唐柳典当掉身上的衣裳，换了一身粗麻布，又去坊市里买了一双草履和一口陶碗，将碗随意磕了个口子，散下头发便开始重操旧业。

“不行不行。”六瘸拽住他，“你这样哪行。”

他左右看了看，俯身从地上抓了几把泥巴，双手一搓就往唐柳身上拍，将他浑身上下拍得脏兮兮后又在他脸上揩了几道泥，最后薅了一把干草掰成碎末洒在他头发上，十指成梳一顿搓揉后才后退一步，满意地点了点头，“这样才像要饭的嘛，干干净净的像什么样子。”

唐柳从街边的水缸里照了一下自己，灰头土脸，不修边幅，估摸着和之前差不多，便往弊垢巷行去。

卖衣服得来的还剩几吊钱，挂在腰间，六瘸嘴上不说，却时不时眼巴巴地瞅一眼，唐柳解下其中一吊甩给他，将剩下的藏进腰间：“收好了，自己小心点。”

六瘸眼睛一亮，点头如捣蒜，将这吊崭新的铜钱揣进怀里，紧了紧领子：“我省得。好兄弟，刚刚是我误会了你，也怪你，一声不吭地消失了，我真以为你死了。”

“我走之前没跟你说我去哪了？”

“你哪会跟我说啊。”六瘸抱怨，“我让你去凑王小姐招婿的热闹，没准真能选上，结果你让我少做梦，让你买卖八字你也不肯，说不如好好讨饭。然后狗日的你就不见了。”

唐柳若有所思。

两人经过城隍庙。城隍庙一如既往香火旺盛，香客云集，当着城隍爷的面儿，庙前的香客一般极好说话，也乐得施些善行积攒阴德。六瘸端着碗穿行其间，一边说些讨喜的词一边接连道谢，铜板一个接一个砸进来，很快笑得见牙不见眼。

唐柳漫不经心地举碗混在他后头，时不时也能收获几枚铜板。被人流裹挟着走到城隍庙门口时，不经意往里一瞥，却看到三个模糊的人影立于威严的城隍爷旁，两黑一白，看不清面容，其中一个上蹿下跳，跟只黑猴似的。

唐柳愣了下，以为自己眼花了，揉了把眼睛，再定睛一看，三个人影依旧立于原地。那只黑猴手舞足蹈，一手叉腰一手指着前方，似在激烈叫骂。

唐柳左右看看，总觉得黑猴是在指着自己，他莫名其妙，拉过六瘸：“那玩意是不是在骂我？”

六瘸正兴致冲冲地讨要铜板，被他扯着后领口转过来，草草看了眼就道：“什么玩意儿，哪有人骂你……诶诶，大娘，别走啊，大慈大悲的城隍爷在上喔，你多行好事，城隍爷一定会保佑你的……”

他说着又扎进人堆里去了，唐柳环视一圈，发现城隍庙里外除了自己没人往那角落看，再转回头来，就见那只黑猴朝他冲了过来，怎么看都是满身愤恨，冲了几步又被旁边的白影拉了回去。

大白天见鬼了？

唐柳摸了下后脖子，抬头看了眼天，确定是大太阳没错，不信邪地又看了眼，那地方却已经空了。

六瘸讨了一圈心满意足地回来，就见唐柳在城隍爷脚下打转，旁边已经有好几个香客对他这种不敬神的行为目露谴责，吓得赶紧拽他出来：“你干什么呢，这要是被轰出来，咱两以后就别想来这了。”

唐柳再次回头，城隍庙内香雾缭绕，即使大白天也烛火燎亮，神像庄严，叩拜的信众一个赛一个虔诚。

也是，都是城隍庙了，怎么可能有鬼。

两人在路上买了两只烧鸡和一小坛黄酒，回到弊垢巷。

白日巷子安静，没什么人，只有几个醉鬼倒在巷口呼呼大睡，六瘸跨过几个醉鬼，走到最里头，从柴堆里翻出张卷起来的草席。

柴堆旁是另一张破烂铺盖，他用拐杖将这张铺盖拨远，将手里的草席铺上去。

草席崭新，但由于长期放在潮湿的柴堆里长了许多霉斑，六瘸浑不在意地用袖子抹了抹，使劲一拍草席就回头冲唐柳道：“来，你的铺盖，新的，窝也给你留着，怎么样，兄弟我够厚道吧。”

弊垢巷是条死胡同，唐柳原先的位置在最里头的墙角，算是整条巷子最干净也最清静的地方，他不见后，六瘸就占据了这个位置。

新草席是用蒲草织的，唐柳将烧鸡黄酒放到六瘸的铺盖上，蹲下摸了摸，怎么摸怎么觉得触感熟悉，他看向六瘸，后者眼睛飘忽一瞬，又挺直背理直气壮地与他对视，过了一会儿又败下阵来，“好吧，本来是给你收尸的，谁知道连个尸体都找不着，娘的，白瞎老子十个铜板。”

唐柳笑了笑：“谢了。”

六瘸嘟囔了一句，听不清是什么。两人席地而坐，往各自碗里倒了酒，就开始一口酒一口肉地大快朵颐。

“果然还是李记的烧鸡最香，这酒也够劲。”两个人都是拿着整只鸡啃，满嘴满手都是油，六瘸抽空抬头，看见唐柳一如既往坐在他对面大口吃肉，这才终于有了昔日同伴回来的实感，“话说回来，你脖子怎么回事，真被野狗咬了？”

脖子上的伤口愈合后留下了一个狰狞的伤疤，唐柳没遮，男人留疤就留疤，没什么大不了的。

“差不多吧。”他信口胡诌，“救那个大夫受的伤。”

“难怪那大夫要报答你，这地方一不小心可是要命的。”六瘸后怕地咬了一口鸡肉，吃了一会儿又道，“其实癞子他们也找过你几天，你别看他们刚才那样，你不见了他们也急过，毕竟大家都在一起十几年了。当然了，最着急的就属我了，我可是找了你整整七天呢。”

唐柳撕了只鸡腿给他，六瘸嘿嘿一笑：“就喜欢你这爽快的性子。”

入夜后巷子里的人渐渐多起来，癞子等人见唐柳一身褴褛地回来，便也信了他白日说辞，又问他那身衣裳去哪了。唐柳道卖了，将几吊铜钱甩出来任他们分。

一帮人得了钱，登时什么也不计较了，心花怒放地瓜分完，和白日讨来的钱一合计，又乌泱泱地走了。

六瘸满脸心疼：“你怎么全给出去了。”

唐柳翘着二郎腿躺在草席上，十指交叉垫在脑后，叼着根草杆子看着被巷子框得方正的夜空，“给你的最多。”

“瘸子，走不走，去晚了可就没了。”有乞丐折返招呼六瘸，看了眼唐柳，又道，“小瞎子去不去？”

“去哪？”唐柳问道。

“嘿嘿，好地方。”六瘸露出一个荡漾的笑容，“去了保管你快活似神仙。”

唐柳乜他。

“得，给钱的是大爷。”六瘸做了个投降的姿势，“隔壁馆子新收了一批姑娘，哎呦，那一个个俏的跟妖精似的，你都不知道一晚上有多贵，前些天还选了花魁出来，头夜要十两银子呢，就是过了头夜一晚上也要五两。不过这批姑娘跟我们没什么关系，我们最多饱饱眼福。”

“说重点。”

“啧，你真没意思。重点就是新姑娘进来了，馆里的老姑娘不就多出来了吗。这些姑娘年纪大了没人买，又没钱赎身，被老鸨养在后头小院里，夜里也开个小门接客，只要十几文钱。年纪是大了点，滋味可不差。”

“走不走啊，再磨蹭下去好货都没了。”巷口那人催促。

“就来了！”六瘸回头囔了句，他瞄了眼唐柳下身，眼里闪着猥亵兴奋的光，“怎么样，去不去？你长这么大，是时候开开荤了。”

“别说的你比我大多少似的。”唐柳意兴阑珊，“不去。”

六瘸失望地砸吧了下嘴，“真不去啊。”

“不去。”

“好吧。”巷口的人在催，六瘸自己也急，闻言不再多言，揣着钱猴急地走了。

巷子里没挂灯笼，全靠两边窑子和赌坊的烛火余光照明。小巷里亮一块暗一块，巷口不时走过一群勾肩搭背的人，投下长长的影子，在唐柳的脚边一晃而过。

等到全县的烛光全都亮起来，隔着墙壁开始传来猫叫似的又细又长的声音，似欢愉又似痛苦，此起彼伏地回荡在狭窄的小巷里。打更声一起，另一种狂热的声音又撞了过来——

赌坊开张了。

唐柳翻了个身，几个月没睡石板路竟也没不习惯，在各种声音碰撞中昏昏沉沉入梦了。梦中他一直在追赶一抹倩影，追得满头大汗两股战战却仍旧不远不近地缀在那抹倩影后头，好似如何都追不上。

“等等，等等我。”他着急地大喊。

倩影停下，回首却是一张血淋淋的脸，唐柳被吓醒了，睡眼惺忪间余光瞥到旁边躺着个人，便下意识侧身抱上去，手搭到那人身体上只觉硬邦邦的，登时将手撤回来，人也彻底清醒了。

徒水县开始入夏，白日已有了闷热的苗头，夜里却凉快得正适合他们这些席地幕天的人。可弊垢巷进出只有一个口子，通风不畅，人一多便更显逼仄，整条巷子闷沉沉的。现下巷里横七竖八躺了几窝人，几乎都是袒胸露乳赤足而眠，各种气味闷在里头，活像个巨大的发酵缸。

唐柳扯过领子嗅了嗅，刚买的衣裳一夜不到就已经馊了。

躺在旁边的人是六瘸，正摊着四肢打鼾，浑身一股难言的味儿。

唐柳一脚将他踹醒，“离远点，别睡我旁边。”

这一脚不重，六瘸半睁开眼觑了他一眼，嘟囔了句什么毛病，卷着铺盖往旁边滚了几圈，挠了挠肚皮重新睡熟了。

唐柳重新躺下，面朝墙壁闭上眼。

他接着做了那个梦，那抹倩影驻留在原地，偏首背对他，低垂着眼眸，似乎非常伤心。唐柳踯躅不前，不知该说什么，倩影略略转眸瞧了他一眼。

这一眼欲语还休，唐柳一颗心怦怦直跳，却仍不说话，不上前，犹豫未决地看着倩影。

倩影眼底泪光闪烁，深深望了他一眼，然后转过头不再看他，羽毛似的飘走了。

唐柳身体快过脑子，拔脚追了上去。

“你要去哪？”

倩影停下，不言不语地指了下前方。

唐柳这才发现前方不知何时出现了一座桥，倩影飘上去凭栏而立，然后便一动不动地张望着他。倩影孤零零的立在桥上，唐柳一阵心酸，立时要上去作陪，桥下却又凭空冒出两个人，拦着他不许他上前，一人对他道这不是他该来的地方，一人让他赶紧去治脑子，最后一链子将他从睡梦中抽了出去。

日光明耀夺目，唐柳遮了下眼睛，旁边传来一声深深的叹息。

“你可真能睡。”

六瘸将一个馒头丢到他手边，“太阳晒屁股，虫儿要被吃光喽。”

他红光满面，显然昨晚过得不错，唐柳犯懒不愿起来，他啃着馒头含糊道：“快起，再不起今天就要饿肚子了。”

唐柳眯眼瞧他：“你那儿不是还有一吊钱吗，全花馆子里了？”

“没，不过夜花不了几个子儿。”