。”

克莱尔耗费了极大的力气才能不笑出声来，她面色不变，语气平淡地问，“一百美元？”

“是的。”爱迪生保持着面上的镇定。

“爱迪生先生，我有一个问题。如果我是一个男人，您会把一百美元调高到多少？”