几名炼金术师脸上的轻蔑与不屑一闪而过，映入梅宁的眼帘。他笑而不语地接过对方递来的测试号码牌，往大厅中央的集合点走去。

而在他脚边的诺比则直接凑上前去，把炼金术师的脚踩得哇哇大叫。

特里斯坦双手抱胸，冷眼看着梅宁走远的背影，他有些咬牙切齿地说：“梅宁，本爵一定要让你知道，研修炼金术可不是过家家……！”

然后，特里斯坦突然闷哼一声，低头小声地怒斥道：“导师，你咬本爵的手臂干什么！”

提泰妮娅拍动翅膀飞到特里斯坦的面前，“特里斯坦，我让你在范围内提升迷宫测试的难度。但是，我可没有要求你让他们有性命之忧。”

特里斯坦冷哼一声，笑得顽劣极了，“梅宁要是连测试都通过不了，那本爵与他的缘分，以及你与妖精之王奥布朗的缘分，也就到此为止了。”

“况且，“，特里斯坦抬起头，他的金色瞳孔倒映着眼前幻灯机投影出的数百个试炼现场的画面，“本次试炼，可没有限制评审不能下去救场。“

当梅宁看见炼金术师打开迷宫的动作时，让他联想到曾经在星界看过的建筑物──那种只会在特定的月相、太阳高度角，或者星辰排列打开的密室。

看来炼金术师虽然与奥术师是死对头，但却还是会互相利用彼此专业领域的东西。随着大门向两侧滑开，梅宁随着人流进入被改造成大型迷宫的学院建筑物里。

梅宁抬起头，看见数以百计的阶梯错综复杂地相叠交错在一起，光是通往第二层的楼梯口就有十个以上。他身侧的学生开始使用自己的药草知识寻找出路起来，人群渐渐往不同的方向散开。

梅宁观察着学生们离开的方向，发现大部分的学生们都避开了第二个楼梯口，他很快感受到楼梯后方传来的阵阵血腥气，像是从灰鸦、白鼬、野兔或是黄鼠狼身上散发出来的。

梅宁抿了抿唇，脚尖一转，直朝二号楼梯口走去。奥布朗紧紧飞在梅宁的身边，他好奇地问：“为什么选择第二个楼梯口？你也看见了，其他学生都刻意避开了。”

梅宁解释道：“我感知到这里有动物的气息，以目前来说，我对于炼金术里的魔法药草了解得还不够透彻。因此，选择御兽术能发挥的地方，对我来说，是扬长避短的最好选择。”

“另外这里人最少……相对的，”，梅宁轻轻地弯起眼睛，他的声音被二号楼梯口的阴风吹散，逐渐低了下去，奥布朗看见梅宁的嘴唇微微张合，似乎是在说：

“碍事的家伙也会比较少。”

奥布朗一愣，背脊陡然升起一股寒意。与此同时，诺比从奥布朗的身侧经过，绯红的瞳孔淡然地瞥了奥布朗一眼，他弹了弹雪白的尾巴，不紧不慢地跟上梅宁的脚步。

“御兽师，你……”

“怎么了？”

“不，没什么。”

……

……

……

梅宁的指尖很快燃烧起火焰，照亮伸手不见五指的迷宫甬道。一人一猫一妖精越往深处走去，鼻尖闻到的血腥味就越浓郁。

梅宁照着感知到的气息，选择了往右上的楼梯，当他们行走在楼梯上时，清晰地听见了少女的尖利哭声。没过几分钟，他们又在地上看见银光闪烁的梳子。

正当梅宁要走上前去一探究竟时，突然从旁边冲出来一个全身是血、带着碎裂护目眼镜的褐发男学生。

他慌不择路地一把按住梅宁的肩膀，脸上堆满了惊恐与害怕，语速极快地念叨：“嘿，我真是受够这个鬼地方了！我带来的药草对迷宫里的怪物根本起不了作用！那个怪物，甚至还抓走了我的同伴，还威胁我再去拐骗几个学生，否则就要将我撕成薄薄的碎片，要不是我跑得够快──”

“你甚至见不到我了！”男学生竟然就这样抓着梅宁，一把鼻涕、一把眼泪地嚎啕大哭起来。

梅宁安抚地拍拍男学生的背脊，温声地询问对方，“那你们为什么没有燃烧号码牌？”

在测试开始以前，特里斯坦阁下等炼金术师曾有宣布过，凡是遇到凭自身无法解决，并且会造成生命危险的难关，只要燃烧起号码牌，虽然等同于退出测试，但炼金术师会立刻赶到现场，将他们带离，保住他们的性命。

男学生哭得上气不接下气的，“我们当然想了，但是那个怪物把我们的号码牌都抢走了，它具备人类的思维！”

梅宁并没有因为男学生的不安而跟着紧张起来，他先是询问对方的姓名，得知男学生的名字叫做欧文以后，他又问了问对方关于他口中的“妖怪”到底是怎么一回事。