“给……你的包。”

我把网球袋和书包都递给他，切原君接过的时候声若蚊蝇说了一句别扭的“谢了”。

要不是我听力比较好……说不定就错过了。

看来切原君在自己独处的这段时间里脑袋已经冷却不少……不过冷静过后，他的眼神里也露出了一缕不明显的颓然。

以往爸爸负责的运动员被全程压制输了比赛的时候，也有不少人会陷入打击一段时间，他们也是相似的神情。

“……”

“对了……这个也给你。”

我伸手把口袋那两块口香糖转交给他。

切原君皱眉疑惑：“这什么？”

“糖……是网球部一个叫丸井文太的部员让我转交给你的，他说期待你加入网球部。”

“……不需要！”

听到我这么说，切原君咬牙，抗拒地转过脸：“网球部什么的我才不会进！”

看着切原君顽强的侧脸，我心中浮现起丸井的期望，缓慢地眨下眼。

“……只是因为你自信满满挑衅全国冠军，然后输了，所以就不打算入部了吗？”

切原一直紧绷着的那条弦啪地断开。

“怎么，你是来取笑我的吗？”

输这个字眼似乎严重刺激到切原君的神经，他的胸腔深深起伏，攥紧拳头垂下头说：“真烦人，我已经不准备再打网球了！”

是这种状态啊……

“……切原君，你虽然输了，”

我在切原君愤慨的眼神下接道：“但是你也赢了，不是吗？”

预想以外的话语让切原赤也一时间僵硬在原地。

“你打败了三个三年级正选，这也是一种胜利。”我手按在膝盖上倾身看着倔强的切原君，“……该不会说，你的眼里只有败北？”

就算没有战胜真正的冠军，切原君他也确实打败了能参加全国大赛的选手。

虽然我不清楚网球部的具体实力……不过始终是在几十个部员之中挑选出来参加比赛的正选成员，对方应该也不是随便什么小猫小狗就能打赢的对象。

切原君表情怪异，脖子红了起来，攥拳羞恼反驳道：“别开玩笑了，那样的根本不能称得上是胜利，他们作为对手的实力完全不够看！”

……果然，心态还是小孩子。

“切原君，你很厉害。”我轻轻摇头，“不过，你这样没有尊重你的对手，也没有尊重你自己。”

“因为输给了强者所以就觉得很丢人，想要放弃，这样是永远都赢不了的……就算你今天逃跑了，今后也不想面对了，在你做其他事情的时候，你还是没有办法率直面对今天发生过的事情，那样会很难受。”我看着他，“……你真的觉得那样就可以了吗？”

切原赤也的脚像被钉子定在了原地，头垂下来。

“挑衅之前你不是很有自信吗？回想起你进球场之前的自信……然后再去挑战你以后真正的对手怎么样？”

我稍作停顿，说道：“……就是立海最强的那三个人。”

切原赤也眼里的赤红停止扩散，他下意识跟着重复一遍：“最强的三个人？”

“嗯，就是打赢了你的那三个人……你连刚刚打败了自己的对手都没有搞清楚，这要怎么办？”

切原君张了张嘴，表情变来变去，隔了好一阵才说：“什么嘛……最强的。那那三个二年级叫什么名字？”

“……我不知道。”

我又没有追问。

切原君瞪大眼睛看着我，反问道：“哈？你说了这么多结果最后居然说不知道？”

天色进入傍晚，感到不太自然地躲开切原君奇怪质疑的眼神，我直起身。

“……反正，切原君你只要知道没有人会因为今天的胜负去取笑你就好，因为你已经赢过了不少人了……你唯一要做的事情，就是为自己的傲慢自大而负责，然后把它变成你日后真正能依靠的实力。”

傲慢自大四个字就像降下的箭雨将切原赤也刚尝过败北滋味的心戳得稀碎。

他原本应该感到羞耻愤怒，却又很在意最后那句话。

真正能依靠的实力……

切原赤也表情不断切换，心情像打翻的调味碟五味杂陈。

片刻，他才慢吞吞伸手拿走了那两块糖。

“你是学姐没错吧。”他语气别扭说道。

切原君抬起的眼神不禁让我想到在边缘试探的小动物。我顿了顿，点头。

“……联络方式。”

切原君抓紧网球包的肩带，眼神算是恢复了一点光亮斗志，直率地看着我放大声音说：“把你的联络方式告诉我吧！”

*

“美羽，你回来了。”到家后，妈妈问我，“时间有点晚，在学校还好吗？”

“嗯……没什么特别的。”我抱着家里养的小博美犬回道。

“这样。爸爸今晚不用应酬，今天我们等他回来再一起吃晚餐哦，你累了的话先回房间休息吧。”

“嗯……我知道了。”

关上房门，我疲惫地躺在床上。

一天没打开手机，繁琐的消息通知一次性涌上。

最新收到的一条消息发送在十分钟前。

「切原赤也：创可贴是你放的吧，谢谢了。」

「切原赤也：下次我一定会赢回来！你看好了！」

我放在切原君网球包口袋里的创可贴，看来他翻到了。

切原君……有心的话其实还是挺有礼貌的。

我回复了一句“不客气”。

……希望这孩子能加油吧。