“这么重要的问题怎么能应付了事！”西格德猛地站了起来，脑海里浮现韦兰的面孔使他莫名充满力量，“我敢说大家都在等着答案，没错吧诸位！”

西格德发问之后其余众人纷纷出声应和，斯蒂比约恩头疼万分扶住额头，没想到艾沃尔主动开口道：“明年夏天我将带领舰队前往英格兰，为的就是为接下来的战事筹集足够的资金。”

不知是谁嗤笑出声，开了个头大家便肆无忌惮地笑成一片，包括西格德，而且他的声音特别容易辨认。

艾沃尔直直盯着兰蒂芙，除了斯蒂比约恩和艾沃尔自己，就只有她没笑，她不仅没笑，低垂的脸上看起来没有任何与愉悦有关的情绪，只是板着脸盯着桌面。

“你难道没听懂你哥哥刚才的质问吗？”马达萨尔指向西格德口气充满轻蔑与嘲弄，“王子已经指出最关键的问题，劫掠和本地出产根本不足以——”

“谁说我要劫掠？”艾沃尔嗓音不大但打断对方足矣，“我要攻城掠地，否则无法尽情索取‘丹麦钱’，或者‘挪威钱’，随便。”

“小姑娘，你知道你在说什么吗？”马达萨尔脸上的笑容怪异起来，“你以为攻城是那么容易的事吗？撒克逊人的城堡可不是修道院，那种防御——”

“我知道撒克逊人的城堡长什么样！”本来靠着椅背的艾沃尔猛地坐起来拔高嗓门，“我也很清楚战争和劫掠是两码事！如果我失败甚至直接战死异乡，这对在座大多数人都是好事不是吗？”

她扫视的视线不少与会者选择避开，其中也包括西格德。

“但如果我凯旋归来呢？那对你们有什么坏处？除非你们对瓦哈拉都不感兴趣，或者不敢冒险获得进入的机会，否则有什么理由阻止国王在资金充足的情况下开战？事实上，你们最好向众神祈祷我必凯旋。”艾沃尔说着猛地站了起来巴掌砰地拍在桌上，“否则国王的雄心壮志还得从其他渠道寻找支援。”

斯蒂比约恩拍拍艾沃尔的胳膊让她坐了下来，又微微抬了抬下巴道：“总之，具体如何展开战事要看艾沃尔夏季劫掠归来后的成果再定，你们根本无需过于焦虑。我只是想要要求你们在开春年成中多作预留，作为对我的效忠表示，这很难吗？？”

除了兰蒂芙众人面面相觑，一时无言，直到西格德再次开口：“看来我的父王是真的很想打仗，我最后问一个问题——父亲你考虑过吕加菲尔克的动荡可能引来外敌入侵吗？我们周围强敌环伺，充满威胁，你真的不担心贸然开战将自己的王国置于混乱之中吗？”

对，韦兰就是这么说的，西格德悄悄松口气心想，他差点就忘了。

“你居然能顾全到大局，这属实让我吃惊。”斯蒂比约恩微微眯起眼说，“但很可惜，你的话依然暴露了你将我反复强调的事当耳旁风的事实，我现在又不得不当着这么多人的面再次教导你——何谓平衡。你说吕加菲尔克强敌环伺，被威胁包围？我倒要问问你，哪里不是这样？别说在我们北方，就算是英格兰，法兰克，还是什么苏丹国，又或者是更遥远的东方，没有一个国度可以例外。之所以没有爆发混乱的大战，那是因为各方势力不相上下，谁也无法撬动谁。”

“可你对战争的狂热期望会打破这种平衡！”

“对，因为我有实力重建平衡！若是没有那才会如你所说陷入战争泥淖，你对你的父亲就这样不屑一顾吗？”

“不，不我只是——”西格德舔了舔嘴唇，看了眼身旁的妻子，才继续道，“我只是担心父亲的冲动决定会招致不可挽回的恶果。”

“西格德，”艾沃尔口气平静地插话，“你向来都是坚定的主战派，你的名声都是在战斗中树立，刚刚的反对意见完全不像你能说出的话。”

“这也是我想问的。”斯蒂比约恩死死盯着儿子的眼里积蓄起危险的怒意，“是谁教你那些话的？参会前你去见了谁？”

“父亲，”兰蒂芙突然开口看向斯蒂比约恩说，“我身体不舒服，我想回去休息。”

“哦，你……你怎么了？看过医师了吗？”斯蒂比约恩立刻扭头关切问。

“我……我昨天干呕了，今天早餐时又吐了，我正准备去看医师。”兰蒂芙说着眼神飞快瞥过瞪着她微微瞪大眼的艾沃尔。

斯迪比约恩脸上立马浮现欣喜的笑容：“你是不是……哦现在下结论为时尚早，那就快去就医吧！”

“我可以让西格德陪我去吗？”兰蒂芙谨慎地问，“我现在真的很需要他。”

“当然，当然！”斯蒂比约恩连连点头，用力比划着命令西格德，“你！马上陪你妻子去找医师！最好能给我带着好消息回来。”

西格德还满脸没反应过来的迷茫，兰蒂芙又拉又拽又眼神暗示的，将他从座位上拽起来，并且在父亲严厉眼神的逼迫下由着妻子将自己拽离大厅。