又两场秋雨落完，时节已至寒露。

各地秋祭方毕，州府礼官们往来京中，递文拜帖，交割事务，因打听到裴钧还吊着口气没死，便唯恐之前预送的帛金禭礼是触了霉头，堂皇不定之下，掐指算了算时日，料想裴钧那停任三月的惩处就快结束，之后说不定还要复任上工，如此，他们简直一点不敢耽搁，左右商量一番，就火急火燎地赶往梅家茶铺。

礼官们一人买了一盒价值二百两的寒露茶，小小一罐捧在手中，取红笺贴上，用心写好“遥愿永康”和自己的姓名官籍，毕恭毕敬地亲自送到忠义侯府，耐心地候在府外叠拜秋安，只求在尚书大人面前卖个好脸，等年底考校政绩的时候，方能自保无虞。

他们没能进府，送来的茶倒是被董叔客客气气地收入府库，收一个，便记一个人名，只过了三五日，库里便已堆起了人高的茶罐垒子，眼看是要放不下了。

由是，董叔唤来六斤，让六斤把这些茶罐上写了官籍姓名的红笺全都扒了，再拉回梅家茶铺去。

可再三日后，这些茶罐却再一次贴满了新的红笺墨字，原样地堆回了侯府的库房里。

六斤仰头去看，那茶罐垒子是比两个他叠起来都还要高了，这时听董叔在外头叫他：“娃娃，来客了。取些汉白玉露沏茶，送花厅去。”

六斤连忙应声，从别侧架子上取了真正的好茶下来，用铜壶烧了清水泡上，小心翼翼地端到了花厅里。

“来，放这儿。”裴钧坐在靠窗的座里，拿开了手边桌上搁着的巾帕，冲六斤招了招手。

他才在院中打了会儿拳，这时额上还有些薄汗，身上短衣的背心都濡湿了，见六斤放下茶水，便也叫他：“你见过曹先生，再回去叫你董叔叔给我取件外袍来。”

六斤赶紧答应，这才朝角座里的人点了点头：“曹先生好！”说完，便一溜烟跑了。

曹鸾见着他跑出去，叹了口气：“这小孩子长高不少。”

裴钧拾帕擦了擦汗，把茶盏往他手边推了些：“咱俩还这么大的时候，不也一天一个个头？哥哥你都多久不来了，他可不得长么。”

“你这就是拿我开涮了。”曹鸾面上一白，端了茶道，“我往宫里卖了你一道，险些把你的命都搭进去，又哪儿还有脸来你府上？”

“没脸来我府上，倒有脸去梅六府上？”裴钧一手支着下巴盯着他，另手抬起来伸出食指，隔了桌子戳他的脸，“哥哥好偏心啊。”

曹鸾浓眉炯目，本是个很慑人的面相，偏偏裴钧最喜欢挠他耳朵戳他的脸，打小就这样，一直到现在，他满脸严肃也是被这一戳就破，忍了忍还是没忍住，无奈地苦笑出来，任由裴钧戳着自己的脸皮，叹口气道：“梅六每天打我、骂我、怨我，吼着我去御史台保出成王爷，又逼着我找我丈人给你运粮食去，你呢？你让宋毅好酒好菜地关着我们，放出来了，又给我拉了一车山参鲍翅、好粮好布，一面给萱萱裁衣裳，一面又给你嫂子送伤药，你这是要做什么？你不就是想让我悔死，愧死，我还能不知道？你可太知道怎么治我了！”

裴钧收回手来抱着胳膊，笑眯起眼睛，好整以暇道：“我可没那意思啊。”

曹鸾摇了摇头，呷口茶道：“你要没那意思，我可喝不着这汉白玉露。你这儿的好茶是烫嘴的，我求你还是骂骂我罢。”

“得了。你关在衙门里的时候，我早把你骂了八百遍，眼下是再骂不动了。”裴钧抬手拍拍自己胸口，眉梢垂下来，轻轻叹息，“老曹啊，这些日子我倒在榻上，要死不死的，就想起了好多好多……从前的事儿。这么多年，你和嫂子待我是像亲弟弟一样，可你们被宫里如此欺辱，我竟是猪油蒙了心似的，一无所觉。如今嫂子的脸上落下了疤，往后日日揽镜都能瞧见……萱萱也能瞧见，她们如何能不惊怕？一想到这事儿，我也是悔死愧死，倒没脸皮再怨你了。是故这茶，你便放心地喝，咱们这事儿，过去了，就是翻篇儿了，往后再也不提。”

“你真这么想？”曹鸾眸色动摇，“可是我——”

“我真这么想。”裴钧打断了他，沉静地说道，“我这是又去鬼门关前头走了一趟，好多事儿都想通了。我心里知道，若我真是大难临头了，哥哥你豁出性命也是会救我的，此事我便不想再揪着不放。不只是我，你同裴妍那事儿……她也一早想通了。给萱萱裁的衣裳，给嫂子送的药膏……我日日事忙，哪里记得过来？那都是她领着董叔备了送去的，你要想谢，该谢谢她去。你我、梅六，咱们三家人相识了这么久，实在不该为过去的事儿再磕着碰着了，便当此番是从头再来……往后，咱们都好好儿的。”

曹鸾被他说得有些红了眼睛，眼见他如今气色未复，心里又直是泛疼，便点了点眼角，没能说出话来。

“哎，怎么还哭鼻子了？”裴钧凑过去看他，打趣道，“你要是真过意不去，干脆把你手上这扳指褪给我，我留着戴，这样你心里总该踏实些。”

曹鸾二话不说，抹下翡翠扳指，塞在他手里：“扳指算什么？往后你还有用得着我出力的地方，但说就是，我绝无二话。”

裴钧将那扳指戴去了右手的拇指上，一边打量着那翡翠的成色，一边笑道：“巧了，眼下我还真有一桩要事，要劳哥哥马上去办。”

曹鸾立即坐直了：“你说。”

裴钧从扳指上抬眼，看向他：“劳哥哥带上嫂子和萱萱，赶紧回江陵去吧。”

曹鸾一愣：“为何？你是怕晋王爷起事日近，往后会牵连我们？”